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董志和斟酌片刻，恭敬里多了几分惭愧，认认真真地把话题往别处扯：“臣一生最无能之处，便是不善治家，董飞卿年少时，臣无暇管教，他背离家门时，亦无法劝阻。……”

“罢了。”皇帝牵了牵唇，取过置于案上的折扇，唰一下打开，缓缓地摇着，视线落到董志和两个门生身上――

文睿临在都察院任监察御史，李夫之在翰林院任侍讲。如果走正路的话，前程差不到哪儿去。可惜，越该知足的人，越不晓得知足为何意。

文睿临曾任广东监察御史，李夫之生于京城，年少时曾到广东游历――这一点，是一早从锦衣卫那里拿到了这人的生平履历获知。

都与广东有些关系。怪不得，董志和会选择他们明章弹劾。

此刻让皇帝气儿不顺的也是这一点：既然都曾去过那一带，怎么还能理直气壮地弹劾？

没错，他选的首辅招人恨，官场上有多少人敬慕艳羡，便有多少人痛恨谩骂，但是，人不能只听一面之词吧？好歹也得听听另一边的人怎么说吧？

他们不肯听，不是打心底对程询有偏见，就是因为三亲六故被程询整治过怀恨在心。

皇帝唤文睿临：“说正事。在你心里，认为的万鹤年一事究竟是怎样的情形；你眼里的程阁老，到底是怎样的品行。”

文睿临连忙上前，恭敬行礼，片刻后侃侃而谈：“启禀皇上，微臣曾任广东监察御史，负责巡视盐政、漕运、关税等等。

“当差之余，经常听到与程阁老、万鹤年相关的传言。

“在那里，情形与今时朝堂相仿，有人坚信程阁老光风霁月，如何都做不出屠戮百姓的事；有人则认定程阁老当初年轻气盛，外放期间，有过数次意气用事的情形。

“彼时，微臣心生疑窦，只是不敢越权查证。

“万鹤年来到京城当日，微臣便详细询问过两名河道衙门的官员――那一年，他们就在广东当差。他们说，当夜曾亲眼看到程阁老与懋远知县及百姓起了冲突，程阁老率领的军兵俱是刀剑出鞘。至于是否曾有人丧命，因为都有差事在身，不得而知。

“微臣以为，不论程阁老是否曾命官兵屠戮百姓，都一定有过不妥的举措。否则，人们不会在经年之后，还不能做到众口一词地相信程阁老的为人。

“是以，微臣恳请皇上彻查此案，派专人到广东，询问当地官员、官差。”

说着，他取出奏折，双手捧起，“微臣的奏折之中，列出了几个可以作证的人，恭请皇上过目。”

大总管刘允在皇帝示意之下，接了奏折，转呈到龙书案上。

皇帝又问了李夫之同样的问题。

李夫之的说法是，早年游历期间，曾到过懋远，听几名懋远百姓说过当年的事，几个人说法一致：当年的的确确有几百人丧命，或被军兵斩杀，或被葬于洪流之中。

一个是故意模棱两可，一个则是有意一口咬定。只要对程询有一点点的猜忌，都会随着他们的说辞生出几分不确定，不能再坚信程询并无过错――能达到这个目的，这件事就算是做成了一半。

只要皇帝听从他们的建议，派官员赴南方查实，就算程询一丝过错也无，在尘埃落定之前，都会陷入世人的怀疑、质疑甚至全然否定。每个人都有自己的日子要过，没可能总盯着一件事的进展，事发时随大流议论几句骂几句，之后该忙什么忙什么；等到事情有了结果，大多数也拉不下脸承认自己错了，会理直气壮地怀疑皇帝顾念多年君臣情分包庇程询――反正天高皇帝远，谁都不是局中人，怎么猜测都不合理，也都合理。

这就是世情，唾沫星子就能淹死人。

董志和需要的就是程询深受官员百姓质疑、避嫌留在家中、等候发落的那段时间。他可以继续留在内阁，暂代首辅职责，帮皇帝处理朝政，可以在一些军国大事上抢占先机。