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士师（第2页）

这一时代起始于先知摩西的去世，终结于先知撒母耳膏立扫罗为犹太王，历时约二百年，主要的特点是犹太会众团结在一位被称为“士师”的首领周围，这样的士师是犹太的神祗的代行者，常被尊称为大士师，负责向神祭祀，并统率军队。其通常会下属一些同样被称为士师的裁判官，以协助其管理。

而科恩家族的先祖，极可能是被大士师参孙废黜并放逐的士师，裁判官亚布塞。据仍生活在迦南的几个执掌祭祀的犹太利未人说，士师亚布塞崇拜偶像，醉心血祭，认为神已经背弃了犹太人，并且陷入了沉睡，只有通过一次又一次的血腥祭祀，才能够唤醒祂，犹太才能够得到拯救。

按照犹太典籍的说法，这个士师“把自己卖给了魔鬼”，并造成了数起伤亡惨重的血腥祭祀。大士师参孙逮捕了他，向他们的神祗祈求了占卜，但神谕一反对渎神者零容忍的态度，并不同意“治死”这个叛教者，只是同意犹太会众放逐这个众人恨之入骨的叛徒。

据前后的各种史料与典籍记载，这个被参孙放逐离开的亚布塞很可能是掌握了祭祀用的神秘语言的利未人。为了怀念自己作为祭司曾拥有的在部族里的崇高地位，并时刻铭记向他理解的“神祗”献祭，他为自己的家族取名为意为“祭司”的科恩，同时离开了迦南，前往遥远的地方讨生活。

犹太的神祗喜怒无常、祂的选民们也时常背弃自己的神祗而追求信仰异教。在纷争动荡不断的士师时代，在“流着奶与蜜的膏腴之地”迦南，犹太人重复着得到拯救、喜悦而背弃神、遭到惩罚、祈求救赎、士师诞生的循环，而在这样的循环往复中，信仰异教、奉行血腥祭祀的人已经不算绝对的少数。

阿格里帕老师说，像亚布塞士师和之后的科恩家族这样的异教崇拜者，普遍信仰神祗的实质是一位被称为“古老者”的存在，祂的大名不可被凡人称颂。信奉“古老者”的他们认为，神曾支配大地与天空，但祂已经陷入沉睡，并变得暴躁易怒，时常为犹太人降下灾祸。而只有正确的激烈的血祭，才能使祂喜悦，才能够唤醒这位大能的神祗。

彼时群星归位，古老者重新醒来，而旧日的支配者将从深渊中升起，将从地狱归来，律法将彻底崩溃，混乱与疯狂将主宰一切，血腥与死亡将被喜悦，虔诚与顺从将被厌弃，而遵循了正确献祭与崇拜方式的士师及其后代将成为旧日支配者的眷族，在永恒的恐怖与裹挟着疯狂的宁静中得到永生。

看着这明显充满了疯狂和扭曲意味的□□教义，路曜不仅没有表示虔诚的七神信徒应该具有的本能的厌弃和憎恶，反而暗自吃了一惊，因为这惊悚的教义他非常熟悉！

科恩家族奉行的血祭仪式仪轨与喜欢在献祭现场彰显家族存在痕迹的习惯与塞林穆“自杀”案现场的情况很相似；他们所实施的血腥祭祀仪式在大王统一王国之前广泛存在于潘诺尼亚的匈人之间；而他们信仰的“古老者”正是裴丽尔夫人的秘密组织“家庭”信仰的那位神祗！

一时间，路曜的神情竟有点恍惚。这些明显存在的事实已经不能用巧合来形容，这背后操纵一切的存在用时隔千年、相隔万里的诡异一致的事实，编织了一张恐怖而细密的、将所有人都网罗其中的巨大的网，让这张网的每一个猎物都自以为能够窥见全貌，而不自知地共同编织这张注定将所有人扼死的巨网。

恍惚间，路曜发现阿格里帕老师的信件还有最后一页。这位长老通过一种隐蔽的方式加入了当地的一个秘密聚会，当地尚隐居的犹太人为了规避罗马严厉的排犹政策，大多选择改换姓氏和信仰秘密隐居，通过这类规模不大的秘密聚会维持种族认同。

在这个聚会里，阿格里帕意外得知，数年前东罗马王太后尤多西娅临终前，曾派手下亲信造访巴勒斯坦，通过几个间接的关系联系到了犹太王国崩溃后，科恩家族留在迦南的两个血脉稀薄的血裔，并获得了家族的部分据说极其关键的隐秘。遗憾的是，阿格里帕的消息源层级并不高，无法得知那关键的隐秘的内容，哪怕是它表层的含义都没能了解。

而可以得知的是，这一支尚留在迦南的科恩后裔至今仍在参与那指向“古老者”的献祭，并被当地的正统派犹太人引为异端。尽管科恩们在巴勒斯坦的地位早就不比士师时代，但他们上一次筹划的破坏和血祭的地点竟然是犹太圣殿的废墟。

面前局促地坐着的男人仍旧谨慎地看着路曜，直到他无意间碰倒了面前的银质茶杯，才把路曜的思绪拉回了这个小客厅里。

“麻烦你了，阁下，这次叫你来主要是我们正在调查一起针对王廷的谋杀案，你可能掌握一些我们不了解的情况。这里已经没有别的事情了，但我们仍旧希望能与阁下建立长期的合作关系。以阁下的财力和地位，应该可以经常往返塞格德，届时我们将在这座别墅里欢迎阁下时常来叙旧。当然。阁下的宽厚善良的品格，也同样会得到这座天空之城里各具特色的姑娘们的欣赏和兴趣。”

这中年商人就像临刑前的囚犯得到了赦免令一样，慌乱着行礼感谢路曜，然后逃也似的离开了这间小客厅。

这个男人刚刚离开后，这间小客厅骤然间变得阴冷，让安静侍立的卫兵都忍不住打了个冷战。

任由独属于血之石的那种阴冷的感觉蔓延了一阵，路曜挑了挑眉毛，以示对这效忠他的特殊存在的询问。

那种独特的阴鸷戏谑声音再次从他的胸中响起，只有他自己能够听到，但足够清晰响亮：

“这个人在撒谎。”

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当当～我极力营造的科恩家族终于登上历史舞台了，这个家族还会搞事情的。