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乾兴帝其实有点舍不得动胡伯昌，因为这批老臣里面，胡伯昌是最会奉承他的。

可五位阁老里面，有三位阁老都觉得该彻查此案，其中就包括顾首辅。

乾兴帝心烦意乱，叫来两位舅舅商量。

曹勋道：“不瞒皇上，胡大人对我颇有些微词，此案我不适合参与。”

乾兴帝确实听胡伯昌拐弯抹角地诟病大舅舅手中兵权太大，不利于江山社稷，乾兴帝一方面觉得胡伯昌的担心有道理，一方面又觉得曹勋是自己的亲舅舅，边关九州虽然收复回来了，但时间尚短，如果胡人突然来袭，极有可能再抢夺回去，让大舅舅继续统兵一段时间才稳妥。

此时舅舅说开此事，乾兴帝当然要表达一下自己的立场：“胡伯昌就是嫉妒舅舅的战功，您还比他年轻，他才处处找您的麻烦，舅舅放心，我知道您是什么人，不会听信他的谗言。”

曹勋笑道：“多谢皇上信任，不过皇上的肩上担着天下之事，理应集思广益，不可因为臣是您的舅舅便偏听臣的一家之言。”

乾兴帝点点头，看向曹绍：“小舅觉得此案该如何审理？是交给刑部，还是移交给锦衣卫？”

交给锦衣卫的话，只要乾兴帝想保胡伯昌，大可暗示锦衣卫查案时不必太仔细，而刑部尚书郭弘铁面无私，乾兴帝既不好意思叫郭弘放水，也没有信心能强迫郭弘放水，甚至可能被郭弘反过来教训一顿。

文臣里面多傲骨，只要他们觉得皇帝有错，便真的敢上书直谏，甚至以此为荣。

曹绍思索片刻道：“刘氏去胡府伸冤时，郭尚书当时在场，也承揽了此事，依臣看，不如就让刑部继续审理此案，而且郭尚书的刚正不阿早已闻名天下，无论胡尚书是否有罪，由郭尚书宣布结果，都能让官民信服。”

乾兴帝迟疑道：“倘若胡伯昌有罪？”

曹绍：“胡尚书果真与地方指挥使勾结鱼肉百姓的话，皇上初登基便惩治了这么一个位高权重的奸臣，更有助于您在民间树立威信。”

乾兴帝最近经常被母后唠叨，说什么不好好读书容易走上昏君之路，乾兴帝顽劣不假，但他也想要个好名声，这会儿就被小舅舅的话打动了。皇帝嘛，只要能保证百姓安居乐业江山稳固，私德上有点小瑕疵完全无伤大雅。

“行，那就让刑部去查吧。”

为了尽快查清此案，刑部尚书郭弘直接带着人去了宁波府。

宁波府的百姓深受指挥使褚啸的迫害，得知京城把青天大老爷郭弘派了过来，纷纷来郭弘暂住的知府衙门告状。郭弘将褚啸及其身边党羽捉拿入狱一一审问，褚啸是个硬骨头，坚称自己无罪，但他的属下妻妾或是自己胆小，或是被郭弘拿住话中的漏洞，追查起来，不但坐实了褚啸鱼肉百姓的证据，还拿到了褚啸这些年给胡伯昌行贿的铁证。

证据越多，褚啸身边反水的人就越多，最终，褚啸的一个心腹交待了当年褚啸与胡伯昌联手加害抗倭良将唐长河一事。

郭弘第一时间将这些证词证据送到了京城。

乾兴帝或许还有些舍不得胡伯昌，但一想到惩治了胡伯昌能给自己赚个明君的美名，证据到手后，乾兴帝也不再手下留情，直接派锦衣卫去查抄胡伯昌的府邸。

这一抄可不得了，从胡伯昌京城的府邸与老家一共搜出七十万两白银，再加上各种古玩字画奇珍异宝，合计能有百万两，并由此又查出一批给胡伯昌行贿的官员。

胡伯昌罪无可恕，七月底的时候，被判斩立决。

而早在他斩首之前，乾兴帝已经在内阁的举荐下，重新提拔了一位兵部尚书。