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章六 招募（第2页）

李明勋在齐大志引导下见到了换过衣服的宋业，二人商定了粮食交货的时间，宋业便是离开了，李明勋问：“你与宋大人是老相识了？”

“是老相识，这次您给了他五百两银子办差，分了我一百两，着实照顾我呢。您的船我也会送到长江口，宋大人都交代过了。”齐大志笑呵呵的说道。

李明勋无奈摇头，到底是劳力者治于人，齐大志出人出力，才得了一百两，大头都被宋业赚去不说，还对宋业感恩戴德。

“那艘洋船走了吗？你不用堵着他了？”李明勋问道。

齐大志道：“那等没油水的活儿交给其他人了，您莫要担心，它不敢劫持您的船队。”

李明勋摇摇头：“倒是没这个担心，我的想和那艘船做点买卖。”

“买卖，那洋夷有什么买卖值得您去做？”齐大志却是不解。

李明勋道：“我想买他几杆火铳，买不得吗？”

齐大志略略点头，这本没有什么，凡是海商，船上多少会有些火器，火炮也不鲜见。

“买得，买得，莫要说火铳，便是红夷大炮也买得。”齐大志笑呵呵的说道。

李明勋从官船上取来纸笔，写了一封信，齐大志眯眼偷瞄，想要看出点什么来，但是却发现李明勋写的全是洋文，他却是无法看懂了。李明勋把信递给齐大志，让其收好，叮嘱了几句，赏了二十两银子，这厮便是欢天喜地的去了。

钱锦是个贪财的人，最喜欢听的是银饼子碰撞的声音，最喜欢看的是金光灿灿的闪光，但是李明勋把剩余的尾款给他结清的时候，钱锦的脸上却满是黯淡。

“哎，李掌柜，终究是躲不过被摊派的命啊！”钱锦坐在那里，苦涩说道。

李明勋微微一笑：“听说前几天衙门的人来了，怎么说的。”

“衙门的人被那些愚民轰走了，但是那又如何，漕运衙门、工部分司和操江提督府的人一道来的，现在街面上已经传遍了，开春便是要造船。要是不轰走，我拿你赏的钱上下打点一番，兴许还能保住家业呢。”钱锦擦了擦眼角的泪珠，哽咽说道。

茶铺的老汉也插嘴说：“东主爷宽心吧，这次有李掌柜的单子，兴许能挨过去呢。”

钱锦叹息一声，知道老汉这是提醒自己求李明勋帮忙打点，李明勋却是说：“此次是朝廷压迫你们，若是真的要造船，那就是国朝大计，谁也抵抗不得的，若是不想被压迫，就得找个没朝廷的地方。”

“没朝廷的地方？”钱锦一时愣住了。

李明勋道：“我的船如今造好了，去镇江、南京装了货便是要走，我虽然能帮你说一嘴，但是成不成也没把握，倒是有个出路提供给你，你若是能去，再也不怕朝廷摊派了。”

钱锦像是溺水的人抓住了救命稻草，问：“什么出路，李掌柜说说。”

李明勋道：“你也知道，我是海外华人，如今在台湾也有一番基业，商社里有数千人，与当地的土蛮关系甚好，那便是我安身立命的地方，在那里，便是我说了算，你若是不嫌弃，可以把船厂带到台湾去。”

“台湾，哦.....你说的是东番地吧。”钱锦恍然回过神，他说：“听说那是红毛夷的地盘。”

“红毛夷只是占了一个港口，我手下有几千人，过千军队，还有炮舰，红毛夷也不敢轻侮。”李明勋畅快说道。

“这.....这怎么可能？”钱锦满脸不信，依着李明勋的说法，这不是已经自立一国了吗？

那老汉却是说：“东主爷，小人倒是觉得并非虚假，这次我帮李掌柜收了四十多头牛，而买你的船更是要运两万石粮食，若非外面有这般基业，要这些东西作甚？”

“信不信都在你，不如跟我去看看，若是不行，再回来便是，反正你这船坊也就这些木料值钱。”李明勋道。

“李掌柜，我不是信不过你，而是船坊虽然是我一人的，但造船可是需要匠人的，生手可造不了。”钱锦有些为难。