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第四章 新的生活（第3页）

每每听到有人点单，老猫一般都快跑过去，从油乎乎的衬衫里掏出一个小本，将夹在耳朵上的铅笔拿下来，记下了之后又将小本装回口袋，铅笔夹在耳朵上，随口说道：请稍等一会，马上就来。”

夏天火锅店老板实在，他们的名字在清水也很快被人们熟识。每到晚上，火锅店里冒着滚滚热气，弥漫整个清水镇。

（2）

清水热闹的街头也有一些特殊人的存在，烂牙仔就是其中的一个。

烂牙仔因一口烂牙得名，他本名已经不被人记得了。他喜欢穿着一件脏兮兮的白背心，外套一件涤纶材质的花衬衫，留着有些糟乱的中分头，脖子上永远挂着一根小拇指粗的金链。

此时，他正蹲在一个街头的马路墩上，津津有味地吃着一个切成薄片的杨桃。他咀嚼的时候很是放肆，一嘴烂牙沾满了杨桃汁。

天气很热，太阳也很大，周围站着几个染着颜色各异的头发、穿着花衬衫、吊裆裤的青年，他们拼命地抖动着衣领，试图扇一些风。

“牙哥，牙哥，我来了。”一个小弟急匆匆地跑来，刚才一阵跑来让他满头大汗，刚停下就用衣角擦着脸上的汗。

“阿翔，你是不是不想干了？怎么这么晚才来？大家都在等着你知道吗？”烂牙仔站了起来，杨桃已经吃完了，他吧唧一下嘴唇，显得意犹未尽。

“牙哥，我妈说不让我过来，把我锁在屋里了，我是想办法跑出来的……”阿翔挠了挠头，有些怯懦地说道。

六仔听后，也不好意思地说：“牙哥，我爸爸也说，下次再看到我和你一起，就打断我的腿。你看，今天去收保护费，西街我能不能不去？”

“什么？”烂牙仔双手叉腰，花衬衫向后撩起，伸手指着众人，问：“你们也都是这个想法吗？跟着我牙哥闯荡江湖，难道很丢人吗？我也不强迫你们，不愿意跟着我的就趁早离开。”

说完，烂牙仔转过身去，背对着几个人，但眼睛的余光仍旧不时地瞥着他们，观察着他们的动静。

见几人有些犹豫，烂牙仔又补充说：“你们可要想清楚了，不跟我的话，就是等于不跟着万坤万老大，得罪万老大的后果你们是清楚的。”

几个小弟无人动作，烂牙仔转过身来，站在他们面前，双手叉腰，腰杆挺直、中气十足的说：“你们放心好了！我早晚会带你们闯出一片天地的。”

几个人的表情依旧很是冷漠，这句话烂牙仔不知道说了多少遍了，只是那片天地究竟在哪？他们到现在也没看到。

烂牙仔不了解他们此时的心理变化，他自己也有不少的难处。几个小弟都是受到家里的约束，他自己何尝也不是这样。

烂牙仔的父亲也在清水镇摆过摊，上次去跟他父亲收“保护费”的时候，被他父亲当众扇了一巴掌，惹得周围人一阵哄堂大笑。

可自己又没办法，毕竟交给万坤的保护费总数是一定的，自己要是少收一家，那只能自己填补上。

最近手头比较紧，也就只能跟他父亲去收了。

想想他父亲也是的，一点都不支持自己的工作。今天是1号，昨天他父亲说，不许他再去收“保护费”，好在母亲比较心疼他，偷偷地已经把他父亲要交的那份钱给他了。

“世上只有妈妈好呀。”烂牙仔不禁感慨。

“牙哥，你说什么？”六仔凑过来问。

“没什么。”烂牙仔抬手看了看那块山寨的劳力士手表，时间已经差不多了，他摆了摆手说：“都准备好了吗？阿哈，把咱们的录音机开了，出发。”

烂牙仔一摆手，众小弟便跟着他浩浩荡荡的朝着清水镇大街走去，阿哈扛着的录音机，一阵《英雄本色》的背景音乐响起。

今天的1号，每个月的1号都是烂牙仔他们收“保护费”的日子。这“保护费”倒不是烂牙仔给自己收的，他只是代替自己老大的万坤代收。

万坤是在清水镇必须知道的一个人，和羸弱的当地政府机构相比，万坤才是清水镇实际的掌舵者。

万坤不仅掌握着清水镇码头水运、道路运输等垄断性行业，连街面上的治安维系都需要他来派人过问。在清水镇，大大小小的事情都要经过万坤地首肯才能施行，若是有人闹了矛盾，有些地方出现了分歧，甚至连新的警察局长换选，都需要万坤来参与到其中。

不过万坤并不是那种横征暴敛、头脑简单的家伙，他不像是传统意义上的黑帮只会喊打喊杀。相反，他颇有一些经商的头脑，前些年他投入了大量的人力物力修筑水运码头，让清水镇成为来往繁忙的一个小水港，除此之外，在维系管理上，万坤还是恪守一定的底线，一些非法的东西绝不涉足，也就保证了警方对他的事情能够睁一只眼闭一只眼。

如此，清水镇在他的维系下不仅没有萧条，商贸发展反倒是欣欣向荣。万坤也乐于从中收取自己的好处，他制定了一个不合理的规矩，每个商户按照店面大小不同要交上一定的“保护费”。

今天是1号，也是收“保护费”的日子。烂牙仔和一众小弟嚣张跋扈地走在清水镇的大街上。

如今商贩们都听话了，大家都知道1号是交“保护费”的日子，也都会把“保护费”准备妥当。

商贩们大都是老实本分的生意人，本着花钱消灾、息事宁人的态度，没有人会抗拒缴纳保护费。先前有过这样的例子，有商贩带头抗拒交“保护费”，甚至还打伤了烂牙仔的一个小弟。

万坤知道后十分动怒，让烂牙仔和一帮小弟连哄带吓，砸烂了对方的摊位，还把人狠揍了一顿，最后商户还是不得不去交了更多的“保护费”。

现在收取“保护费”，其实已经没有什么障碍了。

清水街头，人头攒动，一天热闹的街市开始了。烂牙仔一众扛着放着背景音乐的录音机招摇过市，两旁的小弟负责跟一个个商贩收钱。

商贩的保护费早已准备妥当，一条街走下来，他们的手里已经攥满了面值大小不同的泰铢，烂牙仔还从一个商户那里拿来了一个菠萝蜜，大口地咀嚼着。

“把钱都放在篮子里，不要弄丢了，不然你们就只能自己去补了。”烂牙仔还不时地提醒着后面的小弟。商贩们虽然眼神之中很是厌恶，不过也无可奈何。