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第9章 关于阿特拉斯的至高房子以及它的居住者1（第1页）

原标题：关于阿特拉斯的至高房子，关于它的居住者，以及关于他们的习惯和风俗，以及关于活着的阿特拉。

至高房子和它最近的邻居被超过二十英里的海分隔开来。它的直径大概有半英里，且高度大概四英里。它的底部没有平原，且它的悬崖在水中变得绝对险峻和光滑。它就像一个稍平的圆筒，但是顶部扩大到一个突出的球，有点像墨西哥的圣瓦西里大教堂的那种风格。那里没有任何植被的踪迹，它们被阿特拉斯人所轻视。一个孩子会轻蔑地摘取一朵花并思考“你甚至不能移动”，或就像一个英国退化的妇女对待狗那样，把它当成宠物。唯一的入口在于顶部的一个孔。但底部挖有隧道，所以每个房子中都有一个为zro准备的通道，由此被带入到最高完美之中的zro会被运送到总部。底部的容器远远地深入地下，然后zro就会进一步被摩擦力加热，看起来不断有蓝紫色的烟。这就是至高房子居住者的唯一生计。在早先的时候，旧的至高房子在一个被阿特拉命令摧毁的岛上，且被叫做血之房，居住者只靠吸取生物的血液来维持。zro的进步和发展改变了所有这一切；但概念还是一样的，依靠生命精华而活。因此当“房子”吃与喝zro的时候，至高房子喝着它的蒸汽。没有孩子在这里面诞生，且没有高等祭司等级之下的人住在这里。

除了一个常常被谈起但从未被考虑过的事物外，至高房子最深处的秘密就是“活着的阿特拉”。这有许多名字，“语言吞噬者”，“未剃过毛的”（因为zro的剃刀在它头发上转动），“火焰之心”，“开始与结束”等等：但尤其是一个，我只能翻译为类似于“向她”的词，即一个只存在于与格中的，有缺陷的代词。活着的阿特拉究竟是什么，这是一个秘密中的秘密。（有许多不同的理论；一种是和化身有关的事务，另一个则说阿特拉是某种类型的本质与精华；另一个将“向她”称作“维纳斯，即金星的天使，我们渴望的力量。”）

我们只能从它的绰号和面纱中来了解它。因此它是“让黑变为白的黑”。它有“二十六尺高且十五尺宽——喔我的主，它是不可比较的本质！”它是“zro的妻子”，“zro的心脏”，“zro的”，“吃阿特拉斯的阿特拉”，“吞食她自己房子者”，“鹈鹕”，“凤凰的火巢”——根据最伟大的诗人。【可以看到这些描述都是紧紧围绕至高阴性力量的特性的】且他崇拜之赞美诗的一个负担就是，它必须被毁灭。

除了被阿特拉立刻吸收和吞食之外，是不可能接近它的。这就是伟大的死亡，且被所有人热烈地渴求。这一偏爱只会被给予那些发现了zro之进展的人，或是其他对国家来说是应得的象征和至高的赞誉。隐藏的人们会听受害者的惨叫，并由此学到了死亡的本质。那表现出黑色突然破裂为一朵燃烧的玫瑰，“阿特拉斯中唯一发光的事物（仅仅是一种恭维）”，然后一个向外射出并包围了他。出于一些从未被猜测的原因，阿特拉拒绝女人。而对那些见过阿特拉的人却没办法下指令。他们带着微笑从那个存在中出来，然后即便处于魔法师所能设计出的最可怕的拷问下，也会持续微笑。这一微笑在他们的余生中从未消失，且这种意识优越性是如此让人气愤，所以与阿特拉斯中的和谐生活相反的是，女人们都被杀了，且他们的同伴在未来被禁止接近阿特拉。

不管魔法师形成了关于它本质的什么样的理论，都被一个著名的实验给推翻了。一位最神圣的高等祭司，一个在青春期就坚持和他房子里的所有女人立即结婚的男人，一位形成了四种新的zro化合物的魔法师，并发现了如何将物体穿过物体，被荣耀地赐予了这个伟大死亡。当他到达最后一个走廊——在那里浓缩的zro蒸汽旋转上升到阿特拉之存在中，他下令和那些与他尊严相称的，被指任的聆听者告别，然后，深吸最后一口zro的气到他的肺中，猛冲到腔内。他们可以听到他惊讶地大叫“哦！”，然后伴随着不可描述的狂喜话语：“在阿特拉背后，哦特拉！”而这些，直到现在，仍完全是难以理解的。而当他七天后回来，大步跨过他们而不打招呼的时候，他们的惊讶就更大了。他走回他的“房子”并把他自己关在里面，然后再也没有被看到或是听到，但在大灾难的时候确实还活着。这个人创建了一种哲学学派，或者说，这种哲学建立在它本身对于他所发现的设想之上；且这一学派与正统的（学派）辩论并怀疑最终胜利的信誉。

关于高等房子次要的秘密则几乎完全与创造生命有关，以及横跨地球和金星之深渊的架桥。这些都被亲密地联结；理论就是，如果阿特拉斯人的大脑存在于一个足够微妙，以至于可以穿过以太并来回移动的身体中，那么任务就完成了。有些实验是非常粗鲁的，在我们看来，可怕。他们试图将蛇，天鹅，马和其他动物。（尤其是猴子。这一实验的结果被送去殖民一块土地，但是逃跑了，且在许多旅途之后，到达了日本，在那里他们的后裔依然兴盛。）希腊神话中那些如奇美拉，美杜莎，拉弥亚，弥诺陶洛斯，半人马，赛特之类的都仅仅是阿特拉斯传说的筛选。这些实验背后的唯一理论就是，它们与自然秩序是相反的，所以就值得尝试。而有着更科学的思想的人们则似真地将zro蒸汽穿过海水；但他们只创造了超大型号的蛇，并把它们抛入海中作为至高房子的守护者。这种海蛇，不管是传说还是事实，都是来自这个实验。而有些还存活着也是相当有可能的。另一个强烈反对性过程——“这是一种必须像雷米利亚人克服发芽生殖那样被胜过的东西”的学派活生生地解剖了男人和女人，把他们脑子的不同部位，尤其是小脑，松果体和脑垂体拿出来，并把这些放在处于黑磷不可见的光下面的zro溶液中。这一工作的最佳结果就是（产生了）一种有着非常发达智力的半透明、果冻状的人们；然而他们非但没能穿越以太，反而在自己的自然环境中都很难移动。另一个学派反对说，正如zro的蒸汽能够结合zro液体和固体的优点，所以或许能够生产一种炽烈的状态，充满他们的身体，由此让他们成为“以太的伙伴”。这一学派坚持炽烈的zro已经存在于自然之中了，“在活着的阿特拉的心脏中”，并声称那些被吸入阿特拉而死的人已经直接去金星了。因此他们之中的很多人努力地尝试去接收从那个行星上传来的信息。就像牛顿的运动第一定律一样，他们进一步坚持说有可能准备这样一种状态的zro，以至于它的一个流动和趋势永远不能被偏移或驱散，且如果可以，且它能够被生产出足够的量，那么他们就能借此建立起一座到金星的桥，并借此旅行。因此他们挖通了一个穿过整个星球的隧道，如之前所解释的那样，来拥有一种zro的加农炮。但鉴于他们的供给可怜地不充足，他们同样致力于准备一种，有这个力量来繁殖自身的zro。炼金的传统中有这个问题的一些记录

（本章完）：..