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第二章笑生生（第2页）

新年之后的早春三月，嫩绿喜人的季节，再过小半年就是三年一度的乡试之期。附近的人家赶着给八两送盘缠，都琢磨着这孩子打出生日子便过得苦，堰定城没给他留下什么好印象，巴望着将来他要是做了大官千万能稍微念着家乡这边的好。

钱少的出几文，富裕点儿的出一两。赶着老头儿不在家，八两一个人的时候，乡里乡亲的几个人凑起一小堆儿，上了南头破瓦房的门。

这一天是二月初三，宜断蚁、祭祀，余事勿取，忌斋醮。

老酒鬼不在家，开门的自然是八两。几日不见，他脸上又添了新伤，也瘦了很多，眼有些红肿，之前身上那身蛮不错的衣裳已经换成了粗制的麻布长袍。

怕老头儿突然回来撞见，几个人草草说明来意，紧接着就七手八脚地挤上前将好意塞到他手里，硬要他收下。八两认真地听着，听完了，先是一愣，后便摇摇头，将那齐刷刷伸来的手轻轻推了推，笑着道：“谢谢，不必了，我爹已经将我卖去了眉江州。”

一众人的手臂僵在了半空。听过卖田、卖房、卖女儿，还是头一次听见有卖儿子的，还是个吃公粮、马上要中举当大官的儿子，真是惊天地泣鬼神。

第二天消息就炸开了，很快有人了解到，买人的是燕北的一户前年刚开花的土财主，买过去不是做儿子，是做入赘的女婿——三百两银子。要说三两还好办，这三百两……实在是一个让人想帮忙却心有余而力不足的价位。

这个消息让无数想嫁给八两的姑娘心碎，大家都认为他不会忍。有人猜测他会逃走，有人猜他会投河，当晚还有人偷偷地在顾家的破瓦房门前听守，但一夜寂静，没有任何声响。

第三天，一辆小马车从葫芦街的街头疾驰而过，溅起尘土飞扬，惊得鸡飞狗跳，从此舒州再也没人见过八两。

眉江州没有八两，只有个倒插门的女婿，叫运生，取“孕生”之意。眉江州其实也没有姓姚的土财主，只有一个假装自己姓姚的女土匪。

这是一伙土匪，大概有七八十人，为首的名叫笙枉，挺拗口，但跟她手下的梆子、腿子、凳子、椅子相比总还文雅些。理论上干这行不需要什么舞文弄墨，能抄家伙削人就行了，但匪头子笙枉却不这么想，因为毕竟自己还是个书香门第的出身。

是的，书香门第，她还记得。书香门第的小姐上山当土匪？除了她自己，谁也不知道原因。但民间倒是有些猜测。其中稍微靠谱点儿的怕是就要牵扯眉江州之前发生的一件离奇事，说起来那还是在五年前。

乾定元年，刚刚继位的新帝第一次下令亲征讨戎，当时的新帝只是个半大的孩子，还没显示出自己的雄才伟略。消息一传出，眉江州和白山州百姓叫苦不迭，怨声载道。一时间，民心惶惶，有些大户人家都已经开始暗中收拾行囊、变卖土地，准备往燕南迁家。

孟家便是眉江州的大户人家。世代书香，祖上出过探花、榜眼，任过文职的更是不计其数，现在的孟家老爷孟恭长虽然只是身居文职散官，但因家底殷实，日子依旧过得富裕。孟恭长有两个儿子和两个女儿，大儿子和长女都已婚配，二儿子虽幼但颇有才名，孟恭长最是疼爱。小女儿亦是聪慧持礼，举止端庄，只是心性有些高，时常出言不知天高地厚，让他疼爱之余更是头疼。

此番见得州里大户一家家都议着往燕南迁家，孟恭长即使开始无意，渐渐地，也不由得动了心思。就在他动了心思，准备和夫人、大儿子具体商议的时候，出了大事——小女儿不见了，连同两个贴身伺候的小婢女也跟着不见了。

问其他婢女，二小姐昨儿晌午去哪里了，都战战兢兢地回答去郊郭抓蟋蟀去了。再问是郊郭哪里，却又都不知道了。孟夫人哭得上气不接下气，孟老爷也气得直跺脚，登时便要派家丁去郊郭找，还没张口，却听到门外忽然有人喊叫，说在今天早上曾经在郊郭看见过孟家二小姐。

孟恭长连忙追出门去，只见来人是个痞子模样猴精似的人物，吊儿郎当，气不打一处来的他抓住那人衣领便喝问。一向文绉绉的孟老爷一副凶悍相，那人被吓住了，话也说得吞吞吐吐，半晌方才道出原委。

