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五 商旅说政 女儿生情（第1页）

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秋色斜阳之下，两骑快马出了邯郸北门，直向山塬深处而去。

行得片时，快马进入了一道河谷，山势也渐渐高峻起来。后行红马骑士高声一句：“先生，滏阳水31！”前行白马骑士闻声勒住马缰，从怀中皮袋摸出一方竹板打量一眼道：“前方东首，走！”一抖马缰，那匹雪白的骏马一声长嘶飞了出去。两骑前行三五里，东山一道峡谷在望，走马进得谷口，草木葱茏苍翠，深秋时节毫无萧瑟气象。转过一道山弯，峡谷豁然张开，一片粼粼明澈的大水荡在眼前，天光云影山色草木林林总总地重叠倒映，顿时令人心神明朗。白马骑士观望一阵，见湖对面两座山头若断若续，便从湖边草地走马绕了过去。

“先生，天卓谷！”暮色之中，红马骑士扬鞭遥指。

果然，山口东首的白石山崖上“天卓谷”三个大红字依稀可见。空谷幽幽，谷口没有任何守护。走马入谷，已是暮色四合，遥遥便见远处点点风灯闪烁，一阵似琴非琴的乐音在谷风中漫漫飘来，舒缓深沉绵绵不断。前行骑士突然一提马缰，那匹白马一声长嘶向灯光处飞去。

渐行渐近，隐隐一片屋楼连脊而去，四角高高的望楼上摇曳着硕大的风灯，随风传来刁斗声声，一个苍老的呼喝分外悠长：“初更已至，瓦屋灭灯——”倏忽之间，随山起伏的低矮瓦屋的灯火一齐熄灭，唯余山根下的三座木楼闪烁着点点灯光。显然，这里是天卓谷的主人庄园。

两骑到得庄前广场，白衣骑士翻身下马，将手中马缰交给身后红衣骑士，向庄门而来。此时秋月已上山巅，雄峻的石坊在月光下一片清幽，旁边一柱高杆上吊着三盏斗大的铜灯，“天卓庄”三个大字赫然在目。石坊内一箭之地是六开间的宏阔庄门，六根合抱粗的廊柱上各悬一盏铜灯，灯上是状貌奇异的六种神兽——鹰、龙、麟、凤、虎、龟。灯光明亮，庄门紧闭，偌大门厅既无庄兵，亦无门仆。似琴非琴的乐音从幽深的庄院中飘出，与朦胧山月融成一片，使面前这座庄院平添了几分神秘。

白衣人凝神片刻，和着乐声击掌拍了起来，啪啪之声若合符节。

乐声戛然而止。片刻之间，大门隆隆拉开。

“呜呼神哉！果然公子也！”随着一声惊叹，须发雪白的老卓原哈哈大笑。

“不韦大哥——”远远一声清亮的呼唤，一个绿裙飘飘的少女飞到了面前，红着脸气喘吁吁兀自一阵嚷嚷，“日暮马鸣，我说是大哥白马，爷爷偏不信，还说我出神入幻！方才掌声，还是不信。不信不信，却比我走得还快！”

“不速之客，有扰卓公。”吕不韦深深一躬。[点评57]

老卓原快步下阶扶住吕不韦笑道：“公子光临，老夫何其快慰也。来，快快请进。”拉着吕不韦笑呵呵一挥手，“昭儿知会家老，备酒！”少女一声答应，飞步去了。此时却闻高处一声长喝：“贵客夜至，灯火齐明——”呼喝落点，庄中灯火点点燃起，倏忽现出层叠错落的楼台亭榭与鳞次栉比的片片房屋，且行且看，大是不俗。

坐落在半山松林的三重木楼是天卓庄正屋。进得大厅，绿裙少女已经在利落煮茶了。卓原笑道：“公子啊，此乃老夫孙女，名叫卓昭。昭儿过来，见过公子了。”少女红着脸走过来一礼：“卓昭见过不韦大哥。”老卓原板着脸道：“礼见贵客，昭儿何能僭越辈分！”吕不韦哈哈大笑：“不拘不拘，各随各叫，说话方便而已。”卓昭粲然一笑：“还是不韦大哥好。”转身对着爷爷一个鬼脸，“孔夫子也！”裙裾一闪飘到茶案前去了。卓原轻轻叹息一声摇摇头一笑：“自幼多宠，老夫也是无可奈何也。”吕不韦慨然赞叹：“小妹灵慧率真，文武兼通，原是得卓公真传也！”“公子此说，老夫却是惭愧。”卓原摇头大笑，“此儿言不及商，只将商旅当作游历，却不学商家本事，除了练剑，只对诗乐两样痴迷。老夫原指望卓门出个商旅女杰，眼看烟消云散也。”[点评58]

说话间两人入座。卓昭一声笑叫：“不韦大哥，茶来也！”左手铜盘右手提篮已经到了眼前。左手铜盘是两只茶盏与一只绵套铜壶，右手提篮是一具茶炉一匣木炭。人到眼前，眨眼之间将诸般物事摆置妥当：一只盛茶铜壶斟出两盏热茶上案，精致的青铜茶炉已经在旁边案上安好，蓝荧荧木炭火已经燃烧起来。

