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“你逃避了那么久，如今该学会为自己的错误而承担责任。”混浊泪水夺眶而出，皇后慢慢抬起了自己的右手。此时此刻，她终于流露出几分母仪天下的威仪。“端王涉嫌勾结北凉谋害容国公，于山海关大战的惨败上负有不可推卸之责任，自即刻起，废除他的爵位，将他打入天牢，待事情彻查清楚后，若无其他疑点，当自绝以谢天下！”“不！”端王咆哮着，直接从座位上起身，大步向皇后走去，带倒了面前的桌案。桌案上摆着的茶具掀翻在地，淡红色茶水泼在他的膝上。可端王顾不上去擦拭，他盯着皇后，怒骂道：“母后，你疯了！我现在是你唯一的儿子，你要为了死去的皇兄也逼死我吗！”皇后仰着头，笑出声来，音色悲凉：“燃儿，逼死你的人，是你自己啊。”一众官员看着这对母子的对峙，噤若寒蝉，恨自己长了双没有失聪的耳朵。这对母子决裂的话，是他们能听的吗！端王觉得自己没办法和这个疯女子讲道理，他只好看向建元帝，哀求道：“这件事若是传出去，会是整个皇室的丑闻，母后可以不顾及皇室的名声，父皇，你也不在乎吗？”“你做出这些事情的时候，可曾在乎过皇室的名声？”不等建元帝回答，卫如流的声音从不远处传来。话音刚落，他的身形如鬼魅般迅速贴近端王，右脚抬起，踢向端王的膝后，摁着端王的手臂扯拽，逼得端王这位天潢贵胄直接摔跪在地，踉跄之下，若不是端王急忙用手掌撑了撑，上半边身子也要摔实。端王试图挣脱卫如流的束缚，可他挣扎之下，不仅没有挣开，还被卫如流趁机又踹了几脚。剧痛蔓延，端王咬着牙根，没有与卫如流计较，仰着脸望向建元帝，高声喊道：“父皇！”建元帝双手拢在袖间，平静道：“太子自尽后，朕曾给自己下过一份罪己诏。天子有错该罚，皇子犯法，又为何不能与庶民同罪。”端王目眦欲裂，不敢相信自己听到的。他似乎还想再说些什么，衣领忽然被卫如流拽住。卫如流扯着端王的领子将他从地面拖起，低下头俯视端王，冷笑着压低声音：“最想你死的人，不是我，是陛下。”端王茫然失神。卫如流继续道：“你一直都想杀了我，正巧，我也是，但我被贬为庶民，连京城都不能进，没办法报复你。”“直到两年前，陛下派人来寻我，让我调查私盐案。”“作为交易，他把刑狱司少卿的位置留给了我，并且默许我用刑狱司的力量调查十年前的真相。”“谋害太子，贩卖私盐，结党营私，这些事情，陛下还能睁一只眼闭一只眼，但你千不该万不该去勾结北凉，要不是陛下没有确凿证据，他早就该对你出手了。”“他不确定朝中有多少人和你有关系，干脆就把绝对不可能帮你的我调回了京城，由我来对付你。”说罢，卫如流轻轻松开了手。两年前，建元帝把他调回京城，也许有那么两三分原因是想弥补他，但大部分原因，是想借他的手，去查端王和江家。——大燕朝可以出一个杀害兄长的皇帝，但绝不能有一个勾结外族的皇帝。端王向后摔去，砸在地上，浑身颤抖。他想要反驳卫如流说的这些话。可端王发现，自己反驳不了，一句话都反驳不了。要是建元帝没有疑心他，早就已经封他为太子了，怎么可能十年了，他还只是个王爷。刑部衙役小跑过来拖走端王时，他还一个劲摇着头，嘴里念叨着“不可能，不可能”。卫如流拍了拍被扯出褶痕的囚服，直起身子，视线刺向江时。那眼神仿佛在说：轮到你了。【第一更】事已至此，别无……寅时，五更天。晨光熹微，黑夜与白昼交错。衙门外传来更夫一慢四快的敲锣声，伴随着一句刻意拖长的“天干物燥，小心火烛”。夜风卷进来，吹得衙门里燃着的蜡烛火焰跃动几下，明灭不定。此刻没有人说话。既是不敢吭声，也是太过震惊而不知道能说什么。笃——笃笃——沉闷的脚步声响起。卫如流走到了烛台边，捡起丢在一旁的铁签，拨弄烛芯，让蜡烛重新烧得明亮：“端王的账清算得差不多了，江尚书，我们来聊聊你做的那些事情吧。”从慕秋拿出第七份证据，锤死端王起，江时就没有再出过声，他一直坐在那里，低头把玩莲花茶盏。直到现在，卫如流点了他的名字，江时才慢慢抬起了头。