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母女二人赶着驴车，顺顺当当的进了界州府城。界州并不是什么繁荣州城，不过交通十分顺畅，数月前朝廷派了一位新知府到任，兢兢业业的整饬当地政事，颇见成效。母女两人在城中寻了一间小客栈住下，金凤便留了永福在房中歇息，自己拿了一张大额的银票去城中钱庄兑换。在集市中向买菜的大婶问了路，金凤便径直往大婶所指的方向去了。然而那路却越走越狭窄，最后走到一条人迹罕至的小巷中来。那巷中开了一间小小的铺面，大门上面的“钱庄”两字写的极为端正。金凤略犹豫了一下，便上前问道：“请问大通钱庄的银票可以在这里兑换吗？”柜台后绕过来一个瘦高的伙计，笑容可掬地道：“大通钱庄银票天下通行，自然是可以兑的。”上下打量了金凤一番，“姑娘是外地人吧？”金凤点头。那人又道：“姑娘要兑多少银子？”金凤摸摸袖中银票，“一百两。”伙计脸上放出光来，“一百两！姑娘稍后。”说完转身进内间去了，过了一会儿，便捧出一个托盘出来，托盘里用红绸包着两块东西，打开一看，竟是两只五十两的银元宝。金凤愕然，她长这么大还未见过这么大的元宝。幼时因为家穷，没见过这么多钱，入宫以后，身上便更没带过银子。“这么大，怎么花的出去？”伙计眯着眼笑，“姑娘放心，这元宝在界州任何一家商铺都花的出去。”说完，又打量了金凤一眼，“银票呢？”金凤讪讪地从袖中掏出银票来，可是又总觉得有什么地方不妥。“这样就可以看吗？”伙计一把抢过银票来，“可以了可以了。”“不用画个押写个文书什么的？”伙计笑。“姑娘回头出门吧？兑银子是再简单不过的事情，一手交银票，一手交银子，哪里还要写什么文书。”金凤脸上一红，于是一手一个元宝，抄了便要出门，走到一半，忽然觉得那元宝的手感不对，于是在手中磕一磕，竟是脆生生、空洞洞的声响，仿佛还有回音。“这元宝不对。”她皱眉。伙计脸色一变，“怎么会不对？咱们已经两清了，其余一概不管。”“你们怎么能这样？”就算没有什么出门办事的经验，金凤也晓得这事不该这么做，思讨一番，却又想不到在这种情境下该怎么做。稍一闪神，那伙计便开始干人，翻脸竟快过翻书，“去去去，还不走人，莫要妨碍我做生意。”“可……”金凤张口欲辨，正在此时，门口一道凉凉的声音飘了进来，“哎呀，真是狼狈啊狼狈。”金凤霍然回头，但见门口一个藏着袍子的男子摇着扇子迈进来，不是皇叔段拢月又是哪个？“侄媳妇，难得我们有缘在这界州城中见面，你却行色匆匆。叔叔我只当你有什么急事，不料却是送上门来做冤大头这件大事。”金凤干笑，“侄媳妇命苦，竟装上个做假元宝的。”段拢月哼了一哼，“还不是我那侄子的疏忽！”“他日理万机，这点小事哪管得过来。”金凤连忙道。段拢月嗤笑一声，“你倒是会为他开脱，那怎么还要背着他离家出走？你不知道他都急成什么样子。”金凤摸了摸脑袋，“皇叔，您还是帮我把银子要回来才是正事。”段拢月盯着她，摇着头，口中啧啧做声。那钱庄伙计见他们你一句我一句，倒像是在唠家常，有些心虚，又有些恼怒，于是伸手去推搡金凤，“快走快走……”手指还未触及金凤，就被一把扇子飞快地打了回去。段拢月微笑，“年轻人，奉劝你，别碰她，否则你的人生将会非常凄惨。”伙计将吃痛的收缩在怀里，终于恼羞成怒，骂道：“奶奶的，老虎不发威你当老子是病猫！兄弟们，有扎手的上门了，出来扫地！”话音刚落，从后院倏地奔出两个壮汉，一个扛着一条板凳，一个舞着一根扁担。那瘦长伙计站在两个汉子中间，奸笑道：“识相的就快滚！”金凤倒退了两步，心道段拢月这小身板，只怕连一板凳都受不住，于是扯了扯他，“皇叔，你快走，我拦住他们。”段拢月讶然，“侄媳妇这份孝心真是难得。”“哪里哪里。”金凤谦虚地低头。“只是莫小看了你皇叔。”段拢月徐徐展开扇子。半刻钟后，房中只剩两个大汉和一根“瘦竹竿”奄奄一息地相拥痛哭。好不容易到手的银票与不够分量的银元宝通通被一黑胖及其共犯卷走。“皇叔，我从前真是小看您了。”金凤望着段拢月，一脸的崇拜之情。