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守护天使（第1页）

[rg]

守护天使

1950年首次发表于《著名奇幻悬疑》FamousFantasticMysteries4月刊

收录于《岗哨》

《守护天使》最初创作于一九四六年，然后被《惊奇》杂志的编辑约翰·坎贝尔退稿。在几次被拒绝后，我的经纪人斯科特·梅雷迪斯请求詹姆斯·布利注释标题詹姆斯·布利什JamesBlish，1940—1975，美国科幻奇幻作家，黄金时代代表人物。a重写这个故事。布利什答应了，还加上了一个新的结局，之后这个故事被卖给了《著名奇幻悬疑》杂志。我觉得故事写得还不错，但是有很长一段时间我都不知道这件事。斯科特这事办得挺淘气的。后来，在一九五二年，《守护天使》被扩写，成了《童年的终结》的第一部分《地球和超主》。

走进斯托姆根的房间时，皮特·凡·瑞伯格一如既往地打了个寒战。他看了一眼恒温器，耸耸肩膀，装出一副无可奈何听天由命的样子。

“你要知道，老大，”他说，“你走了以后我们会很难过，不过一想到肺炎死亡率很快就会下降，感觉还是很不错的。”

“你又怎么知道？”斯托姆根微微一笑，“搞不好下一任秘书长是因纽特人呢。有些人啊，为了几摄氏度就大惊小怪的！”

凡·瑞伯格笑了，走到弯曲的双层窗户前。他静静地站了一会儿，目光沿着林荫大道，看向那些还没有完工的白色大楼。

“那么，”他突然改变了语气，说道，“你要见他们吗？”

“是的，我觉得我还是见见吧。一般来说这样可以省掉以后的麻烦。”

凡·瑞伯格突然挺直身子，把脸贴在了玻璃上。

“他们来了！”他说，“他们正沿着威尔逊大街走过来。不过没有我预计的那么多——大概两千吧，我估计。”

斯托姆根走到助理秘书长身边。半英里外，一群数量不多但是意志坚定的人正举着横幅沿着大道朝总部大楼走来。哪怕隔着隔音玻璃，他此刻也已经能够听到那些意蕴险恶的口号声。他突然感到一阵恶心袭上心头。这个世界真的已经受够了游行的暴徒和愤怒的口号！

人群现在已经走到大楼的近旁了：他们一定知道他在注视着这个场面，因为四处都有举到半空挥舞着的拳头。手势是做给他看的，他们的抗议对象却不是他。就像矮小的俾格米人威胁巨人似的，那些愤怒的拳头针对的是他头顶大约五十英里高处的天空。

说不定，斯托姆根想，卡列伦正俯视着这一切，开心得不得了呢。

这是斯托姆根第一次与自由联盟的领导人会面。他仍然拿不准这样做是否明智：归根到底，他这样做只是因为，任何形式的拒绝都会被自由联盟用作攻击他的武器。他知道双方分歧太大，这次会面是不可能达成任何协议的。

亚历山大·温莱特接近六十岁的年纪，个子挺高，但有点驼背。他似乎有点想替他那些更为狂躁的追随者道歉，而斯托姆根则被他显而易见的真诚和相当大的个人魅力吓了一跳。

“我想，”斯托姆根开始说道，“你此行的主要目的是对联邦计划提出正式抗议。我说得对吗？”

“这正是我的主要目的，秘书长先生。如您所知，在过去的五年里，我们一直试图唤醒人类，让他们意识到面临的危险。我不得不承认，从我们的角度来看，我们得到的回应是令人失望的。绝大多数人似乎满足于让超主随心所欲地管理世界。但是这个欧洲联盟是不可容忍的，也不会行得通。就算是卡列伦也不可能将两千年的世界历史一笔勾销。”

“那么，你认为，”斯托姆根插言道，“欧洲，乃至整个世界，都只能继续无限期地划分成几十个主权国家，每个国家都有自己的货币、武装力量、海关、边境，以及其他所有那些——那些中世纪流传下来的琐碎玩意儿吗？”

“我不反对把联邦作为最终目标，尽管我的一些支持者可能有其他想法。我的观点是，它必须来自内部，而不是由外部强加给我们。我们必须决定自己的命运——我们有权独立自主。人类的事务绝不能再受到干涉！”

斯托姆根叹了口气。这些话他早就听过上百遍了，而且他知道他能够给出的，还是自由联盟早就表示不可接受的那些回答。他对卡列伦有信心，而他们没有。这是根本的分歧，他对此无能为力。幸运的是，自由联盟也无能为力。

“我来问你几个问题，”他说，“你能否认超主给世界带来了安全、和平与繁荣吗？”

“那倒不假。但是他们夺走了我们的自由。人活着不能——”

“只靠面包。是的，我知道——但就算是面包，这也是第一个人人都吃得上的时代。不管怎么说，比起来超主赋予我们的史无前例的富足，我们到底失去了什么自由呢？”

“在上帝的指引下，控制自己生活的自由。”

斯托姆根摇摇头。

“上个月，五百名主教、枢机和拉比签署了一份联合声明，承诺支持超主的政策。全世界的宗教都反对你。”

“那是因为意识到危险的人太少了。等到人们意识到的时候，可能就已经太晚了。人类将失去主动权，变成一个受人支配的种族。”

斯托姆根仿佛没有听到这句话。他望着楼下的人群。由于领导人不在，他们正在漫无目的地乱转。他暗自忖量着，当许多人聚集在一起的时候，要过多长时间他们就会放弃自己的理性和身份呢？温莱特或许是一个率真而诚实的人，但他的许多追随者并非如此。

斯托姆根转过身来面对他的访客。

“三天后我又要去见主管了。我会向他解释你的反对意见，因为我有责任代表全世界的看法。但这改变不了什么。”

温莱特不急不慢地又说了起来。

“这让我想起了另外一件事。如您所知，我们反对超主的主要理由之一是他们的隐秘。您是唯一和卡列伦交谈过的人——而即便是您，也从来没有见过他。这么说来，我们许多人对他的动机心存疑虑，还令人奇怪吗？”

“你听过他的讲话。这还不够有说服力吗？”

“坦率地讲，仅有言辞是不够的。我不知道哪一样更让我们愤恨——卡列伦的全能，还是他的保密。”