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第57章（第1页）

那么，如果唐朝的辉煌能够继续延续下去，会发生什么样的事情呢？

作为一个大一统的王朝，作为军事、政治、经济、文化、科技全面繁荣的强大帝国，唐朝相对于当时世界上任何一个国家都有着自己的显著优势。在这样的优势面前，只有内乱或者交通不便能够阻碍他们向外界扩散自己的影响。

当疆域达到那个时代的极致之后，擅长经商、风气开放的唐朝人将把全世界的财富源源不断地运进自己的国家，使得商品贸易异常发达，从而最终产生重商主义与现代资本主义萌芽。他们也不需要进行所谓的大航海探险，毕竟大航海的初衷与出发点不过是寻找新的通往东方的航路而已。

另外，作为阻隔了东西方商路的阿拉伯帝国，因为其固有的政教合一属性，很难与唐朝产生竞争。同样的，唐朝已经强大得连碰一碰都是危险的事情，也没有谁会咬着牙一定要与它死磕。相对而言，并不歧视异族也乐于接受外来事物的唐朝，只需要通过外交手段就可以保持商路的畅通，从而将自己国家的商品输入全世界。

随着科技的发展与进步，当陆上的扩张进行到极致的时候，大海不可避免地成为唐朝人下一个征服的目标。他们也许还无法造出如明朝那样上百米的远洋宝船，但他们的探险、开放精神却远远胜过了明朝人。只要有一小部分人通过航海得到了巨大的利益，那么后续自然会有无穷无尽的人跟进。这种蜂拥而来的大冒险者们同样的也会促使造船科技不断进步，也会对船的航速提出更高的要求。

那么这个时候，风力或者划桨都将无法满足广阔无边的大海，下一步是什么呢？蒸汽机吗？谁知道。

唐朝的文化不断繁荣，最终也将突破儒家思想的限制。当然，他们本身受到的限制相对于后世来讲已经小到可以忽略不计。这种思想上的突破意义非凡，甚至可以促使整个国家发生巨大的改变。比如，欧洲正是因为文艺复兴，才为资本主义思想的传播扫清了障碍，而唐朝因为没有教廷的束缚，其思想与文化上的突破将来得更为容易。到了这个时候，一切都会改变，也许君主立宪的雏形会变成真正的君主立宪，也许就会轮到我们用坚船利炮去叩开别人的海关，也许直到现在我们的国号依然是唐。

你看，这是一幅美好的蓝图，但你不得不承认，如果全部的前提都能够出现的话，那么这结果也同样能够出现。

可惜，历史没有如果。

可惜，我们错失了历史的机会。