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第21章 喜丧（第1页）

等到李家急急请来大夫一看，李老爷子已乏力回天没了气息。李家主事的郑氏三人大喜大悲之下无不慌了神。

老大夫摇摇头离去，钱婆子看得郑氏一眼，见她已哭嚎在李老爷子床头，只得取了诊金送大夫出门。

周素贤眼见屋中的郑氏三人只一个劲儿的哭泣，全然不理会外头还有一大堆上门的乡邻族人，且李老爷子的后事还需得她三个拿出些章程来，便行至郑氏身边将她扶起，道：“大太太，现下且不是伤心的时候，老爷子的身后事需得尽快安排起来，大郎几兄弟这会子也该使人去通知，还有三房那边是否要去急信报丧……”

郑氏抹了把眼泪，眼见得二房两口子只会伏在李老爷子床前干嚎的模样，知道这两人指望不上，就着周素贤的手起身出了西屋，道：“家中没个顶事的人，好在有你的几回提醒，若是你周家好生生儿的，该有多好……”

周素贤实在不知如何接话，倒了盏茶予她饮下。郑氏缓了口气，便叫她唤钱婆子及小环来，待三人齐至，郑氏先吩咐钱婆子差人去县里给大郎几人送信，又让她随后亲自去李大姑和李小姑家中报丧；又命小环去库房寻麻布出来裁孝服。

郑氏一样一样的吩咐下去，见周素贤候在一旁，心中暗赞她有眼色，便唤二房两口子出来议事。

李老爷子去的实在不是时候，李叔文才刚中同进士，只怕还未选官就得先向朝庭告假守制。且这会子还不知道李伯忠与三房几口人是否已在归途中，郑氏遂与李仲孝夫妻商量，李老爷子的身后事该如何操办。

小温氏与李仲孝夫妻两个相看一眼，显然还未缓过气来，过得一会李仲孝便哽咽道：“如今三弟中了同进士，老爷子这是喜丧，依我的意思，老爷子的丧事便要大办，也好让老爷子风光一回。”

郑氏眼下其实并不同意大办丧事，才刚嫁出大娘子，李家帐上的钱物实在已不多，又加上春耕将近，家里要用钱的地方只多不少，但这会她却无法反对李仲孝的话。若是李伯忠和三房归家，她没将李老爷子的丧事操持好，只怕会落得埋怨。如此一想，郑氏只得点头同意。七八中文天才一秒记住ωωω.78zω.còмм.⒎8zщ.cóм

郑氏遂又与他商量如何给李伯忠及三房送急信报丧，李老爷子的棺木陪葬墓穴等等细事两人一时决议不下，便决定等李伯忠和李叔文回来再行商议。随后李仲孝写讣文，郑氏安排人往各亲戚故交家中报丧，小温氏又挨家去请族亲上门帮忙治丧。等到晌午时分，李家在族人的帮忙下，略显杂乱的将李老爷子的丧事张罗开来。李府门前搭起孝棚，堂屋里也竖起灵位，和尚和道士们各自开始诵经。

李老爷子去得太过突然，周素贤还来不及伤感，便被郑氏差使得脚不沾地的忙活。她和李氏族中的几个媳妇赶制麻衣孝服，糊白灯笼，午饭胡乱吃用了些，没过多久，李廉几兄弟就从县里赶回来。

周素贤捧了几件孝服且让他们换上，得知他几兄弟还未用得午饭，又见灶上这会子挤满了来家帮忙的族中妯娌，她就提了个小火炉子往自己屋里去。取了个陶锅来洗净，在锅中刷上一层油，将泡过的米放进陶锅中，又去灶房要了几块腊肉腊肠，往菜园子里扯了把小菜，稍待片刻，一锅香喷喷的广式腊味煲仔饭便做得，李廉几人吃得一干二净。一秒记住【七八щщщ.78zщ.coм】精彩无弹窗免费！

李庸背了人，把周素贤拉到一边对她道谢，又从怀中摸出个荷包硬塞到周素贤手中，也不说这是何东西，便一把跑开。周素贤捧着荷包份外无奈，回屋打开一看，里头竟是半钱银子。

望着李庸跑得不见影子，周素贤却又疑惑起来。上回是把她二贯钱，中间又是买药又是送蜡烛的，这回再送半钱银子，他的钱从哪里来？莫非真像李庸上回说的，他自己在赚钱？他一介学子，寻常读书已甚辛苦，又哪来的时间去赚钱？

周素贤虽纳闷不已，可这会子却不是追问的时候，便打算过些时日再问他。

李老爷子的丧事办得无比热闹，李家摆开流水席，郑氏手头不知撒下去多少银钱，眼看账上的钱越来越少，她心中也焦急起来。好在李青芝留在娘家帮忙，她嫁去杨家不过三月余，便很有几分当家奶奶的架势，又带来陈妈妈及秋霞，倒是让郑氏轻省不少。

周素贤见李青芝做妇人打扮后，眉眼瞧着已有几分小妇人的风韵，却不知她在杨家过得如何，但看她指挥下人颇有章法，便知她在杨家必定也经历了些事情，却又知这会子不是叙旧的时候。

