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第七章 安妮的祷告（第1页）

这天夜里，玛瑞拉走进安妮的房间。她用温和中透着严肃的口吻告诉安妮：“安妮，你昨晚把换下来的衣服随手乱扔，这样脏乱可不行。你要知道，换下来的衣服，必须立即叠整齐，拿到椅子上摆好。留在我家的孩子一定要干净、勤快才可以啊。”

“真的很抱歉，我昨晚太难过了，实在无心做事。”安妮解释说，“我会从现在开始努力做好一切。在孤儿院时，我的被子一直都叠得很好。昨晚，我只想尽快爬上床，好让自己沉浸到美妙的幻想中，哪里还顾得上整理的事情呢。”

“若要留下来生活，你就不要总想很多不着边际的事！”玛瑞拉警告安妮说，“就这样吧，祈祷之后，就可以上床睡觉了。”

“我从来都不祈祷的。”安妮言之凿凿地说。

玛瑞拉忽然有些慌张地看向安妮：“什么？你说真的吗？难道没人告诉过你要祈祷的吗？上帝尤其喜爱做祷告的孩子！安妮，你莫非丝毫都不知晓上帝的存在吗？”

“当然知道了，每个人都知晓上帝的，基于善良、公平和真理之上的智慧、力量以及神圣的所在，是永恒不变、无限的灵魂之根本。”

安妮连珠炮一样的背诵之后，玛瑞拉终于松了一口气：“噢，还好，你并不是一点也不了解，这就好办多了。看你也有些信仰上帝，你是从哪里学来的啊？”

“这些嘛，是孤儿院的主日学校教我的。我对那本教义挺感兴趣的，就将里面的问答都背了下来。里面诸如‘无限、永恒、不变’这类的词语，给人一种雄赳赳、气昂昂的豪情，仿佛是风琴中飘出来的乐音。那声调就好似诗歌，虽说两者并不相同。”

“安妮，我并不想和你讨论诗歌，我想强调做祷告的必要性。你难道不明白，每晚都不祈祷的孩子，是不被人们认可的？你不想做个好孩子吗？”

“要不是我长着红头发，怎么会总是轻易地就被当成坏孩子呢！”安妮暴跳如雷地吼道，“没有一头红发的人，是不会理解长红头发的感受。托马斯夫人说，是上帝故意给了我这样的红发。那你们让我祈祷什么，祈祷有什么用呢？况且，每到夜晚，我都已经累得浑身无力了，还怎么祷告？非要让我这个为了照看很多孩子而疲于奔波的人去祈祷，会不会太残忍了啊？”

玛瑞拉见此状况，咬定牙关，坚决要马上展开对安妮的宗教教育。事不宜迟，必须这样做了。

“安妮，你想留在这个家里，每天就一定要祈祷，否则决不允许你留下来！”

“我肯定会照您的意思去做。”安妮乖巧地答应了，“无论卡斯伯特女士要求什么，我都会照做的。只是麻烦您先给我讲一讲祷告的内容好吗？还是容我先爬进床上，裹在被子底下思考一番，想好了说什么再来祈祷。这样想来，还真是有意思呢！”

“你得先跪下。”玛瑞拉有点脸红地说。

安妮听话地跪在玛瑞拉脚下，扬起脸看着玛瑞拉，神情严肃地疑惑道：“祈祷为什么要跪着做呢？我想象的场景是：在一望无际的原野上，只身一人踏进幽谧的林间。抬头望向蓝天，宝石一样的明媚天空。只是仰望蓝天，不需要做任何事情。您是不是认为这不叫祈祷？好吧，我已经做好准备了，请告诉我该怎么说呢？”

玛瑞拉显得更加羞涩了，她本意就只是教安妮祷告些“上帝，请您保佑我安睡吧！”这种适合小孩子的。只是如此简单的祷告应该只适用于身裹白色罩衫，还被母亲抱着的，言语含混不清的婴儿吧。面前这个脸上长着雀斑的女孩子不算小了，应该用自己的话表达心境，向上帝祈祷。“就朴实地感恩于上帝的恩赐，再诚心地讲出自己的希望，这样行吗？”玛瑞拉说道，“好吧，你先随意说着试试。”

说罢，安妮将小脸伏在玛瑞拉的双膝上。“大慈大悲的圣父，这是从教会里的牧师那儿听到的，我自己也这样祷告可以吧？”安妮又仰头问道。

“大慈大悲的圣父，感激您赐予了我‘快活的白街’‘碧波湖’‘邦妮’和‘雪之女王’。我现在只想到这些，感谢您的恩典。

“然后我要说需要您帮忙的事，实在有很多，一一说明的话，需要特别长的时间才行，只好挑两个重点的说。一个是请主保佑我一辈子在绿山墙生活；还有一个是请主在我成年之后，帮我变成一个漂亮的女人。向您致敬，您最忠心的奴仆，安妮.雪莉。

“嗯，祈祷完了，您觉得可以吗？”

安妮站起身，自豪地说道：“如果多给我点时间思索祷告内容，我肯定做得比刚才还好。”

只可惜事与愿违，玛瑞拉的反应与安妮的期待大相径庭。玛瑞拉被这莫名其妙的祈祷语给气坏了，简直就是藐视上帝！她不得不接受安妮不懂宗教的事实，吃力地稳住阵脚。

玛瑞拉动手帮安妮铺好被褥，暗自下狠心，从明天开始，务必对她如何祷告进行正式的教育。她拿起蜡烛往外走，却及时地被安妮叫住。

“呀，我知道了，刚才不可以说‘您的奴仆’，而是‘阿门’才对，听牧师说过的，不过刚刚没想起来。我本以为祈祷也要有个结束语比较好，没想到起了反作用，我有点画蛇添足了对吧？”

“没，没有。我觉得无所谓。”玛瑞拉说，“就努力成为好孩子吧，快去睡，晚安，安妮。”

“现在我真的是由衷地跟您说晚安。”于是，安妮倍感幸福地爬上床，安心地睡了。

玛瑞拉一迈进厨房，就把手里蜡烛嗖地摔在了桌上，气鼓鼓地盯着马修。

“哥，实在糟透了！早该有人家收养这孩子，对她进行严格的教育了。她竟是个没有宗教信仰的孩子，今晚可是她初次对上帝祈祷！你不觉得难以置信吗？

“我明天到牧师家里，去借《一天的窥视》丛书。再给她做套合适的衣服，尽快送她去主日学校学习。我想接下来的日子，我要忙得不可开交了。好吧，好吧，能怎么办呢，我们不能怕麻烦，虽然我一直都希望生活得简单些。我会尽我所能把事情都安排好的，让她先开心会儿吧。”

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