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19臭豆腐四（第2页）

何珍馐下意识问：“租金多少？”

她曾经询问过州桥街的市场价格，似刘姐角子那般的铺子年租金大约三百两，而面前这个杂货海货铺子虽偏僻，面积却也不小，恐怕租金也不便宜。

说完，她想起铺子的租金都是按年付的，恐怕压上他们全家人都付不起面前这笔租金。何珍馐脸上不由地露出窘迫之色。

真是……一文钱难倒英雄汉！

老人沉吟一声，“我知你们家眼下困难，付不起年租。但我观你们的生意不错，应能按时交租。州桥街同等价位的铺子年租一百五十两银子，算老朽先向你们讨个便宜，按每月十五两租给你们。”

每月十五两一年算下来便是一百八十两，直接多出了三十两。何珍馐眼皮一跳，摇头推拒了。

何父偷偷地拉着女儿的衣袖，压低声音跟她说：“这条街年租百两以上的铺子，按月交租起码都要二十两了。其实还是划算的……若是——”

若是他们有了铺子就方便了，他们可以把生意从早做到晚……但这笔钱毕竟不菲，到底是要从长计议。

何父摆了十几年摊子，无论刮风下雨都出摊，他比何珍馐更想有块安定的窝。

老人察觉何家人纠结的心，捋着胡子微笑着道：“我还要在汴京逗留七日，七日后何娘子再给我答复吧。”

“但要尽快，毕竟州桥街的铺子不愁租。”

何父推着摊子，一路上掰着手算成本价格，倘若他们能开铺子，早晨便可以省出一个时辰，多卖二三百只包子，那么一月便能多出起码三十两银子，覆盖租金绰绰有余。买臭豆腐更有优势。

最后他满腹牢骚地说，“唉，铺子是好铺子，但是租金贵，你翁翁多半是不会同意，他向来反对开铺子做生意——”

何父想起何家从高处跌落的辛酸史，心窝都在发颤。那段时间，父亲无论怎么开店都会输得一败涂地，处处都要钱，可是进项却日日减少。光是租金就足够压垮一个家庭。

何家如今欠的巨债就是开铺子做生意败出来的……

何珍馐听见何父与田秀珍不约而同地轻叹，似是想到了欠债、又似是怕了这笔租金，充满了遗憾与无奈。

她忽然转身朝那铺子跑去，紧赶慢赶地追上了那位正欲离去的老者。

何珍馐气喘吁吁地说：“铺子留给我们吧，我明天带钱来与你签订租契。”

她搜遍了浑身掏出一两银子当做订金，交给了老人。

她从何父叹气声中明白一件事，铺子的事情拿回家说，绝不会得到大家的同意。他们已经被昔日的失败打得遍体鳞伤，何珍馐要帮他们重拾起信心。

……

何珍馐回到家后，跟大伙宣布了她订下了何记小摊旁的杂货海货店。

何翁翁果然如何父预料那般，极力地反对，他连连摇头，“二娘啊——你赶快去把它退了，我是决不同意你开店的。你根本不知道开店有多困难！”

何父不忍女儿受到数落，帮她说话，“爹，她是心疼你年纪大了，淋不得雨。有了铺子我们能轻松很多。”

何父因帮女儿说话迎来了何翁翁一顿唾骂，被他骂到头都臭了，一把年纪的人了被数落得颜面扫地。

何珍馐能够理解何翁翁强烈反对的理由，她轻叹一口气，细细说来：“翁翁，我们不可能一辈子都摆摊。以前我们需要把生包子做好，第一笼包子蒸熟带去州桥街，边卖边蒸。眼下天气还算凉快，等天气热了以后，生包子搁久了便会变味。客人顶着烈日排队，于他们也是煎熬。”

她认真地说，“老祖宗的传承不会出现在一个小摊上，永远守着一个摊子是对不起我们自己，对不起食客，更对不起食物。”

何珍馐说完，何翁翁便深深地叹气。他浑浊的老眼中露出复杂的情绪，似是透过她在看先人，又似透过她看到了以前的自己。

曾经的他也是这般，初生牛犊不怕虎，眼神清亮、脊梁也挺得直直的。

无论如何她都想试一试，那便……试一试吧。

……

次日，何珍馐带着一个见证人梁宇，到州桥街海货店铺签订契约。她拿出一袋碎银，支付一月的租金。

老者姓黄，黄老板签订完契约后，便叫来伙计把铺子里的东西搬走。

何家人进到铺子里才发现它别有洞天，原来楼上的二层也是这家铺子的，因为海货价格贵、顾客少，是以黄老板平时用不上二层。铺子后边连着三间房，一间可用作厨房，其余两间平时是供伙计歇息。加起来总面积远超乎他们所想。

何父激动地检查完二层以及后院那三间房，心里把它们的用途安排得好好的，十五两的租金当真是捡到了大便宜！他们完全可以把这里当做第二个家，如此便能省去路上所花时间。何父美滋滋地想，拿起扫帚打扫铺子更卖劲了。

他们忙忙碌碌十几年，终于有一方落脚之地。