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第27章 谋杀一〇〇一年一〇〇三年 一〇〇一年一月（第3页）

“那我们到哪里去找这样的女人呢？”

“我不知道。”吉莎说，“或许我们可以买一个。”

***

平静的圣诞节之后，铁面人又在一月发动了袭击。

一个空气冷冽、阳光明媚的早晨，农舍附近的河畔，埃德加正从木筏上卸石料。他打算在自家农场盖一座烟熏室。他们经常有卖不完的鱼，到了冬天，挂在他们家茅草房顶上的鳗鱼就像是一根根倒着长的光秃秃的小树苗，让房顶变成了一座上下颠倒的森林。一座石制烟熏室会提供足够的空间容纳多出的鱼，而且不易着火。

埃德加对自己的石匠技艺越来越有信心了。他很早就给教堂造好了扶壁，现在那里已经稳如磐石。他为蕾格娜管理了两年奥神村的采石场，卖出了远超以往的石料，给蕾格娜和他自己赚了不少钱。但冬天的时候，石料需求萎缩，于是他趁机储备了给自己的工程用的石料。

河畔出现了埃德博尔德的身影，他正沿着崎岖的小路滚动一只空酒桶。“我们需要更多的啤酒。”埃德博尔德说。拜鱼塘所赐，现在他们买得起啤酒了。

“我来帮你。”埃德加说。一个人可以搬运一只空酒桶，但要两个人才能在凹凸不平的道路上运送满满一桶啤酒。

兄弟俩将空酒桶滚到酒馆，布林德尔一路小跑跟在后面。埃德加他们向利芙付账的时候，来了两个旅客要坐渡船。埃德加认出他们是奥多和阿德莱德，一对来自瑟堡的信使夫妇。两个礼拜前，他们也曾经过德朗渡口，在两名武装士兵的护送下，去夏陵给蕾格娜送信和钱。

埃德加向奥多和阿德莱德打了个招呼，并问道：“要回家了吧？”

奥多用带着法兰克口音的英语答道：“是的，我们希望能在库姆找到一艘船。”他是一个三十岁左右的壮汉，一头金发，留着诺曼人的发式，后脑勺的头发全剃光了。他还佩带着一把看上去坚不可摧的剑。

他们没有侍卫护送，但这次他们也没有携带大量金钱。

阿德莱德兴奋地说：“我们正急着赶路呢，因为有好消息要带回去。蕾格娜夫人生了，而且生的是一对双胞胎男孩！”阿德莱德是一个矮小的金发女人，银项链上坠着一颗琥珀珠子。这首饰戴在蕾格娜身上一定很合适，埃德加想。

双胞胎的诞生令埃德加很开心。如今，威尔武夫的继承人八成会是蕾格娜的孩子了。英奇的儿子——愚蠢又粗暴的加鲁夫——则希望渺茫。“对蕾格娜来说是好事。”埃德加说。

听到阿德莱德的宣告，德朗说：“大家应该想举杯庆祝小王子们的降生吧！”他话里的意思似乎是酒馆会请大家喝酒，但埃德加知道他只是在玩弄诱导消费的把戏罢了。

诺曼人没有上当。“我们要在天黑之前赶到穆德福德路口。”奥多说，然后他们便动身离开了。

埃德加和埃德博尔德将满满一桶啤酒滚到农场，接着，埃德加继续从木筏上卸石料，然后用绳子捆好卸下的石料，拽上河畔斜坡，往烟熏室建筑工地拖去。

冬日高照，埃德加正要卸下最后一块石料，忽然听到河对岸传来一声呼喊：“救命啊！”

他朝对岸望去，看到一个男人抱着一个女人，两人赤身裸体，女人似乎昏迷了。他手搭凉棚再观察，认出他们是奥多和阿德莱德。

他跳上木筏，撑船过河。他猜他们浑身上下所有的东西都被抢光了，包括衣服。

埃德加抵达河对岸。奥多依然紧抱着阿德莱德，他们登上木筏，重重地坐在还未搬走的那块粗糙的石料上。奥多满脸血污，一只眼睛半睁着，一条腿上好像还有伤。阿德莱德则双眼紧闭，金发上的血块已经凝结，但她还有呼吸。

埃德加对这位瘦弱的年轻女性忽生同情，对那个加害于她的人怒不可遏。他说：“岛上有一座女修道院。阿加莎修女掌握了一些疗伤技能。我直接带你们去那里如何？”

“好，请赶快。”

埃德加拼命撑船向上游驶去。“出什么事了？”他问。

“一个戴头盔的家伙袭击了我们。”

“是铁面人。”埃德加说完，然后恶狠狠地咕哝道，“撒旦之子。”

“他至少有一个帮凶。我被打晕了。他们也许以为我们死了，于是他们便丢下我们跑了。我醒过来后，发现我们被剥光了。”

“他们需要武器。可能是你的剑吸引了他们，还有阿德莱德的坠子。”

“如果你认识森林里的那些家伙，为什么你不去抓他们？”奥多的语气里饱含责难，仿佛那些强盗得到了埃德加的纵容一样。

埃德加假装没有听出弦外之音：“相信我，我们试过了。我们搜索了南岸的每一码土地，但他们就像灌木丛中的黄鼠狼一样狡猾，怎么找也找不到。”

“他们有一艘船。他们发动袭击之前，我看见了。”

埃德加一惊：“什么样子？”

“一艘小划艇。”

“这个我倒是不知道。一直以来，大家认为铁面人在南岸藏身，因为他常常在那一带实施抢劫。但如果他有船的话，他的巢穴就完全有可能在北岸。”

“你有没有见过他？”奥多问。

“有天晚上，他要抢走我们的猪，我用斧子砍伤了他的胳膊，但他逃走了。我们到了。”埃德加将木筏停靠到麻风岛岸边，然后手挽缆绳，等奥多抱着阿德莱德走下筏子。

奥多抱着阿德莱德来到女修道院门口，阿加莎修女打开门，她没有在意奥多一丝不挂，径直看向受伤的女人。

奥多说：“我妻子……”