好在李老爷子的头七刚过，李伯忠及三房一行人终于归家。李伯忠和李叔文兄弟俩一进家门便去老父灵前痛哭，郑氏领着小温氏迎三太太罗氏进门。

今时不同往日，罗氏颇有几分杨眉吐气之感。她进得屋内却也不歇得，先是指挥身边的大丫头宝珠带人下去收拾屋子归置箱笼，郑氏先前早已将大郎几个的屋子从西厢挪出来，此刻见三房带回来的仆婢众多，箱笼亦是堆成小山似的，便使眼色给钱婆子。

钱婆子得郑氏的暗示，上前笑着说要帮忙给宝珠打下手一起收拾杂物，却叫宝珠一口婉拒。

郑氏暗暗皱眉，又见罗氏带回来的丫头衣着鲜艳，那衣衫料子竟还好过她这当家太太，当即望了眼小温氏，恰好小温氏也望过来，斗了多年的两妯娌忽然心中都甚不是滋味。

罗氏不过在屋里喝了口茶水，便唤丫头取来麻衣孝服与自己和孩子们换上，亲自到灵前给李老爷子上了柱香以表孝心，最后才坐下和郑氏等人叙话。她仿佛未曾看到两位嫂子的脸色，先是给李青芝送了枝金簪贺她新婚之礼，又给周素贤打赏一匹焦布做见面礼，便是连钱婆子都得了她的赏钱，这才转头和郑氏笑道：“我们三房多年未归家，此番官人一心要按礼守制，只怕往后少不得要赖两位嫂嫂多担待些。”

郑氏与小温氏嘴上一通客气，想到往后整个李家少不得都要依赖三房，各自都打起精神来与罗氏寒喧。

罗氏与她俩个闲话一通，忽而朝门口立着的一个极为年轻且做妇人打扮的女子招手，又让她给郑氏磕头，道：“那是大太太，依礼你是要给太太敬杯茶的。”

屋里众人大惊，郑氏更是不可置信。只有小娘才给大妇敬茶磕头，这唤桃娘的小媳妇又是怎么回事？郑氏霍地起身望向罗氏，既惊且怒，“三弟妹，好端端的要她给我敬甚么茶？”郑氏的手隐隐发抖，连声音都有些颤音。

罗氏见此笑了笑，柔声道：“桃娘是大伯在金陵纳的妾，此番归家自是需得向大嫂敬茶，才能算得礼数。”

这可真是晴天霹雳，郑氏一下子摇摇欲坠，李青芝和周素贤两个快步上前一边扶一只手，将她扶坐在椅上。

桃娘十分乖巧的上前给郑氏磕头，正要从丫头手中端茶，却叫钱婆子一手挡掉，茶水泼了她一身。

钱婆子当面朝桃娘狠狠地“呸”了声，“我们大老爷最是正经人一个，哪里来的小骚蹄子，竟敢勾引我们老爷去。”言罢，动作极为利索的给了桃娘两巴掌，还待要再来，却叫罗氏喝止住。

“钱婆子，你一个下人，倒对新来的姨娘动起手来，你好大的胆子！”罗氏遂给身边的丫头使眼色，叫人拉起桃娘，方对郑氏道：“大嫂，桃娘毕竟是大伯的人，此番我便将她交给大嫂你了。”

郑氏顿时捂起脸哭嚎起来，又慌又气，一边嚎一边骂李伯忠，“你个天杀的没良心的贼人，怎地出了趟远门就带个小娘回来，我是哪里对不住他，要这般羞辱我？”

郑氏话里话外都有几分怨怪罗氏的意思，罗氏听得出来，却也不生气，只是正色的劝她：“莫怪得大伯，这桃娘却是别个赠送给大伯的，大伯若是不收，倒显得小家子气，再说桃娘不过一个姨娘小妾，实当不起大嫂如今这般失态。”

“你……”郑氏恼怒交加，站着说风凉话谁不会！再有这桃娘，谁知道里头会不会是罗氏的手笔。郑氏气得狠了，心底却还有半点理智在，晓得这时候不能和罗氏撕破脸，因此便把气都撒到李伯忠身上，怎么解恨便怎么骂。

周素贤见那桃娘一幅娇弱姿态，被钱婆子扇了两巴掌后，只立在堂下做那委曲受气的模样，心下一阵腻歪。她虽不喜郑氏的为人，但郑氏为这个家劳心又劳力，大老爷转头便纳了个娇妾回来，站在女人的立场，却又实在同情她良多。

李青芝如何听得下去，连忙在罗氏跟前替郑氏描补，道：“三婶一路舟车劳顿的，这会必定累得慌，母亲她这些时日为着祖父的丧事操劳，只怕是忙糊涂了，我这就扶她去休息。”

周素贤连忙和李青芝把郑氏扶起，钱婆子恨恨瞪了眼桃娘，十分护主道：“还不跟上来，你是我大房的人，眼见主母病倒，你一个小娘不到大妇跟前侍候，还想到大老爷身边讨好卖乖不成？”

桃娘瞄得罗氏一眼，只得委委屈屈的跟上钱婆子往郑氏东屋去。