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霍留行这一走，定边军便没了主心骨，他不放心把沈令蓁留在这里，安排了一支军队护送她到霍起那处去。

霍起毕竟已年过花甲，这两年西北战事频繁，他身上新伤累旧伤，几乎不堪重负。孟去非与霍舒仪先后赶至河西后，都劝他老人家退守到前线东南面的西安州养伤。

西安州背靠天都山，前临销黄川，可谓是固若金汤之地，如今又有霍起坐镇，自然成了沈令蓁的好去向。

加之当年真相已经水落石出，两家人误会解开，霍起想必也能够接纳这个儿媳。

把沈令蓁的行程安排妥当后，霍留行和薛玠便率领着身穿西羌战甲的五千骑兵，捎上蒹葭，假作掳了人质急急赶回羌都的模样，一路北上。

他们的后方，还有另一支大齐骑兵队，在霍留行的安排下做着戏拼命追赶。

霍留行没有时间停下来与薛玠细细商议，所以两人几乎是在马背上见缝插针地交流着。

薛玠一面扬鞭，一面询问与他并驾的霍留行：“这场戏做不了太久，你是怎么计划的？”

霍留行不答反问：“我先问你，你在西羌时，如何能够打探到野利冲的秘密？”

“一次酒宴，野利冲喝大了，跟人吹嘘起当年的事，我在暗处听了墙角。”

霍留行笑了笑：“你不觉得这件事太过巧合了吗？”

“你的意思是，这是野利冲故意说给我听的？”

霍留行点点头。

野利冲比西羌老王更加了解大齐，老王认为，西羌已经顺利策反了薛玠，但野利冲在大齐曾与他交过手，猜到他可能会动摇，所以准备好了应对他临阵倒戈的另一套方案。

“他说给你听，就是盘算着，假如你倒戈了，必然会把当年真相告诉我，我受到激怒后，便有可能为了报仇雪恨亲自杀去西羌。这样，他就可以布下天罗地网守株待兔了。”

薛玠面色沉下来：“你是说野利冲早有防备？那救人岂不难上加难？”

“不是没有机会。”

野利冲只是西羌的将军，不是西羌的王，不可能凭一己猜测，空口白话地率军行动。何况眼下西羌的兵力大多集中在河西，境内并没有那么充沛的军队资源，所以他必须先确认薛玠这支军队的真假，才能向老王请命。

“靠近西羌边境线时，我们身后这支骑兵队会紧随而至，佯攻我们尾部。你借机向西羌守军求援，让我们遁入关门。入城后，京墨以押送人质为由，先带一队人抽身，利用这段时间差去救薛老夫人。野利冲在见到蒹葭之前，无法确认人质真伪，不会派人冒险对他们动手。”

“京墨离开后，我们这边怎么配合？”

“骑兵队将持续攻打西羌，孟去非也会从河西带兵赶来支援他们，争取搅乱西羌关门到都城沿线的城池。”

“这时候野利冲应该已经确信我们的身份，一声令下，我们就无法再继续靠近都城。”

“对。”霍留行笑了笑，“但野利冲真舍得把我们拦在这么远的地方吗？”

见招拆不了招的时候，就要将计就计。既然野利冲在利用霍留行的复仇心理，霍留行同样也可以利用野利冲“舍不得孩子套不着狼”的心理。

从当初汴京接风宴上投壶一事可以看出，野利冲对霍家有着不一样的感情。

野利冲自幼跟着霍家军长大，与霍留行大哥的手足情谊，未必全是假的，最后迫于使命，用阴暗的手段杀了他，也因此留下了没能与他光明正大决一高下的遗憾。

如今，霍留行在野利冲眼里，其实就像他大哥的一个影子。霍留行有多想除掉野利冲，野利冲就有多想与霍留行战个你死我活。

对野利冲来说，早早将霍留行拦在边境附近，很可能让他一个返身便被孟去非接应走，那样，一切便是付诸东流。

所以，这个“请君入瓮”的“瓮”要设得深一些，即便野利冲发现军队是假，也会诱敌到西羌内部，然后才开始收网。

薛玠点点头：“好，就按这个计划来。”

——

一路风驰电掣，两日后，霍留行与薛玠按计划进入西羌境内。

孟去非和霍舒仪率领的大军也在西羌打响了反击战，看起来颇有些因沈令蓁被掳而“冲冠一怒为红颜”的味道。

薛玠与西羌边城守将商议，自己这支骑兵队被敌军追击两天两夜，已被打得七零八落，希望能够退守后方暂作休整，得到许可后，顺理成章地深入了西羌腹地。

如霍留行所料，骑兵队一路沿灵州川下游至上游，始终没有遭到阻力。

又一日过去，丑时过半，五千人落脚于距离西羌都城西平府约莫百里的瀚海附近。