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鸡毛掸子（第1页）

“飞毡（..）”！

鸡毛掸子

鸡毛掸子的生意一直不错，肥土镇的人，除了番邦人，几乎家家户户都有鸡毛掸子。鸡毛掸子的用法，在女子手中和在男子手中不完全相同。许多时候，鸡毛掸子被用作教育工具。比如说那些顽皮的小孩，天天总要受鸡毛掸子打一顿。那时候父亲拎起鸡毛的一端就满肚子怒火狠狠抽打小孩，甚至有母亲高举一条鸡毛掸子在街上冲锋陷阵追打儿子。鸡毛掸子在街上大出风头是众目睽睽的事。但有时，却不为人见，而只可意会。比如说，一位名叫淑贞的夫人，今天又在闺房中上演一出“肥水街灰阑记”，她的丈夫正跪在一个白粉圈中，头上顶着一个红花绿叶的痰盂，痰盂上面再加一根鸡毛掸子镇压，气呼呼的夫人，还把鸡毛吹得左右摆动。

家具店的老板从来没有用鸡毛掸子打过女儿，连大声骂一顿也没有。但他却是肥水街买鸡毛掸子最勤的人，而且不到一头半月，就得换一根，这完全是街外带来的灾难。染布街，当叶荣华一家搬来的时候，已经是一条不错的街了，中间是一条马路，两边是行人道，路的底下铺着石头，上面铺了柏油。路的两边都是店铺，店铺的楼上住人；若是像益丰大押那样的铺子，楼上还可以堆货。叶老板有时坐在店内朝外望，马路上有马车经过、有木头车推过、有人力车拉过、脚踏车跑过，还偶然有人牵一头牛走过。至于行人道上，一天到晚都有人来往，比起乡下那些烂泥路，染布街好走易跑得多。

很好的一条街，不是已经铺好筑好了么？可是，不到半年，又来了一批工人，翻呀凿呀掘呀，硬把马路或者行人道掘出窟窿。而且这一条土沟还长得很，碎石都翻起堆在路上，泥沙到处飞扬，空中全是白灰黑粉。叶老板可惨了，店里的家具全铺上厚厚的一层泥沙。平日，灰尘也容易吹进店来，所以叶老板每天总要拿着鸡毛掸子把所有的家具掸几次灰，他一天的大半时间做的就是掸灰尘。鸡毛掸子不是抹布，不作兴洗，用过几次，鲜明的羽毛变成泥潭里的鸡一般，毛羽粘搭，黄色褐色的鸡毛也都变成灰黑，又得换一根新的了。

街道掘得遍体鳞伤的日子，也是叶老板最头痛的日子。他甚至要把家具用布罩起来，只剩下一、二件，更努力地掸灰尘，其他的除非有顾客来看才掀起罩布。肥水区的街道，每次又掘又挖，总要闹几个月，路边的店铺都觉得烦。茶楼的点心沾上了灰，药材铺的药材加上了飞来的沙粒，最倒楣的还有莲心茶的铺子，本来生意已经不好，掘路的工程开始，难道卖灰土茶么？唯一的办法就是只摆两碗莲心茶，而且一直用玻璃片覆盖在碗上，再用湿布罩着，其他的器皿、用具，不断用湿布揩抹。并不特别受影响的反而是花顺记，因为荷兰水都以密封的瓶子装好，灰尘进不去。不过，好几只猫变得灰头土脸，整天舐毛梳理。

有一天，街上出现一张硬纸板，放在掘开的路沟旁，上面写着：

多谢路政部，天天掘马路

生意没得做，灰尘吃饱肚

挖路掘路的时侯，大家天天埋怨，可路修好铺好之后，却又欢喜得很了。奇怪，挖掘的虽是道路，得益的反而不是可以走在一条平坦的路上，而是其他人人都觉得方便，非常文明的东西。比如说，那次掘路之后，下雨之后居然没有水浸；另一次呢，家家有了自来水，再也不用雇人到街尾担水回来。又有一次，街道翻开，再铺好，真是先苦后甜，因为肥水街和染布街都有了电供应，肥水区有了街灯。