他是城北人士，昨夜在郊郭宿醉，晨时方醒。醒时，天才蒙蒙亮，他睁眼便看见离自己不远处有三个身影，两个大一个小，衣着光鲜似是女装，正蹲在一块石碑前围成了个圈儿，对着什么东西正在念叨。

他正奇怪荒草甸怎么会有石碑，于是乎支起身揉眼细看，这一看才发现那石碑虽不大，但却分明是块墓碑。他这才发现自己竟然在乱坟岗里睡了一宿，回头一看，一张被烤焦煳的、爬满蠕动蛆虫的脸蓦地入了眼，吓得他嗷地一嗓子。这一声不要紧，前面的三个人猛然转头，六只眼“唰”地直勾勾盯了过来，他瞬间醒了个彻底，撒丫子便跑，一直跑到了有人烟的地方才敢停住脚。

晌午惊魂未定的他进了城，一进城便听说孟家二小姐和两个婢女丢了，孟家二小姐虽年幼但才高貌美，相传官禄宫有粒朱砂痣，算命的说过那可是巾帼不让须眉，大富大贵的面相，在城里传得是人尽皆知啊。他再一回想那墓地里的三个女孩儿，其中一人似乎便是官禄宫有一颗朱砂痣。于是他干脆到孟家门前听消息，听说孟家二小姐正是在郊郭丢失的，他便有心帮忙……

“给他银子。”孟恭长松开手，厌恶地将那人一推。旁边家丁将几块银子揣到他怀里：“喏！”

“好好好。”那人得了银子，笑得脸都似要裂开了，一溜烟地小跑，转眼就没影儿了。

唉！一个女儿家才多大点儿就学得彻夜不归，竟然还是在乱坟岗，这些年的女则、女德都念到狗肚子里去了。平日里以为她只是心性高，磨炼几年便好了，没想到现在不但没改好，反而更放肆了。

“唉，”孟恭长气得头疼欲裂，声音发抖，“你们几个，捡条麻绳，随我去郊郭把那不争气的丫头绑回来。”

“是……老爷。”几个家丁被吓得一激灵，连忙应诺，向后房跑去。

荒草萋萋，哀虫悲鸣，虽然是艳阳当头，但带着秋日的萧索寒意。孟恭长带着一伙人紧赶慢赶到了小痞子所说的乱坟岗。这处乱坟岗虽说名是乱坟，但实际上碑墓还算齐整。放眼望去，根本没有人影，定是又往别处去了，孟恭长挥手指了几个方向，使手底下人去附近找，自己则独自向坟地里走去。他一向不信奉鬼神，但那个小痞子的话说得有鼻子有眼，任谁都会听进心里。

找了一大圈，只有冰凉的墓碑、干枯的荒草，并没有看见什么焦煳的尸首，孟恭长开始怀疑自己是上了当。正当这时，吵吵闹闹的声音从一边的荒草地传来，他扭头一看，是群送葬的人。为首的是两个大小伙子，抬着一铺盖卷，铺盖卷外荡着杂乱的长发，后边的人扛着锹，几个人嬉笑扯皮，慢悠悠地走着。他们走到离孟恭长不远的地方，将铺盖卷往地下一掼，便开始嘁里咔嚓地挖坑翻土，很快空气中弥漫了新鲜泥土的潮湿气息。

孟恭长走上前，其中一个裸着半身的男子斜他一眼道：“是定庄的李婆子，认识？”

孟恭长愣了下，有些尴尬地摆手：“不认识，不认识。”

男子一脸“不认识你看什么看”的表情，转身扛起大锹继续干活儿。

“老爷，都找了，没有，就连定庄把边儿的几家我们也都敲门问了，没有见过小姐的。”几个气喘吁吁的身影跑来，边跑边喊着。

“唉！”孟老爷眉头都拧成了疙瘩，急得直跺脚，不住地捋着胡须。

“老爷，我看那小痞子话也没有个准头，要不咱……”一个家丁扯着衣袖，擦着额头的汗粗喘道。没等他说完，一个粗暴的声音插了进来：“喂，脚挪挪。”

家丁低头一看，只见自己一不小心竟踩了尸身露出席卷的长发。那家丁平日里是个信奉鬼神的，连忙抬脚挪开，低头道歉，可是那头发似乎有些黏性，竟粘在了他的草鞋底上：“对不起，对不起。”

“对不起有什么用，抬脚啊！”

那家丁急得脸通红，用力地想甩掉脚上的头发，却怎么也甩不掉。

“怎么回事？”一旁一直在挖坑、虎背熊腰的一个中年人皱起眉喝问。

“头发粘脚上了。”这边扛锹的男子喊道。

“扯开不就完了。”