“香！滑！酽！”打开茶盅品啜一口，吕不韦连声赞叹一番评点，“清香固如越茶，却比越茶多了几分粗厚，茶色绿中带红，茶汁略带滑腻，清苦于前，甘甜于后。”

“公子好鉴赏也！”卓原笑得很是快意，“此茶乃越地茶树苗，二十年前老夫带回几株山庄自栽。采得茶叶，不料劲力大大过于越茶，专一地克食利水，寻常人饮得一两盏，肚腹便呱呱叫了。”

盏茶下肚，吕不韦果然觉得腹中响动起来。正觉尴尬，卓昭笑吟吟捧来一盘白酥松软的胡饼：“这是马奶子烤饼，爷爷说点茶最好。”吕不韦点点头夹起一个吃了，腹中顿时舒坦，瞄得一眼有些惊讶：“卓公如何却没动静？”卓昭咯咯笑道：“爷爷铁肚肠，每日清晨饮茶半个时辰，从来不须点补也。”吕不韦不禁诧异：“噫！此等本事我等却是望尘莫及。”卓原哈哈大笑：“日久成习，算个甚本事，上酒！”

六盏明亮的铜灯下，两案酒菜片刻上齐。吕不韦不经意地吸了吸鼻子：“噫！百年赵酒么？竟能透海生香！”卓原悠然一笑，点点两座中间的木制酒海：“公子所言不差，此酒正是窖藏百年的赵国陈酿，乃当年赵敬侯特意酿造，献给魏武侯之礼酒。卓氏祖上与赵国酒监交厚，买下了三桶窖藏，至今当是一百零三年。”吕不韦闻言肃然一拱：“不韦品酒尚可，原不善饮，敢请卓公换得甘醪即可，此酒当留做大用为是。”“公子差矣！”卓原摆手一笑，“十余年来，老夫多闻吕氏商社之名，惜乎无缘结识。鸿口渡老夫遇劫，若非公子义举，我爷孙如何得脱困境？老夫商旅五十余年，也算识得几多人物，然如公子气象者，却是绝无仅有。美酒逢嘉宾，老夫倍感欣慰矣！”卓昭跪坐两案之间，此时笑道：“不韦大哥，我不夜食，来为你等斟酒。”说话间打开厚重的红木桶盖，揭下桶口一层红布，利落地挥起长把木勺先向卓原案头爵中斟酒。

“昭儿错也，公子乃我嘉宾，何能后之？”

卓昭一笑：“大父尊长，不韦大哥，不错也。”

“又来也。”卓原板着脸，“礼仪有屈，岂是待客之道？”

吕不韦诚恳地一拱手道：“启禀卓公：不韦原是晚辈，又兼单传，真高兴识得此等一个小妹。尚望卓公许小妹随心所欲，礼法过甚，不韦也是拘谨。”

“公子既有此言，老夫也就不做孔夫子了。来，干得一爵！”

吕不韦慨然饮干，卓昭手中的细长酒勺随着咯咯笑声飘了过来：“不韦大哥真好！”一勺清酒如银线般注向爵中，灿烂的脸上却骤然掠过一抹红晕。

卓原一捋雪白的长须笑道：“老夫对公子尚有不解之处，不知能否坦诚相向？”

“不韦正欲求卓公指点，自当坦诚以对。”

卓原字斟句酌道：“老夫观之：公子理财经商，已是天下佼佼；处事圆通干练，颇似治世能臣；谈吐清雅丰文，却似当今名士；救难披肝沥胆，又有战国任侠风骨。以公子才具，凡事皆可大成。然人皆有本，老夫敢问：公子之志，欲以何事为本？”卓原话音落点之时，卓昭两只明亮的眼睛盯住了吕不韦，少女的妩媚骤然变幻成了审视的犀利。

吕不韦手抚酒爵，长驻脸庞的微笑中增添了几分庄重，突然举爵一饮而尽，拉过酒巾沾沾嘴角，却是一阵沉默。“卓公此问好极！”吕不韦终是慨然开口，“十八年前，不韦继承父业初为商旅，其时之志，是成为天下巨商，与秦国寡妇清、齐国程郑、魏国孔松、赵国卓公、楚国猗顿相比肩，成为天下屈指可数的大富家族。然则，久历商旅之后，不韦却倍感商人之软弱，以致又生踌躇……”一声深重叹息，似自责，又似彷徨。

“商人软弱么？我看不出也。”卓昭笑得有几分揶揄，又有几分顽皮。

“孩子家知道甚来！”卓原脸色一沉，“商家不软弱，我社货船如何能在鸿口渡横遭盘查？大父如何能被官府突兀扣押？”

“不韦所言，却非此意也。”吕不韦摇头一叹，“若是此等个人遭际，不韦倒实在不放在心上。关卡盘查，贪官索贿，于商家原是寻常。”

“噢？”老卓原困惑地笑了，“何事之弱，于商家不同寻常了？”

“十年前，一个孤寡的老妇人教不韦明白了此间分际。”吕不韦猛然饮得一爵，断断续续地说了起来——