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第66章 066（第3页）

掌柜的生意人，擅长察言观色，马上看出了眼前这些人的不满，苦笑着解释道：“客官，非是小老儿心狠，实在是……你们看吧，若是开了这个口子，恐怕这些人都要将孩子丢给你们。一个两个你们能承担，可这些孩子全送过来呢？这路边可都是卖孩子的。”

大家循着他指的方向望去，果然，街边、屋檐下，抱在一起的大人孩子们都直勾勾地望着他们，眼神充满了渴望和期待。

这么多的目光，盯得人毛骨悚然。他们哪怕有心，也无力啊。

大家这才明白了掌柜的好意。

周嘉荣歉疚地说：“不好意思，掌柜的，是我们误会了。”

掌柜的摆手：“不打紧，不打紧，你们是外乡人吧，刚来江南，看到这些不落忍也是正常的，等你们见多了，就麻木了。哎，这糟心的世道，人啊，能保证自己一家妻儿老小的平安就不错了。”

说着他摇了摇头，让伙计将马牵到后面的马厩，还严令他一定要锁好后门，以防偷马贼。

安排好后，他热情地问周嘉荣他们：“客官要多少间屋？”

刘青道：“来十五间房屋。”

殿下自然要单独睡一间，他落了单，就住殿下隔壁，以保护殿下。

突然间来了这么大单好生意，掌柜的高兴极了：“好嘞。客官，不过咱们镇上的酒楼不开门了，你们要在客栈中用餐吗？”

周嘉荣点头：“可以。”

掌柜更高兴了：“好，一人一天三百文，包括两顿的饭。”

“这么贵？”刘青惊讶地问道。

这就一间普普通通的乡下客栈而已，简陋得很，平日里几文钱就能住一晚上，三百文，怎么不去抢？

掌柜的苦笑着解释：“客官，非是小老儿故意收你们的高价，实在是现如今大米都快两百文一斤了，你们都是粗壮的汉子，一天最少也得吃一斤大米吧，还要有一点其他的配菜，我们也就从中赚几块辛苦钱。”

如果米价这么高，那掌柜的开的价格确实挺实诚的，并不算贵。

但这么高的价格，江南百姓怎么吃得起？前阵子纪天明带回来的消息，还说米价只要一百多文呢，这又是涨了好几十文一斤！

大家的心情都很沉重，明明赶了一天的路，都饥肠辘辘了，但面对摆在桌子上的饭菜却没什么食欲。

见他们不怎么动筷，掌柜的唯恐得罪了这些贵客。这群人个个身强力壮，一瞧就不是普通人，他可得罪不起。

“客官，可是我们的饭菜不合你们的胃口？还请大家见谅，实在是我们客栈里也没多少东西了，明日小老儿一定想办法，让大家吃好一点。”掌柜的点头哈腰赔罪。

周嘉荣放下筷子，将掌柜的拉到一边：“没有，是我们舟车劳顿，没什么胃口，掌柜的帮我沏壶茶，陪我坐一会儿吧！”

“好嘞。”客栈里除了他们也没几个客人，掌柜的泡了茶，先给周嘉荣倒了一杯，笑呵呵地说，“这是自己家种的粗茶，不知道客官是否喝得习惯。”

周嘉荣一口喝完，笑道：“这时候有茶喝就不错了，哪还能挑剔。”

“可不是。”掌柜的摇头。

周嘉荣放下茶杯，委婉地问道：“掌柜的，灾情这么严重，朝廷和官府就放开府库救灾吗？”

“怎么没有，苏州城外安置了好几口大缸，每日施粥。不过……那粥照得出水来就算了，还限量，很多人排了一整天都排不到，还有不少人因此打了起来，官府如今不让大家提前排队了，只能每天午时开始施粥，能排到的，那简直是走了狗屎运。”掌柜的指着外面的人说，“而且因为苏州城里涌入了太多的难民，现如今已经不许难民进去了，大家只能在城外用树枝、树叶子搭个棚子。可这三天两头下雨，那棚子能遮住什么？所以很多受灾的百姓并没有去苏州城，而是在镇上落了脚，晚上好歹头上有片遮雨的瓦！”

周嘉荣震惊不已，这比纪天明所说的情况还要糟糕。

“官府就不管吗？”

掌柜的摇头：“这么多人，这些官老爷哪管得过来啊。如今只能祈祷别再下雨了，大水快快退去吧。”

掌柜的所知不多，周嘉荣跟他聊了一会儿就套不出什么有用的信息了。

辞别了掌柜的，周嘉荣回到房间，叫来刘青等人，吩咐道：“明日刘青带两个随我去苏州府，其他的人都留在客栈，等我的通知。”

“可是，殿下，您单独进去，太危险了，听掌柜的说，现在苏州府可不太平。”何方有些担忧地说，“殿下，让小人也随你一块儿去吧。”

周嘉荣要去见纪天明，自然不方便带他，板着脸说：“我走了，刘青也走了，谁看家？你留在这里，镇守大本营，再在附近打听打听情况，等我们回来。我没回来之前，不许轻举妄动，谁都不准进苏州府，这是命令。”

他们这些人跟难民的精神状态完全不一样，尤其何方他们十个当兵的，身上的气质更是与平民不同，他们也不会掩饰，进了城很容易被认出来。

何方无奈，只得答应。

次日，周嘉荣换了身靛蓝色的绸缎衣服，细皮嫩肉的，带了三个随从，像是一个遭逢大难，从其他地方逃到苏州城的公子哥，惶恐不安地混在一群难民中奔赴苏州府。

到了苏州府，周嘉荣他们果然看到了客栈掌柜所说的情况。

苏州府已经不随便接受难民了，许多难民站在城门口排起了长队，但更多的干脆在城门外落脚，七零八落，又小又破的窝棚随处可见。