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肥水之战（第1页）

“飞毡（..）”！

肥水之战

花顺记去年的荷兰水生意并不如意，销量明显减少了。伙计们把外面的见闻带回来，花顺水不得不亲自上街调查一下。果然，肥水街有几家店铺，摆出了一种和花顺记做的完全不同模样的荷兰水，大家叫它做汽水。

起先，花顺水还以为自己看错，那样子一瓶一瓶装着的东西，又是黑色的，可能是一瓶瓶酱油吧。因为瓶子颇像家家户户用的那一类，也就是厨子、用人或家庭主妇提着到店里去打油打酱用的瓶子。说不定如今新出了一种瓶装酱油，不用一勺一勺地打了呢。不过，那瓶子比打油的瓶子小了些，比起装花露水的瓶子却又大了些。

瓶子里装的果然是汽水，黑颜色的汽水。花顺记出品的荷兰水是白颜色的，或者说，没有颜色，把瓶子摇摇，可以见到水，还能见到有汽的泡泡。那水既是白的，所以也见到瓶口的一颗玻璃珠。花顺记的荷兰水，瓶子是尖底的，不能够独自直立站稳，一定得放在有格子的木盘里。如今这些汽水，瓶底是平的，和油瓶、酱油瓶、花露水瓶都一样，能够放在任何平面上。

花顺水买了一瓶汽水回家研究。喔，瓶盖是铁皮造的，瓶内没有玻璃珠。嗯，用一只铁匙，把铁盖一掀，就能喝水。唉，这是一套从瓶子的设计到把汽水装入瓶子的方法，和花顺记的荷兰水完全不同的东西：装水的是新式的瓶子，入瓶用新的机器。天哪，使花顺水吃惊的是，据说新式汽水的机器，利用运输带导引瓶子移动，完全用电力操纵，不用人手一瓶一瓶操作。花掌柜的心，好像荷兰水瓶内的珠子，给塞在瓶口了。

没有人可以为花顺水分忧，因为他的合伙人古罗斯先生已经多年没有音讯。日耳曼国一直和邻近的国家开战，对外的消息都封禁了。花顺记的机器已经残旧，荷兰水瓶虽有消耗，还不至于缺乏，但将来呢？如果一直没有货源补充，即使有荷兰水也没瓶子盛载。而机器坏了又怎办？

肥水街上掀起了一场水的战争。事实上，肥土镇上没有一刻不处于争战之中。不过早些年，在飞土区掀起的，是和荷兰水有着密切关系的冰的战争。要知道，肥土镇气候温和，终年不下雪，根本没有冰。但是番医院需要冰，尤其是那些害暑热症的人，都要用冰敷在额头上。当年夏天，当古罗斯先生在花顺记的冰柜中取一截碎冰按在额前，大家都知道，他的暑热症又发作了。

肥土镇没有冰，冰都从遥远的花旗国用船运来。最初，小小一方火水炉般大的冰，要卖一元。冰可以赚钱，肥土镇聪明勤奋的人很快就自己做出冰来了。人造的冰，绝不比天然冰逊色，冰商还为人造冰极力宣传：天然冰有杂质，并不卫生；人造冰都用烧沸了的开水凉冻后制成。人造冰由本土生产，不需要从老远的外国运来，省却昂贵的运费。

人造冰的价格的确便宜。天然冰有了强劲的对手，就以减价推销来对付。那些酒吧，甚至医院，都成为人造冰的顾客，至于花顺记，由于天然冰降价，也就采用天然冰。一来，雪街离肥水街近；二来，荷兰水只需用冰镇冻，不像什么佛兰地酒，要直接把小冰块加进酒里。镇荷兰水的冰既不饮用，也不怕天然冰含有杂质。冰价低，冻汽水的成本也就降低了。新出品的汽水，花顺水不明白缘故，售价比花顺记的荷兰水便宜。花顺水每天晚上失眠。至于花太太，也是睡不好，花顺记店铺外恰恰有一盏街灯，在窗外一夜照到天明。照得她无法入睡。