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第七十九章 柠檬水（第1页）

莫雷尔确实很快活。

诺瓦蒂埃先生刚才派人去找他，他心如火燎，迫不及待地要知道召唤他的原因，致使他来不及叫人驾车，深信两条腿比马的四条腿要快得多，所以他一出发，便在梅斯莱大街上撒开腿，向圣奥诺雷区奔去。

莫雷尔犹如运动员，走起路来大步流星，害得可怜的巴鲁瓦跟在后面叫苦不迭。莫雷尔刚刚三十一岁，而巴鲁瓦却已年逾花甲；莫雷尔正在情网中如醉如痴，而巴鲁瓦在酷热折磨下已腿软筋麻。这两个人在情趣和年龄上的如此反差，宛如一个三角形的两条边，在底线上分开后，它们在顶角交合了。

这个顶角就是诺瓦蒂埃。他派人去找莫雷尔，嘱咐他火速前来。莫雷尔唯命是从，执行命令一丝不苟，却苦煞了巴鲁瓦。

到达时，莫雷尔连气都没有喘，因为爱情给他增添了翅膀；而巴鲁瓦，早已不知爱情是何物，他累得大汗淋漓。

老仆人领着莫雷尔从暗门里进去，然后关上书房门。顷刻间，地板上传来的衣裙沙沙声宣告瓦朗蒂娜的到来。

瓦朗蒂娜虽身着丧服，却更楚楚动人。

莫雷尔看见瓦朗蒂娜如此美丽，他心醉神迷，如入温馨的幻梦，几乎忘却了还要和诺瓦蒂埃谈话一事；当他听到老人的座椅不久在地板上隆隆滑动，才走进了老人的房间里。

莫雷尔连声感谢老人及时干预那桩婚事，把瓦朗蒂娜和他从绝望中解救出来，诺瓦蒂埃以亲切的目光接受了莫雷尔的谢忱。随后，莫雷尔望着瓦朗蒂娜，像是在询问她，老人叫他来究竟是要赐给他什么新的恩惠，年轻姑娘羞涩地坐得离莫雷尔远远的，如果不去问她，看样子她是不会先开口的。

诺瓦蒂埃用他的眼光盯住她。

“我可以把您跟我说的那些话讲出来吗？”瓦朗蒂娜问，诺瓦蒂埃仍然望着他。

“那么，您想让我把您跟我说的那些话讲出来吗？”她又问。

“是的。”诺瓦蒂埃示意。

“莫雷尔先生，”瓦朗蒂娜对那个凝神屏气倾听着的年轻人说，“我的祖父诺瓦蒂埃先生有很多事情要跟您说，那是他三天以前告诉我的。现在他把您请来，就是要我把那些话转达给您听。现在，我就开始转达了。而既然他选中我做他的传话人，我当然就要忠于他的信托，绝不把他的意思改变一个字。”

“噢，我正非常耐心地听着呢，”那位青年说道，“请您说吧！”

瓦朗蒂娜低下头。这在莫雷尔看来是个甜美的好征兆。瓦朗蒂娜只有沉浸在幸福之中才有这种女性的柔弱。

“我祖父准备离开这儿了，”她说，“巴鲁瓦正在给他寻找合适的房子。”

“不过您，小姐，”莫雷尔说，“您是诺瓦蒂埃先生的掌上明珠，他不能没有您呀！”

“我？”瓦朗蒂娜打断他的话头说，“我不会离开我祖父的，这我们早就商量好了。我和他住在一起。现在，维尔福先生必须得对这个打算表示同意或拒绝。如果他同意，我就马上离开。如果他拒绝，我就得等到我成年以后再走，那就得再等十个月左右，然后我就自由了，我可以拥有一笔个人支配财产，而且……”

“而且什么？”莫雷尔问道。

“而经我祖父的允许，我就可以兑现我对您做出的诺言了。”

瓦朗蒂娜说出最后这句话的时候声音是那么样的低，如果不是莫雷尔在全神贯注倾听的话，他恐怕就听不清了。

“我把您的意思说清楚了吗，爷爷？”瓦朗蒂娜对诺瓦蒂埃说。

“是的。”老人表示。

“等我跟爷爷一起住出去以后，莫雷尔先生，”瓦朗蒂娜接着说，“您就可以上那儿，当着我这位慈祥可敬的保护人的面去看我。要是到那时，我俩的心灵之间已经开始形成的这种联系，它也可能是无知或任性的，在您看来是体面的，是能够保证我们今后生活幸福的，（唉！人们常说，因为遇到阻碍而变得炽热的心，当一切顺利时就会冷却的！）那么您就可以来向我求婚，我等着您。”

“噢！”莫雷尔喊道，他多么想扑过身去跪在诺瓦蒂埃面前，就像跪在上帝面前一样，他希望跪在瓦朗蒂娜面前，就像跪在一位天使面前一样，说，“我今生行了什么善，竟让我享受这样的福分呢？”

“现在，那个时候之前，”这位年轻女郎用镇定矜持的口气继续说，“我们得尊重礼俗。凡是不希望最终把我们拆开的朋友，我们都得听取他们的意见。总之，我还是说那句老话，因为这句老话可以最好地表达我的意思——我们得等待。”

“我发誓不惜一切代价接受这句话的约束，先生，”莫雷尔说，“我不但愿意接受，而且很高兴地接受。”

“就这样，”瓦朗蒂娜一边说，一边向莫雷尔送去撩人的秋波，“不要有轻率的行为，我的朋友，不要做出有损她的举动，从今日起，她已把自己看成是您的人，她要纯洁地庄重地冠上您的姓。”

莫雷尔把自己手按在心上。

诺瓦蒂埃用无限慈爱的目光望着这对情人。巴鲁瓦是一个有资格了解一切经过的特权人物，他这时还留在房间里，一面擦拭着他那光秃的脑门上的汗珠，一面朝那对年轻人微笑。

“您看来热得很呀，我的好巴鲁瓦！”瓦朗蒂娜说。

“啊！我刚才跑得太快了，小姐。不过我必须说一句公道话，莫雷尔先生比我跑得还要快呢。”

诺瓦蒂埃把目光投向一只托盘，那上面放着一瓶柠檬水和一只杯子。这瓶柠檬水，诺瓦蒂埃在半小时前喝掉过一点。

“来，巴鲁瓦，”那位年轻女郎说，“喝点儿柠檬水吧，我看您很想痛饮一番呢。”

“小姐，”巴鲁瓦说，“我真的口渴死了，既然您这么好心请我喝，我当然绝不反对喝上一杯祝您康健。”

“那么，拿去喝吧，马上回来呀。”

巴鲁瓦端着茶盘走了出去，他在匆忙中忘了关门，他们见他一跨出房门就立刻把一仰将瓦朗蒂娜给他斟满的那一杯柠檬水喝个精光。