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第十章 海底煤坑（第3页）

我说。

“我们是在哪里呢？”

“我们是在一座熄灭了的火山中心，”船长回答我，“这座火山由于地面震动，海水侵入内部，火熄灭了。

教授，当您进入梦乡的时候，诺第留斯号在海面十米下，从一条天然开凿的水道驶进这小咸水湖里面这里是湖中停船的港口，是安全、方便、秘密、罗盘上所有方位的风都可以躲开的港口！烦劳在你们大陆的海岸或你们的海岛，给我找到一个跟这港湾一样的港口来罢，要安全的，不怕飓风袭击的。”

“可以，”我回答，“尼摩船长，您现在的处境很安全。

谁可能到这火山中心来呢？

不过，在那顶上我不是望见有一个孔吗？”

“是的，那是喷火口，这火口从前充满火石、烟气和火焰，现在是使人生动活泼、我们呼吸的空气的通路了。”

“不过这座发火的山是什么呢？”

我有些不解的问。

“它是众多小岛其中的一个。

对船只来说，它仅是一个简单的暗礁，对我们，那就是巨大的岩洞了。

我无意中发现了它，在里面，它在不知不觉中给我了很多益处。”

“可是人们不可能从那以前是火山喷口的孔下来吗？”

“绝对不可能，跟我不能从这里上去一样。

直到一百英尺左右，这山内部下层是可以走的，但再上一点，石壁就很陡峭，山腰间的石层不可能越过。”

“船长，我发现美丽的大自然已经被您所利用了。

给您方便。

您在这湖中很安全，除了您，没有谁能到这湖水中来。

可是这港口又有什么利用价值呢？

诺第留斯号并不需要停泊的地方。”

“是的，它不需要停泊的地方，教授。

但它需要电力发动，需要原料发电，需要钠产生电原料，需要煤制造钠，需要煤坑采掘煤炭。

而正是在这里，海水淹没了无数森林，这些森林在地质时期就埋入沙上了。

现在僵化成石了，变为煤炭了，对我来说，它们是采不尽的矿藏。”

“船长，那么，您的人员到这里来都做矿工的职业了。”

“正是这样。

这些矿藏放在海水下面，像纽卡斯尔的煤坑一样。

就在这地方，穿上潜水衣，手拿锄和铲，我的人员去采煤，我因此用不着向地上的万个山藏要煤。

当我烧这种燃料来制造钠的时候，从这山的旧火口出去的烟，表面看来它还是一座仍在喷火的火山。”

我们想看一看您的同伴是怎样工作的？

“不，至少这一次不能看，因为我非常着急，要继续我们的海底周游。

所以，我只把我所储藏的钠拿来使用罢了。

装载钠的时间，仅仅是一天，我们又要继续航行赶路了。

如果您想在这岩洞中走走，周游这咸水湖，阿龙纳斯先生，那您就抓紧利用这一天的时间吧。”

我谢别船长，去找我的两个同伴，他们还没有出他们的房门呢。

我邀请他们过来，没有告诉他们现在在什么地方。

他们来到陆地上。

康塞尔是对什么都不觉得奇怪的，他觉得在水波下面睡过后，醒来在山底下，是很自然的事。