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乳娘管家（第1页）

“飞毡（..）”！

乳娘管家

街道像一条被剖的鱼翻出了鱼肺鱼肝鱼鳔鱼肚肠，叶重生的乳娘倒没有什么怨言，只不过每天要多抹几次木屐上的灰尘。她还是抽空到街上去。本来，她不过是叶家的乳娘，可却像是叶家的管家，许多事不用她理，她都插一手，大家也乐得有一个这么勤劳的跑腿。别人家的乳娘，空闲的时候不是睡睡午觉，就是替主人家缝缝补补，给小孩子做件小棉袄，或者纳着永远也没完没了的鞋底。她没有。

家里要柴要炭，她就去叫，送五十斤炭、十担柴到家具店。这些燃料消耗得很快。因为吃饭的人多，灶里烧柴，一天除了三餐饭粥，还常常煮糖水，蒸糕饼。至于炭，家具店的花梨、红木、酸枝这些硬木家具，都要打蜡，那些打磨好的素架，先要敷苏木水，涂上均匀的颜色。这时候就要把木头烘热，一面烘热一面涂上蜂蜡，让蜡质融进木头里面，然后用干布用力揩擦，把浮蜡擦去，可不出现一件件纹理清晰，颜色雅致的家具？木头上的棕眼也给蜡填平了。暗哑的木头，一经打蜡，像绸缎一样光亮，那些黄花梨木，简直就如琥珀一般透明。

火水灯当然又是乳娘抢着去加燃料。她把灯盏斟满煤油，把灯芯剪得整整齐齐，把铜灯托擦得亮锃锃，把那两边圆窄而中间肥凸像个大肚子女人的灯罩仔细抹干净。煤油的烟总是很快就把灯罩熏黑，灯罩很薄，乳娘试过打碎不少，连叶太太自己也常常打碎灯罩呢。要去买灯罩啦，乳娘说，于是背着小小的叶重生上街去了。

家具行一带的商店，人人认识乳娘。她和药材铺尤其熟，平日买些甘草橄榄、陈皮梅和杏脯，一头半个月买些清补凉、银菊回家，头痛发热就去买些黄老吉盒仔茶。她有时生病，也不用看大夫，把病情告诉药材铺的师傅，就带了药回家。面粉店、米店、油店，她无一不熟，不但是店，连街上的摊贩她也熟，尤其是卖熟烟生切的和卖茶籽饼、刨花的女人。茶籽饼用来洗头，刨花可以梳光滑的头发。

翻开的道路上碎石纵横，她一脚高一脚低地走着。她常常说，建造这条马路，她的丈夫没有功，也有劳，因为她的男人是采石场的碎石工，长年累月就在石矿场敲敲打打。那些一根根、一条条的石柱都运去造房子，至于碎石，就运来铺路。见到碎石，她仿佛见到了丈夫。她常常记挂着丈夫，但又不想常常见到他。她为什么出来当乳娘？不，家里生活还过得去，并不愁吃，不愁穿，而且，她的丈夫还当上了采石场的工头呢。出来当乳娘，是和丈夫吵了架。她不喜欢生孩子。她悄悄地对叶太太说过，可是丈夫喜欢生孩子。这有什么办法呢？丈夫说，娶一个老婆就是为了生孩子。