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第十九章 大西洋暖流（第4页）

您不能找出更好的办法吗？

您，或你们中的一位，不可以……？”

“永不能，先生。”

尼摩船长打断我的话，急促地说。

“就是我，我的同伴们，我们愿意保存这特别藏起来的手稿，如果您能恢复我们的自由……”

“自由！”

尼摩船长站起来说。

“是的，先生，就是这个问题，我现在要来问问您。

我们在您船上有七个月了，我今天用我的同伴和我的名义来问您，您的意图是不是要把我们永远留在这船上。”

“阿龙纳斯先生，”尼摩船长说，“我今天要回答您的话，就是七个月前我回答过您的：谁进了诺第留斯号就不能离开它。”

“您要我们接受的简直是奴隶制了！”

“随便您喜欢给它用什么名称吧。”

“可是，奴隶随时随地保留有要恢复他的自由的权利，不管哪种机会来到，他都会认为是好的，都要加以利用！”

“这个权利，”尼摩船长回答，“谁否认您有？

我曾想过要你们发誓把你们束缚住吗？”

船长两手交叉在胸前，眼盯着我。

“先生，”我对他说，“已经是第二次说这件事了，不是您所高兴，也不是我所愿意的。

不过既然说到了，我们就尽情地谈一下。

我再重复一遍，这不仅仅是我个人的问题。

对我来说，研究是一种帮助，一种有力的转移，一种吸引，一种热情，可以使我忘记一切。

我没有什么奢求，我只有一个小小的希望，想把自己工作的结果，有一天利用一个靠不住的盒子，随风浪的漂流，遗赠给将来的人。

总之，我在我了解您这个人的某些方面上。

我佩服您，我愿意跟着您，和您在一起苦恼和不快都没有了。

但您的生活有的方面，使我充满了神秘感，就是这一部分，一直到现在，我的同伴和我，丝毫不了解。

我们的心时常为您而跳动，为您的某些痛苦而感动，为您的天才或勇敢行为而鼓舞。

我们同时又看到，从朋友或从敌人方面发出来的信息，是出于人类同情心的最细微的表示，我们也必须把它压抑在心中，不能露出来。

那么，就是这种感觉，我们对于所有牵涉到您的全是陌生的这种感觉，也就使得我们的处境有些不能忍受下去；甚至对我来说也是这样。

特别对尼德·兰来说，更是这样。

对自由的向往，对奴役的憎恨，在天性跟加拿大人一般人的心中可以生出的报复计划，他可能思想的，可能企图的，可能要做的……您心中曾想过一下吗？”

我停声不说了。

尼摩船长站起来说：“尼德·兰思索的，企图的，要做的是什么，随他的意思去，那跟我有什么关系？

并不是我把他找来的呀！并不是我高兴把他留在船上啊！至于您，阿龙纳斯先生，您是能了解一切的人，就是不说出来您也能了解的人，我没有什么话可以回答您的了。

希望我听到的这个问题是第一次也就是最后一次。”

我退出来。

从这一天起，我们的关系紧张起来。

我把这次谈话讲给我的两个同伴听了。

“我们现在知道，”尼德·兰说，“对于这个人我们不能有什么期待了。

诺第留斯号现在接近长岛，不管天气怎样，我们逃吧。”

但是天气愈来愈坏，有迹象预告大风暴就要到来。