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还是家里拖了他后腿，当爹的本事不够。

唐谦计划让夫人暗地里准备起来，趁还有些年头慢慢把聘礼这些置办上，以后真要同卫家接亲的话，他们这边聘礼肯定不能出少了，提前准备错不了。就算子女长大之后各自变了想法，最后没走到一块儿，娶别家女儿不也得抬聘礼去？总是能派上用场的。

父子两人各怀心思，回了唐宅，回去就见着等候在花厅的夫人以及他那两房妾。

几个女人闲谈来着，看他们回来赶紧问起去卫家的情况。

唐谦略提了两句。

他夫人问唐怀瑾同卫煊相处好吗？“算算卫二公子年纪也差不多，该进国子监了吧？他学问比他大哥如何？”

人家什么时候进国子监唐怀瑾哪说得好？至于说学问：“应该是极好的，只是煊哥生性内敛，人谦虚。”

“不奇怪，他父亲就是那样。卫小姐呢？可在府上？”

“也在。”

“她还认得你吗？还跟你亲近？”

“娘……您怎么也打趣儿子？”

两个姨娘没说什么，羡慕却是藏不住的。对于她们来说，卫家那是极高的门第，唐怀瑾却能同那家少爷相交，这是多大的脸面，多好的事！

唐夫人问：“我记得卫大人外任两载了，老爷您说过漕运上三年一任，期满就得换人去，这么说明年是卫大人最后一年做漕运总督，之后又要调回来？你说皇上会指他去哪个衙门？”

唐谦端起热茶，吹开浮沫，呷了一口。

放下茶碗之后，才说：“皇上的想法不要去猜，也猜不中，夫人只要知道一点，作为最受倚重的臣子，卫大人的明天皇上早就打算好了。他头年剿灭漕帮还大运河一片太平，今年听了八方建议定下一系列规矩，明年还会调整以及试运行。这一任功劳极大，按说早该领重赏，皇上却压下未发，等他一任期满必定会有大动作，估摸要加官进爵。”

说到这里，唐谦停顿了下，过一会儿补了一句：“今年吏部尚书生了重病，是治好了，身体却垮了很多，就这两年将要告老。”

唐夫人听了这话都坐不住了，蹭一下站起来：“老爷您是说卫大人他……？”

“我是那么猜的，中不中等等看吧。”

卫大人调回来很大可能是去六部，六部里面，刑部兵部不那么合适他，去礼部工部又有点大材小用的意思，最理想就是吏部户部。其中吏部是管人，户部是做事，卫大人刚才忙碌了一任三年，才淮安做了那么多事，总不好又把人扔去户部搞改革，那是不给人喘息之机。

相比较而言，吏部就好一些，掌管全国官吏的任免考课升降调动权力非常之大，做得不好腐败自吏部起，做得好，也能还朝廷吏治清明。

再说六部尚书其实都是老头子了，最年轻也过了知天命之年，本来慢慢也该有人要告老，结果赶了巧，吏部尚书身体出了状况，他准备要退。

这就像老天爷要他给卫成让位一样，听说尚书大人已经同皇上提过告老的事，皇上使他再任一年，说要再看看提拔谁来接他位置。

知道这事的大概心里都有数，十有八九是卫成了。

本来，他要是上漕运随便混混，还不够资历直接升上一品，估摸要在二品上多熬一任。偏他干得好，自水路走货的商人都在歌功颂德，老百姓吹得也凶，任满升官简直水到渠成。

唐谦都能想到的事，卫成自己能没有数？

他回京之后就听说吏部尚书身体不好，都说可能干不了几年了，卫成当时没往自己身上想，直到他进宫去汇报这一年在淮安的工作，顺便把自己在南边的见闻告诉皇上。

皇上后来说那番话，让他心里有了准备。皇上有意在明年岁尾允吏部尚书去官回府安享晚年，同时准备提拔自己继任。

乍一听说，卫成很惊讶的。

因为六部之中，吏部权力最大。

为什么这么说？

照本朝规矩，四品以下官员的任免调动是吏部一言堂，说了就算。四品以上则是由吏部提名，呈至御前给皇上审批。想想看四品以上才多少人？以下又是多少？吏部尚书在京中被尊称一声天官老爷，手里捏着无数人的命脉。