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第101章（第1页）

「或许他知道哪儿有缺人，」亚瑟说：「打电话给他，告诉他你在城里，要去探望他。」

亚伦有点抱怨，但仍按照亚瑟的指示去做。

鲍纳德很高兴听见他的声音，并且邀他前往，他目前并非在小金龟工作，但比利可以去他们家住几天。亚伦到达时，他们相见甚欢，而且述说在牢里的往事。

第三天早上，鲍纳德回来时，告诉比利柴宁威公寓正在征求户外维修人员，「你可以打电话给他们，」鲍纳德说：「但别说出你是如何知道他们在征人的。」

韦约翰是「凯莉及雷蒙管理公司」的人事经理，他对于比利的印象非常深刻，在所有应征的人选当中，他发现比利是最合适的人选。1977年8月15日，第一次面谈时，比利向他保证他能胜任地面维护、木工、电气维修及水管工的工作，「不管是电气或锅炉运转，我都可以修理，」他告诉韦约翰，「如果我不知道如何做，我会想办法。」

韦约翰说他还需要与其他几位应征人员谈谈，决定之后再与比利联络。

当天稍晚，韦约翰查看了比利的资料，拨了比利在应征函上写的以前雇主戴摩的电话。戴摩告诉他，比利简直无懈可击──他是一位不错的工人，而且也是值得信赖的年轻人。当初他辞去工作是因为兴趣不合的缘故。他还告诉韦约翰，比利会是一位优秀的维修人员。

除此之外，韦约翰无法再向另两位雇主询问；其中一位是施海利医师，另外一位是莱纳，因为比利忘了填写他们的地址。由于这项工作是在室外，因此韦约翰在前任雇主的保证之下，对比利的印象好极了。但是，其实他应当在任用新进员工之前，都要交待秘书向警方查询有无不良记录，这是必要的标准作业。

当比利前来接受第二次面谈时，更肯定了韦约翰的第一次印象。比利被雇用在威灵斯堡广场公寓做户外维修的工作。该公寓紧邻柴宁威公寓，两栋公寓均由「凯利及雷蒙公司」经营。他可以立即开始上工。

比利离去后，韦约翰把比利填写的申请表交给秘书，他没注意到比利填写的两个日期都只有年与日而已──7715及7718──他漏填了8月二字。

韦约翰雇用了比利，但比利真正的顶头上司是有一头黑发与极白肤色的年轻女子罗雪伦。

她发现新进员工是位聪明潇洒的男子，她向他介绍租赁部成员──清一色的女性，并解释他工作的程序。他每天必须到威灵斯堡广场公寓的办公室报到，取得由她或卡萝、凯黛所填写的工作指示单。工作完成后，比利得在工作指示单上签名再交还给罗雪伦。

第一个星期，比利工作得非常好，他安装百叶窗、修补篱芭和走道，还做了些割草工作。每个人都认为他是个积极上进的年轻人。他住在威灵斯堡广场公寓里，一位年轻的维修人员艾奈德与他住在一起。

第二个星期的某个早晨，比利到人事处办公室探望韦约翰，向他请教租屋之事。韦约翰想起比利当初描述自己良好的背景，以及在电气、铅管、电气用品进修上的才能，于是决定把他调成廿四小时待命的内部维修人员。因此，他居住的地方必须装上电话才行，担任这样的工作必须由公司提供免费的住宿。

「你可以从罗雪伦或卡萝那儿取得公寓的一套钥匙。」韦约翰说。

他的新公寓非常漂亮，客厅内有壁炉、卧房、餐厅及厨房，公寓面对中庭，汤姆把一个橱柜改成电气设备，并将柜子锁上，以免孩子误闯。亚伦在餐厅里安排一间工作室。阿达娜负责烹饪并保持房子的清洁。雷根四处逛逛认识周围的环境。公寓的生活和工作均安排得很好。

亚瑟赞许这样的结果，而且很高兴他们终于安定下来。现在，他可以专心在医学和研究报告上了。

由于某些人员作业的疏忽，警方的侦察工作从未调查过比利。

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（4）

搬进柴宁威公寓两周后，雷根慢跑经过贫民区，看见两个黑人小孩赤脚在人行道上玩耍。一个穿著时髦的白人，从其中一间房子走出来进入一辆白色的凯迪拉克轿车。他想那人一定是皮条客。

他很快跑向他，推了那白人一把。

「你干什么呀？疯了吗？」

雷根摸他的皮带，抽出一把枪，「皮夹子拿来。」

男子交出皮夹子，雷根倒空皮夹后交还给他，「现在去开车。」

车子开走后，雷根塞给那两名黑人小孩两百多元。「去买鞋子，并买些食物给家人。」

孩子们拿着钱跑开时，他笑了。

后来，亚瑟说雷根当天的行为太差劲了，「莫非你想在哥伦布市扮演罗宾汉劫富济贫？」

「很爽呀！」

「但是你很清楚，带枪是违反假释规定的。」

雷根耸耸肩，「这儿也不比监狱好多少。」

「这是句傻话，这儿有自由！」

「自由又能做什么呢？」

亚瑟想起自己的预感是对的，雷根喜欢在任何环境中掌权──甚至是监狱。

雷根越是见到哥伦布市东区的工人住宅区，就越对那些坐在高楼大厦的有钱人感到愤怒。

一天下午，他经过一栋摇摇欲坠的房子，看见一个金发蓝眼的漂亮小女孩坐在洗衣篮里，她的脚怪异地向后弯曲着。一位老妇人走进门廊，雷根问她，「为何这小孩没拐杖或轮椅？」老妇人盯着他看，「先生，你知道那要花多少钱吗？我已经乞讨了两年，我没钱为南茜买那些东西。」雷根继续向前走着，心中在思考这个问题。