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第二章 父与子（第3页）

“那么他请你吃饭你不该拒绝他呀。”

“什么！你竟然回绝他请你吃饭？”老唐泰斯说，“他邀请过你吃饭吗？”

“是的，我亲爱的父亲。”爱德蒙回答。看到父亲因自己的儿子得到别人的器重而显出惊异的神情，便笑了笑。

“那你为什么拒绝他呢，我的孩子？”老人问。

“为了快点回来看您呀，我亲爱的父亲，”年轻人答道，“我太想您了。”

“但你这样做一定会使可敬的莫雷尔先生不高兴的，”卡德鲁斯说，“尤其是当你快要升为船长的时候，是不该在这时得罪船主的。”

“但我已把谢绝的理由向他解释过了，”唐泰斯回答，“我想他会谅解的。”

“但是，要想当船长，就该对船主恭敬一点才好。”

“我希望不恭顺也能当船长。”唐泰斯说。

“那更好，那更好！你这个消息会让那些老朋友听了都高兴的，我还知道圣尼古拉堡那边有一个人，听到这个好消息也不会生气的。”

“你是说梅尔塞苔丝吗？”老人说。

“是的，我亲爱的父亲，现在我已经见过了您，知道您很好，并不缺什么，我就放心了。请允许我到加泰罗尼亚人的村里，好吗？”

“去吧，我亲爱的孩子，”老唐泰斯说，“望上帝保佑你的妻子，就如同保佑我的儿子一样！”

“他的妻子！”卡德鲁斯说，“您说得太早了点吧，唐泰斯老爹。她还没正式成为他的妻子呢。”

“是这样的，但从各方面看，她肯定会成为我妻子的。”爱德蒙回答。

“不错，不错，”卡德鲁斯说，“但你这次回来得很快，做得是对的，我的孩子。”

“您这是什么意思？”

“因为梅尔塞苔丝是一位非常漂亮的姑娘，而漂亮姑娘总是不乏有人追求的。尤其是她，身后有上打的追求者呢。”

“真的吗？”爱德蒙虽微笑着回答，但微笑里却流露出一点的不安。

“啊，是的，”卡德鲁斯又说，“而且都是些条件不错的人呢，但你知道，你就要做船长了，她怎么会拒绝你呢？”

“您是说，”唐泰斯问道，他微笑着并没有掩饰住他的焦急，“假如我不是一个船长……”

“呃，呃。”卡德鲁斯干咳了几声。

“得了，得了，”年轻的唐泰斯说，“一般说来，对女人，我可比您了解的多得多，尤其是梅尔塞苔丝。我相信，不论我当不当船长，她都会对我忠诚的。”

“再好不过了，”卡德鲁斯说，“一个人快要结婚的时候，信心十足总是好事。别管这些了，我的孩子，快去报到吧，并把你的希望告诉她。”

“我就去。”爱德蒙回答他，拥抱了一下他的父亲，挥挥手和卡德鲁斯告辞，就走出房间去了。

卡德鲁斯又待了一会，便向老唐泰斯告别，也下了楼，又去见唐格拉尔，后者正在西纳克街的拐角上等他。

“怎么样，”唐格拉尔说，“你见到他了吗？”

“我刚从他那儿来。”

“他提到他希望做船长的事了吗？”

“他说的若有其事，那口气就好像事情已经决定了似的。”

“别忙！”唐格拉尔说，“依我看，他未免太心急了”。