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第43章 人生的意义5（第1页）

这个问题比较迷惑人的地方，就是很容易回答成「人生的意思是什么」，而不是「人生的意义是什么」。

看英文比较清楚。「意义」—significance，「意思」—meaning。中文很接近，实际上天差地别。最重要的分歧，即为「意思」是自身书写的，他人不可置喙；而「意义」则是他人赋予的，是人对人彼此的影响，是你之于他人的重要性。你可以说你活着没什么意思，但你不能说你活着没有任何意义。

这样的区分界定，就把很多回答过筛掉了。因为它们都在说「活着的意思是什么」，而不是「意义是什么」。「意思」总是基于个体体验的，是因人而异，各人有各人的诠释。有人觉得人生就是一个甜甜圈接着一个甜甜圈，有人觉得人生就是朝九晚五努力打拼；有人觉得人生是不停的繁殖，有人觉得追求精神自足才是活着；有人觉得人生有意思，有人觉得人生没意思。

这些回答都对吗？都对。因为这就是答者活生生的人生体验啊，谁能告诉ta人生不是甜甜圈，不是打工，不是繁殖？明明ta就是这样活着的。活着的意思是什么？这是他人无权置喙的问题。

但对于「意义」——由他人所赋予的「significance」，思考的人其实少之又少。

这个中原因其实也很简单，现代人的特性就是一个大写的ego，是抽离了「他人」所组成的社会关系的抽象主体。

相对于传统社会中具有确定社会性功能的个体而言。「现代个体」是凌驾于社会角色、功能和义务之上的。ta不再被城邦公民、奴隶、将军、士兵、领主、平民等社会角色所裹挟，也不渴望一个普世价值和终极目的的实现。眼前没有家国，远方亦没有天国。

我就是我，不一样的烟火。

「我」只能从个体经验和个人诉求出发，来思考「我为什么活着」。但这样一个「始于自我终于自我」的考量角度，只能回答到关于「意思」的层面，无法抵达「意义」的层面。

因为「意义」总是被「我」之外的存在所赋予。比如美酒的意义由品尝它的人所赋予，钻石的意义由匠人赋予，一块肉的意义由厨师赋予，一团布料的意义由裁缝和设计师赋予。

当然，你可以说美酒、钻石、肉和布料都没有自主意识。但就算对有自主意识的人类来说，自己对自己赋予意义也是没有意义的。

这句很绕的话的点就在于，你无法回答这样一个问题：如果我的存在只对「我」有意义，而对我以外的世界无意义，那么这个「我」是有意义还是无意义？事实上，如果没有我以外的世界，我重要不重要就已经不重要了。“重要”或者“意义”这个概念（在英文里它们是一个词）始终是一个社会性概念，是体现和实现在群体中的。

这也是为什么大多数人追求「人生过的有意思」，只有很少人追求「人生过的有意义」。前者只要满足自身的欲求与渴望就好了，但后者必然涉及到对他者的价值和贡献，涉及到上帝的使命，或者对于非信徒来说，涉及到天命——老天爷三番四次苦你心志，劳你筋骨，饿你体肤，空乏你身所要完成在你身上的使命。

这是其一。

其二，这世界上也根本找不到「只对自己有意义」的事物。

原子对原子施加作用，细胞对细胞施加作用，食物链中的一环对另一环施加作用，胎儿对母体施加作用，生命对生命施加作用，父母对子女施加作用，子女对父母施加作用。不管你愿还是不愿意，一个事物的存在总在对另一个事物施加影响，产生意义，一物总为另一物的因，另一物又为下一物的因，如此往复，没有穷尽。

因此，不仅任何事物的存在都是具有意义的，并且这意义总是对自身以外的世界发生影响，这是所有事物得以存在和存活的条件。

只对自身产生作用的事物只能有两种结局，自行消亡和被迫消亡。

自行消亡的早已失去了它们的名字。也许是大爆炸时短暂出现过的某些化学元素，也许是生命孕育早期出现过的某些有机大分子，如果它们曾经存在过，那么在它们失去对自身以外的世界产生意义的同时，它们就消亡了，连名字也没有。而被迫消亡的，就更多了。比如断了一只腿的椅子。作为椅子来说它失去了自身以外的意义，就只能被劈成柴烧了，然后再以柴禾的新身份继续对世界施加影响。

至此，应该不难看出，以「我」为目的的思维方式是无法得出「人生意义」的答案的。

不以「我」，那就只能以「他者」为目的了，这个「他者」可以是人，也可以是非人，但如果是非人，最终还是人。比如保护大自然，但此行为的最终目的依旧是人。到这里，我们应该可以比较安全的得出一个结论了，那就是人生的意义在于「他人」。

通过他人的反馈来获取个体意义并不是一件新事。

在亚里士多德的伦理体系中，一个具有美德的人总是与其所持有的社会角色、所担负的责任和义务紧密相连。勇敢的人之所以勇敢，不是因为打死过老虎，而是因为打死老虎得以保全了ta的战友；智慧的人之所以智慧，不是自说自话故作高深，而是ta用智慧的言语启蒙了学生传授了知识；仁爱的人之所以仁爱，是ta切实的对他人践行了仁爱的法则。

古代社会这种「为了他人而活」的人生信条并不是一种高言大志，而是一种“必要的”生活方式。但到了现代社会，这种生活方式就行不通了。现代人开始寻求独立的存在方式，逃离家庭和宗族的牢笼，抛弃某种形而上的目的论，取而代之的是关注自身价值和目的人生信条。