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第4章 巴黎长生不老药（第3页）

“你不是说那药叫长生不老药吗？老头吃了不死，就只能叫‘长生药’，不能叫‘不老药’嘛！戏里是怎样解释的呢？”

“人类今后真能发明出这种药来吗？”

马金棵代我解答最后一个问题说：“戏是瞎编的嘛！这戏不过是借题发挥，伤时骂世罢了。哪能有什么长生不老药？万事万物都不可能不运动，都不可能不经历一个从新到老、从生到灭的过程。今后的人类有可能延长寿命，但不可能不死。你想想看，光生不死，那还得了！不要多久，地球上非挤得像上下班时间的公共汽车里一样，那多可怕！”

说着环顾一下屋子，仿佛真有那么个威胁似的说：“咱们这个单元到那时起码还得塞上二三十个人住！”

他夫人把双手一拍，耸耸肩膀说：“乖乖！你别说！吓死我了！现在我就够烦的了！老头儿老太太总活着，年轻的还有什么意思！”

我便开玩笑说：“咱们都会老的呀！再过二十年，我和金棵不就是老头儿？你不就是老太太？那时候，年轻人也会怕我们吞了长生不老药，败他们的兴呢！”

我们三个全笑了，笑得喘不过气来。

关于巴黎长生不老药的话题，在我以后几次造访马金棵夫妇时，仍在闲聊中占据着一定的比例。

可是尽管我也想把那出法国的戏讲给修鞋师傅听听，却总也讲不下去。不是他有意不听，实在是他对巴黎之类的话题没有丝毫的兴趣。

有一天我又去他摊上坐着。那老头儿照例早已坐在摊旁。

我见他身旁左右搁着好几双修好的鞋，手里又正忙着给一只高跟鞋修跟，便捧场地说：“今儿个你又挣不少！”

他嘴里含着八枚铁钉，所以说起话来呜呜噜噜，不过我还能听出他说的是什么：“哪儿呀！就数今儿个不进财——这全都是义务活！”

所谓“义务活”，就是亲朋好友、熟人们送来的活计，倒不一定是人家想占便宜，一般这些主顾取鞋时也都掏出钱来，但修鞋师傅总是双手平挡，坚决不收。

他用锤子敲着那只鞋，把嘴里的铁钉一一取出钉到鞋跟上，这才笑着露出一嘴结实的白牙，用下巴指指一旁的老头儿说：“这不，这就是他拿来的义务活！”

我以为修鞋师傅开玩笑——因为他手里拾掇着的，是一只红颜色的高跟鞋。可老头儿却认认真真地望着手里的活计，并且说：“多地道！”也不知是夸修鞋师傅的活计，还是夸那只高跟鞋，很可能是二者并在一起夸。老头儿并且说：“咱们公事公办，该多少是多少。”

修鞋师傅笑呵呵地说：“公事公办！你拿来的一共是男女大小四双半，我打个八折也得要你五块钱，你得扫多少天地，才够得上这个数儿？”

老头儿却一本正经地说：“你别打八折，十块钱也行，就是得地地道道，别打马虎眼儿。”

修鞋师傅还是嘻嘻哈哈：“我还非打马虎眼不可——这里头哪只是老哥你穿的？要是你脚上的，我准跟绣花似的细细给你拾掇！”

我瞥了瞥修鞋师傅指点的那些鞋，式样都极为时髦，看上去似乎也并没怎么旧，不知都有了什么毛病，须得拿来修理。

入城随城，入乡随乡，在修鞋师傅的摊上，就得谈鞋。

我虽是专业编剧，可偶尔也写点别的东西。你说多巧，一家文学杂志约我写报告文学，我本来对报告文学这玩意儿最怵头，谁知人家点的题目，竟恰恰是马金棵！还有什么说的哩，我揽了这个活儿。

马金棵在单位里担任着一个科研项目的负责工作，他们那个组的确成绩斐然，而他起的关键性作用，也确实值得我秉笔讴歌。

这样，我去他家喝咖啡，就更理直气壮，也更有滋味了。

有一天晚上在他家一聊聊到十点多，临告别的时候，外头下雨了。他夫人忙打开壁橱，给我拿伞。我那么偶然地往壁橱里瞥了一眼，不禁更加叹服——他家连壁橱里头也摆放得井井有条，并且显示出一种精心安排的艺术性，比如说，里头搁着的以备不时之需的折叠床，还有一摞被褥，都巧妙地与其他物品组合成一种悦目的图案……

从他家出来，我打着伞朝自己家里走去，路过那业已打烊的饭馆时，我发现门檐下有一个熟悉的身影，细一看，是那老头儿。

修鞋师傅自然早已收了摊，回了家。不知为什么那老头儿在那么晚的时候，还在那白天摆鞋摊的地方，倚墙站着。

我便走过去招呼他。我想或许是因为下了雨，他没带伞，所以一时回不了家。我便对他说：“老大爷，我送您回楼吧！”

他说：“不用。您走吧。这雨不大，不碍事。”

我心里多少有点纳闷，雨确实不算大，而且好像一两个钟头以前并没下雨，他为什么不回家去呢？他家里的人不见他回去，难道不着急吗？下雨了，就该打着伞来接他呀！

我坚决要送他回去，他执拗地推辞着。最后他对我说：“我还有点事儿。我还要在这里站站。您先回吧！”

这么晚了，他一个老头儿能有什么事呢？

下着雨，还有点小风，连我身上都觉着有点凉，我便对他说：“您还是快回家吧。什么事那么要紧？等人吗？看别让身子骨受凉！”

他说：“不碍事。再说，老薛也借了我这个。”

老薛便是那修鞋师傅。我这才注意到他身上披着修鞋师傅的铺单。

我只好由他待在那儿，自己回家去了。