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第十九章 万尼科罗群岛（第3页）

我有七八天没有看到尼摩船长了，27日早晨，他进客厅来，脸上的神气却显出十分平常的样子。

我正在观察平面图上的诺第留斯号所走的航路。

船长走向前来，手指着地图上的一点，轻轻地这个名字：“万尼科罗群岛。”

万尼科罗这名字是有迷惑力的；它是拉·白鲁斯的探险船只在那里遇险失踪的群岛的名字。

我立即站起来。

“难道你带我们到万尼科罗群岛吗？”

我问。

“没错，教授。”

船长回答。

“我可以去访问罗盘号和浑天仪号毁坏沉没的有名的岛屿吗？”

“如果您乐意，教授，我们可以去访问。”

“我们什么时候到万尼科罗群岛呢？”

“马上就到了，教授。”

我跟着尼摩船长，走上平台，从平台上，我急切地向四周眺望。

在东北方，我看到两座大小不等的由火山形成的岛屿，有四十海里长的环形珊瑚礁围绕。

我们现在就在万尼科罗岛面前了，杜蒙·屠维尔一定要叫它搜索岛，它是在万奴岛的天然小港前面，位于南纬16度4分和东经164度32分之间。

整个小岛，都好像有青纱帐蒙起来，岛上有高九百米左右的加波哥山矗立，十分显眼。

诺第留斯号从窄狭的水道，穿过外围的一道石带，便深入了礁石之中，这里的海水深度为五十米至六十五米左右。

我看见红树荫下有十二三个土人，他们看见我们的船开来，表示极端惊怪。

看见这长长的灰黑东西在水面上漂动，他们可能认为是一条很厉害的鲸科动物呢？

这个时候，尼摩船长向我打听拉·白鲁斯失事遇难的情形。

“船长，我所知道的无非是大家都知道的罢了。”

我回答他。

“那么您可以把大家知道的情形告诉我吗？”

他带些讥讽的神气说。

“好吗。”

我把杜蒙·居维尔关于这事的最后著作里写出的一些情形告诉了他，下面就是简单的概述。

拉·白鲁斯和他的副手郎格尔船长于1785年受路易十六的派遣，作环游地球的航行。

他们乘罗盘号和浑天仪号两艘三级舰出发，不过从此便杳无音讯。

1791年，法国政府很关心这两艘战舰的情况，装备了两艘大运输舰，搜索号和希望号，做寻找的工作。

这两艘大运输舰于9月28日离开布勒斯特海港，由当上尔加斯朵指挥。

但两个月后，指挥阿伯马尔号船的船长，名叫波温的这个人送来报告，失事的两艘战舰的残骸在新佐治岛沿岸被发现。

当土尔加斯朵并不知道这个报告——更何况这报告也不很可靠——他向海军部群岛出发，前去找寻，他根据韩德船长的一个报告，说这群岛是拉·白鲁斯失事遇难的地点。