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第三十八章 谋划（第2页）

“诸位老爷不知陛下心思，陛下极力打压江浙，苏、松、嘉、湖四府尤为甚。去岁，陛下一纸令下将苏州富民迁徒至濠州，下官想必这松江府，也躲不过此一劫。此也是瞿大人之心思所在！老爷们如此大张旗鼓，岂不是正中陛下下怀，如何可行此举？若非老爷们想在此时便同朝廷翻脸不成？”

吴城元看对面施成和陆远都愣住了，心中知道此后自己在诸位老爷心中的地位截然上升，颇有些自豪之意。

“吴大人，有何妙计不成？”

“妙计不敢当，下官只是尊崇这事实。朝廷动向，皆由其道理，若是明了那理，想猜出其动向便是不难。下官不才，也是从这番角度说动王平贵和瞿尚兵二位大人的。而今之计，不如不动，轻举妄动便极易留下痕迹把柄，原本朝廷毫无在意诸位，老爷们在暗，那卫所在明。而若是老爷们强行购地，又是如此大量之荒地。如何不叫人怀疑，若是朝廷遣下八府巡按细细查之，又如何能瞒的住？”

施成听吴城元这番言论，有些狐疑不解：

“难道按吴大人之意，我等便坐以待毙不成？”

吴城元听罢，摇了摇头。

“施老爷此言差矣，那卫所此来，一为镇边，二是为何？皆是为了下官与王大人这盐场而来，与诸位何干？想来老爷们该无视之，以徐徐图之，厉兵秣马。究其卫所不过是三分操兵，七分耕田且不过是些挂着军户名头的平民百姓而已，要立卫所，必要垦荒，老爷们，现时节有人为老爷们主动开荒，不是好事吗？此等便宜不占可还有理乎？”

“哈哈哈哈，吴大人所言大善，大善啊！哈哈哈”

施成拍着巴掌哈哈大笑。

“二位老爷，这购地一事是否就此作罢？”

“作罢，作罢！”

陆远压压手，示意施成别太激动。

“那吴大人，我等可如此，吴大人与司令大人又如何处之？”

“那吴大人，我等可如此，吴大人与司令大人又如何处之？”

吴城元听陆远这一问，心里不是滋味，暗自叹道：哎，我与王大人为朝廷卖命多年，朝廷待我尚且不如这几个髡发之人真心。

“陆老爷，下官代王大人多谢陆老爷关怀！”

“不必客气，陆某早已言之，我等弟兄敬佩二位大人为人。若到那真有祸事之时，我弟兄绝无袖手旁观之理。”

吴城元不自觉地看看头，看着诚恳的陆远。

“陆老爷，我与王大人暂且无碍，那卫所即便是来，也是新立，风土人情截然不知，短时还需依着下官与王大人。我等虚与委蛇还可保的一时平安。”

陆远从沙发上站起来，来回走了两圈。

“我等弟兄来此，难为了王大人与吴大人啊！”

陆远说这话是真心话，原本陆远等人没来时，王平贵和吴城元在下沙盐场做官，安居乐业，哪怕这朝廷赋税再重，可与两位大人是毫无关联，朝廷俸禄再少，可吃饱肚子总还是可以的，不必担这么大的风险。现在这两个当官的，进也不是退也不是。想剿，剿不了；想上报，又行不通！如果说瞿尚兵作为前元的老地主，还有主动跟着他们的可能，那王平贵和吴城元就完全是迫于无奈被逼上了陆远一行人的贼船。

吴城元微微一笑也不在乎这各中缘由被眼前之人看破了，既然如此便已无他法。

“陆老爷此言有正之由，亦有非者！下官与王大人在这松江府任职也多时了，陛下对苏松二府恨之入骨，又加之这苏松二府如此富庶，经商成风，巨贾遍地。可这税赋却是加于普通民户的！诸位想必不知，仅仅这苏州府一地，朝廷抄没田土已达三百八十多万亩，这其中多是富家商户，亦有大周遗老重臣，可绝大多数富家大户之地还不是普通民户赖以佃租活命之地？如今苏州府十之三四的田土皆为官田。那本土百姓该当如何过活？”

“那这官田不是还当交由贫民佃种吗？”

“老爷是生在高位，不知这民间疾苦啊，老爷们请想，普通民户若是佃租富商大户之地，少则还有五五分成，若是大户人家心地良善，四六分成也不是少数。倘若一年风调雨顺，待那收获时节，还可留些余存。可那官田又是如何？官田租重啊！一年到头能食个半饱便是要跪地磕头了，荤腥皆无啊！”

吴城元说起这民间疾苦忍不住连连摇头，似乎悲从中来。

“苏松二府，如此良田，可在那官田佃租的民户不过是想食顿饱饭却是万难。在下见到顾家庄如此欣欣向荣，心中是真为这顾家族人深感庆幸，有幸遇到诸位老爷是他顾文同的福分啊！我与王大人，眼瞧这赋税日益加剧，有心在朝廷设立灶户一事期限未到之时，想让些无地可耕的民户去盐场多做几天活，以补贴家私用度，可如何，届时巡按大人一句懒政之言便可将王大人与下官二人弄个死无葬身之地！”