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第20章 九九八年三月（第3页）

“谁会命令他这么做呢？”

“温斯坦不想让我去奥神谷。他一直在给我设置障碍。以往他都为威尔夫收租，现在他也想替我收租。”

“然后他就从中捞油水吧，我猜。”

“对。我怀疑他已经在路上了。”

他们走进蕾格娜的房子，但她没有坐下。“我不知道该怎么办。”她说，“我不想放弃。”

“现在谁有可能帮到您吗？”

蕾格娜想起她与奥尔德雷德关于同盟的对话。她有一些同盟。“奥尔德雷德会帮我，如果他可以的话。”她说，“德恩治安官也会。”

“修道院有马，德恩也有。”

蕾格娜思考了一会儿：“我现在去奥神谷，其实就是去对质。温斯坦已经下了决心，我担心他会拒绝让我亲自收租，所以我要找一个强制执行法律的办法。”

“这样的话，您需要诉诸郡法院。”

蕾格娜摇摇头。在诺曼底，血缘关系比法律条文更加奏效，就她的观察，英格兰的法律制度也好不到哪儿去。“郡法院是威尔夫主持的。”

“您的丈夫。”

蕾格娜想到了英奇，她耸了耸肩。威尔夫会站在他妻子这边，还是他哥哥那一边？她不确定。这样的想法让她伤感了一会儿，但她甩开这种情绪，转而说道：“我讨厌扮演抱怨者的角色。”

埃德加按照这个逻辑说下去：“那么您就必须确保您自己收到了租，而不是温斯坦，让他抱怨去。”

这是个完美却不易实现的建议：“现在我需要权威的支撑。”

“奥尔德雷德可能会跟我们去。修士是拥有道义权威的。”

“我不确定院长会不会放奥尔德雷德走。奥斯蒙德很胆小，他不想引起争吵。”

“让我跟奥尔德雷德说。他喜欢我。”

“值得试一试。但道义权威可能还不够。我需要武装士兵，而我现在只有伯恩。”

“德恩治安官呢？他有自己的手下。要是他支持您，也只不过是在执行国王的法律，这也是他的职责。”

这是一种可能性，蕾格娜想。她很晚才发现，由于瑟堡协议和她的婚姻，威尔夫和温斯坦违抗了国王。治安官可能正对此痛心不已。“也许德恩很珍惜控制温斯坦主教的机会。”

“肯定的。”

蕾格娜感觉看到了前方的一条路：“你跟奥尔德雷德谈一谈。我去找德恩。”

“我们必须分开走，不然别人会觉得我们在合谋什么。”

“没错。我先走。”

蕾格娜大步走出房子，穿过大院。她没有跟任何人说话——让他们心惊胆战地猜去，猜猜她的怒火会导致什么样的结果。

蕾格娜顺着山坡，朝城镇边缘德恩的住所走去。

维诺斯在温斯坦的唆使下与蕾格娜对抗，令她深感失望。她一直努力赢得大院仆人们的忠诚，她以为自己做到了。吉尔达是第一个依附蕾格娜的仆人，其他厨房女工也紧随其后。武装士兵们喜欢加鲁夫，他们大笑着说这男孩可真行，蕾格娜对此无能为力。但她曾不厌其烦与马夫们做朋友，现在看来，她失败了。她反思着：比起温斯坦，人们更喜欢她，但人们更怕温斯坦。

现在蕾格娜需要所有可以获得的支持。德恩会来帮她吗？她觉得有机会。他没有理由害怕温斯坦。奥尔德雷德呢？只要能帮，他会帮的。但如果这次他俩不行，蕾格娜就只能孤军奋战了。

治安官家的室内装备跟郡长家一样令人生畏，肯定是刻意作为震慑之用。德恩有一个围着栅栏的院子，里面是营房、马厩、大堂和几座稍小的建筑。

德恩拒绝参加威尔夫的军队，他说他的职责是保护国王治下夏陵地区的安宁，而且郡长不在的时候，这里更加需要他——温斯坦的行为还真是证明了这一点。

蕾格娜在大堂里找到了德恩。跟一般的男人一样，德恩见到蕾格娜很高兴。他的妻子和女儿跟他在一起，旁边还有他引以为豪的孙子。蕾格娜逗了一会儿小孩，小孩笑了，咿咿呀呀地回应着她。然后她开始说正事了。

“温斯坦企图抢夺我在奥神谷的租金。”蕾格娜说。

德恩的回答让她喜出望外。

“是吗，现在吗？”德恩露出愉悦的微笑，“那我们必须做点事了。”