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第32章 032（第5页）

这样恶劣的天气，能不出门大家都尽量不出门，街上几乎没什么行人，很多小店小摊也早早关了。

天黑得特别早，才申时二刻，暮色就笼罩了下来，街上仅开着的几家店门口都挂上了橘色的灯笼。

忽然，马蹄声在寂静的街道上响起，一个身穿蓑衣，戴着黑色帽子的男人骑马在街上疾驰而过，直到曹府门口才停了下来。

门房听到敲门声，打开一条缝，问道：“你是何人？”

男人哈出缕缕白气，焦急地道：“小人乃是袁举人老爷府上的家丁，我们家老爷可来了贵府？”

门房自是认得袁亮的，连忙打开门道：“不曾。怎么？袁举人来了大同府？”

男人焦急地说：“八日前，我们家老爷带了随从前往大同府，说是来拜访曹举人，后来便一直没了消息。见他迟迟没归，又不曾捎家书回来，府中主子们有些担心，便让小人前来大同府寻我们家老爷。”

门房一直在大门口当差，袁亮来没来他很清楚。意识到事情不妙，他连忙跑回去跟曹家父子报信。

曹旺父子得知此事，果然极为震惊。

曹旺皱着眉头说：“袁亮八天前就来大同府了？他没来找我，那去哪儿了？莫不是去了匡正一那里？”

这么一想又不对。袁亮现在跟他有了共同的秘密，关系明显更好，不可能舍他而就匡正一。即便去了匡正一家借宿，但这么几天了，也没道理不来拜访自己。他们俩可都是举人，来年还要一同上京参加会试。

曹父想得深一些，忙让人将袁家仆人叫了进来，详细询问：“你家老爷具体什么时候出发的？临走前有没有什么反常的举止？”

男子想了想说：“老爷那几天似乎心情不大好，打扫的丫头小田不小心打碎了一个瓷瓶，老爷就气得让人将她发卖了。还有没有别的，小人便不知道了。”

曹父又问了一些，知道袁亮还去过纪家村后，便大致猜到了缘由。

将仆人打发出去后，曹父皱着眉头对曹旺说：“袁亮恐怕是发现了纪天明跑了，不放心，特意来找你商量对策的。”

曹旺有些慌：“那他六日之前就应该到了。这么多天过去了，他没有到咱们府上，也不曾听说府衙有人报官，他去了哪儿？”

曹父深吸了口气道：“要么是遇到了什么不测，要么是落入了什么人手里，多派些人手出去查一查，生要见人死要见尸。”

管家当即派遣出人在全城寻找袁亮，并派人沿着从大同府到成化县的官道，一路找过去，询问途径官道的店家、集镇。

曹家不愧是大同府的地头蛇，第二日便查到了一些眉目。

外面派出去的人回来报信：“老爷，有人见过袁举人的马车，在距离大同府三十里的地方。”

那离大同府很近了。

到了下午，管家给曹父带回来了一个更加令他震惊的消息：“老爷，六日前，有人见过袁举人从匡家出来，一起的还有一个面生俊俏的公子以及数名男子，据那人的描述，那个面生的公子，应该就是周大人。”

曹父很快反应过来，恼怒地吼道：“小儿竟敢耍我！”

周嘉荣给家里的那封信可是对六姑娘和曹家的富贵大为赞誉。曹父因此放松了警惕，觉得周嘉荣到底年轻，受不住金钱和美色的诱惑，已经被他们拿下了。

谁料，周嘉荣竟然悄悄抓了袁亮，分明是没准备放过他们，还在暗中搜集证据。

愤怒归愤怒，但曹父能在大同府将曹家经营到如此势力，就不是个冲动的莽汉。

按下心头的怒火，他赶紧去找邱礼说明了这个情况。

邱礼听后，沉默了片刻，从抽屉出取出一封信，递给曹父：“正好我也刚收到了这个，你且过目。”

曹父接过信看完后狂喜，扬起手中的名录大笑：“好家伙，原来这小子竟然是个骗子。大理寺根本就没有姓周的府丞，大理寺卿是蒋钰蒋大人，两位少卿咱们都知道，府丞也不姓周，更不是个少年郎，而是三十多岁的中年人。他骗得我们好苦啊！”

嘴上喊着苦，实则他已经乐开了花，脸上的笑容止都止不住。

周嘉荣这种行为乃是冒名顶替朝廷官员，招摇撞骗，按律当诛。如此一来，他们还怕他查案吗？

不过想到袁亮还在对方手中，曹父催促道：“邱大人既已知晓这小子乃是招摇撞骗之辈，当尽早将其拿下，以解救被其绑架勒索的袁举人。”

他又给周嘉荣安了一项罪名。

邱礼也有这个意思，未免夜长梦多，自是早早拿下周嘉荣，将他打入大牢，刑讯逼供，想个办法弄死他，或是让他再也开不了口，他们便安全了。

“唐琦，通知李捕头，让他带领衙役一会儿出发随本官去缉拿要犯。”邱礼吩咐下属道。