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第八章 驭尸还魂 上（第1页）

杀牛岭，地处北宋与西夏交界处，东有葫芦河川，西有柔狼山脉，地势险峻，西夏在此设有西寿保泰军司，与北宋的西安州隔山相望，自古便是两国交战之地。但最近几年，山上连年出现怪火，除此之外，又有瘟疫盛行，患者大多浑身水泡，通体流脓。山脚百姓搬的搬，逃的逃，方圆百里几乎没有人烟。

此时恰逢盛夏，正是三伏天最热的时候。杀牛岭一带本就是一片荒漠，一望无际的荒滩上，几棵歪脖沙枣树在烈日炎炎下显得更加干枯萧杀，地上的乱石被晒得滚烫。

山脚下一片小树林中，有一家名为“五十里”的小酒肆。正晌午时分，酷暑难耐，店家把桌椅都搬到了屋外，此时院中人马欢腾，几十个江湖豪客光了膀子，坐在门前的大桌旁，吵闹着吃肉喝酒。就听一个大汉叫道：“小二，酒呢？要了半天，怎么还不上酒？”

小酒肆是一对老夫妻打理，十来岁的儿子帮着招呼客人。听到有人催促，忙小跑着迎上去道：“有劳各位久候，小店里存的酒都给客官端上来啦，今日送酒食的商队迟迟未到，各位多多担待。”

原来，杀牛岭地处偏僻，小店之所以开在此处，只为过路的行脚商人提供便利，平时进货，也全凭附近商队补给运送。算起来今天应该是补货的日子，不知为何驼队始终不到，再加上小店忽然来了这么多人，存的酒食便有些供应不及。

那大汉一拍桌子，只震得桌上杯盘碗盏都跳了起来，怒道：“瓜皮娃子，又不是不给你钱，叫你打点酒来，这般推三阻四。”说着，伸出蒲扇般的大手一推，那十来岁的少年哪能受得起这种力道，一个趔趄坐倒在地。酒桌上众人全都哈哈大笑起来，小二狼狈地爬起身跑进酒肆去了。

这时，远处传来阵阵驼铃，炙烤的地平线另一端，出现一队骆驼，走得近了，众人才发现，几十头骆驼竟然无人牵引。

随着驼铃越来越响，驼队走到了酒肆的篱笆院外，几十头骆驼停了下来，伸头吃着高处的树叶。小二从店内探出头来，见到驼队欢呼了一声：“商队到了，爹，娘，快来卸货……啊呀，那不是王大鼻子么……”

众人顺着他指的方向仔细看去，一个白衣男子趴在驼峰之间，一动不动。再看其他骆驼，还有十几个人也是这样趴在驼背上，也不知是死是活。

刚才要酒的大汉迈开大步走到近前道：“哎？这不是平凉府沈万金的商队么？”说着就要伸手去抓驼背上的人。

“彭老四，别动那人……”忽然有人大喊一声，但到底是晚了一步，彭老四已经抓着那人背心扯下驼背，回头看了一眼道：“老大，看这装扮，好像是王大鼻子，不过已经死了……啊，这是什么东西，粘糊糊的。”

他甩了甩手，这才看清王大鼻子裸露的皮肤上竟然起满了水泡，有的水泡被他抓破，脓水流了出来，散发着一股脓臭的味道。

被称作老大的，是一个身高过丈的彪形大汉，手提一根硕大的狼牙棒，大踏步来到近前道：“快拿水来，给他冲洗干净。”

几个人提着水袋过来给彭老四冲洗，有人问：“老大，这王大鼻子是得了什么病么？”

“这叫水豹子，想不到咱们平凉彪骑营在这里碰上硬点子了。”

原来，这几十号人马多是平凉人士，因啸聚山林，在边关打野谷，烧杀抢掠，有个江湖诨号“平凉彪骑营”。为首被叫作老大的，正是平凉彪骑营的首领，名叫程金彪。

程金彪见每隔几头骆驼，背上便驮着一具死尸，对其他人道：“把骆驼赶远一点，不要让它们靠近。没有我的命令，谁也不许再动驼背上的死尸。”