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第49章（第1页）

&ldo;我想知道一些有关那厨娘的情况。&rdo;马普尔小姐说，&ldo;她准是个笨女人，要不就是非常的没有经验。&rdo;

&ldo;她确实很笨，&rdo;班特里太大说，&ldo;事后她大哭了一场，说那些叶子拣来后送给她，告诉她说是洋苏叶，她怎么知道呢？&rdo;

&ldo;不会为自己着想的人，&rdo;马普尔小姐说，&ldo;她年纪不小，我敢说她是一个好厨娘。&rdo;

&ldo;啊！太对了。&rdo;班特里太大说。

&ldo;现在轮到你了，赫利尔小姐。&rdo;亨利爵士说。

&ldo;哦……你是说提个问题吗？&rdo;珍妮想了一会儿，最后丧气地说，&ldo;我不知道该问些什么。&rdo;

她那漂亮的眼睛恳求似的看着亨利爵士。

&ldo;为什么不从出场人员上去想想呢？赫利尔小姐。&rdo;他笑着提议道。

珍妮依然迷惑不解。

&ldo;以人物出场的先后顺序。&rdo;亨利先生有礼貌地说。

&ldo;啊，是的，&rdo;珍妮说，&ldo;是个好主意。&rdo;

班特里太太开始轻快地报出出场人员名单。

&ldo;安布罗斯爵士；西尔维亚&iddot;基恩，那个死去的姑娘；莫德&iddot;韦，西尔维亚的朋友，与她一起住在庄园。她是那种长得难看的黑姑娘，她们无时无刻不在表现自己的存在，我不知道她们是怎样做到的；柯尔先生，他是来跟安布罗斯讨论书的，一些善本书，用拉丁文写的古老而神奇的书，都是些发霉的东西；杰里&iddot;洛里默，一个邻居，他的庄园弗尔利斯与安布罗斯家的庄园毗连；最后是卡彭特大大，属于那种已到中年的猫眯，她们时时都在尽力找一个舒适的窝，是西尔维亚&iddot;基恩的死党1。&rdo;

1法文：dadepage。‐‐‐译注。

&ldo;如果轮到我的话，&rdo;亨利爵士说，&ldo;我想也该轮到我了，因为我就坐在赫利尔小姐旁边。我想知道更多的细节。描述描述他们的样子，班特里太大，把前面讲的这些人的形象大致描述一下。&rdo;

&ldo;哦：&ldo;班特里太太有些犹豫。

&ldo;安布罗斯，&rdo;亨利爵士说，&ldo;从他开始，他长什么样？&rdo;

&ldo;啊！他是一位相貌堂堂的老先生，事实上，他并不老，我想，至多六十岁，但他身体很不好，心脏有毛病，不能自己上楼，因此，家里安装了电梯，这使他看上去比实际年龄要老。举止优雅，用修养很好来形容他再恰当不过了。你从不会见他发脾气或者心烦意乱。有一头漂亮的银丝和一副有磁性的嗓音。&rdo;

&ldo;很好，&rdo;亨利爵土说，&ldo;我已经看到了安布罗斯爵士。现在来谈谈西尔维亚姑娘，你说她姓什么？&rdo;

&ldo;西尔维亚&iddot;基恩，一位十分可爱引人垂怜的姑娘，金色的头发，漂亮的皮肤，谈不上聪明，实际上有点笨。&rdo;

&ldo;唤，得了，多莉。&rdo;他丈夫抗议道。

&ldo;阿瑟当然不这么认为了。&rdo;班特里太太干巴巴地说，&ldo;但她就是笨嘛，她从来就说不出中听的话来。&rdo;

&ldo;她是我见过的造物主最精致的杰作之一。&rdo;班特里上校热情地说，&ldo;瞧她打网球的样子有多可爱，太迷人了。她满肚子的花花肠子，尽是些让人乐不可支的小把戏，与她在一起真是愉快。我打赌，小伙子们都是这么想的。&rdo;

&ldo;你错就错在这里，&rdo;班特里太大说，&ldo;这样的女孩子对现在的年轻小伙子来说，毫无吸引力。只有像你这样的老朽才成天坐在那儿对年轻姑娘们品头论足。&rdo;

&ldo;年轻不见得就奸，&rdo;珍妮说，&ldo;你不得不应付sa。&rdo;

&ldo;什么？&rdo;马普尔小姐问，&ldo;sa？&rdo;

&ldo;性要求。&rdo;珍妮说。

&ldo;啊，是的，&rdo;马普尔小姐说，&ldo;我们那会儿人们把这叫做&lso;秋水云雨&rso;。&rdo;

&ldo;很有诗意。&rdo;亨利爵士说，&ldo;你所说的那位&lso;死党&rso;我想是一位不错的&lso;猫&rso;吧，班特里太大？&rdo;

&ldo;你知道我并不是指真的猫，完全是两码事。一个大块头的软软白白的可爱的女人，非常的可爱，那就是阿德莱德&iddot;卡彭特。&rdo;

&ldo;她芳龄几何？&rdo;

&ldo;四十岁左右吧。她住在庄园里有些时候了，我想，西尔维亚十一岁那年她就到那儿的。一个非常得体的不幸的寡妇，有许多贵族亲戚，只是没有钱。我不喜欢她，我从来不喜欢有一双长长的胖手的女人，我也不喜欢猫。&rdo;

&ldo;那么柯尔先生呢？&rdo;

&ldo;一个弯腰驼背上了年纪的老头，这样的老头太多，你根本分不清谁是谁，只有谈起那些发霉的书时，他才显得热情洋溢，其余的时候却不怎么样。我认为安布罗斯并不怎么了解他。&rdo;

&ldo;隔壁庄园的杰里呢？&rdo;

&ldo;一个很讨人喜欢的小伙子，他与西尔维亚订了婚，正因为这样，西尔维亚的死才更令人心碎。&rdo;

&ldo;我想知道……&rdo;马普尔小姐欲言又止。

&ldo;你想知道什么？&rdo;

&ldo;没什么，亲爱的。&rdo;

亨利爵士奇怪地看着这位老小姐，然后若有所思地说：