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第27章（第2页）

&ldo;你说得对，危难不会独避我们而过。只是，我西帮取信天下，多在危局之中。自坏信誉，也以危难时候最甚。&rdo;

&ldo;今年，正逢我天成元四年大账的结算期，生意本来就要收缩。&rdo;

&ldo;孙大掌柜，我还是说一句闲话。你看现在的局面，我们舍了&lso;北收南放&rso;，还有别的文章可做吗？&rdo;

&ldo;我也正是为此发愁呢。&rdo;

&ldo;以我看，现今北方，山东、直隶、河南以至京津，乱象初现，局面暧昧，官场也好，商界也好，都是收缩观望，预留退路。再观南方，似较北方为稳。尤其湖广有张之洞，两江有刘坤一，两广有李鸿章，局面一时不会太坏。孙掌柜，我们何不趁此局面，在北方收缩的大势中，我们不缩，照旧大做银钱生意，将收存的闲资，调南方放贷！&rdo;

&ldo;老东台也知道，我们历来&lso;北存南放&rso;，全靠承揽江南汇京的官款来支持。朝廷禁止我帮揽汇，这&lso;北存南放&rso;的文章还怎么做？&rdo;

&ldo;要不，我们赶紧去趟汉口！到了江南才好想办法。&rdo;

&ldo;老东台，你执意要冒暑出巡，原来是有这样的远谋近虑？&rdo;

&ldo;也不是只为此，还想出外散散心。&rdo;

&ldo;那我回柜上稍作安顿就起程。只是，总得挑个黄道吉日吧？&rdo;

&ldo;还挑什么日子，也不用兴师动众，我们悄悄上路就是了。&rdo;

孙北溟走后，康笏南想了想，他的六个儿子，还是一个也不带。家政，就暂交老四张罗。

老夫人问起他出巡的事，他也只作了简单的交待。她说，暑天要到了，为什么就不能错过，等凉快了再走？他也没有多说，只说已经定了，就这样吧。

四五年前那次出巡，他还想带了这位年轻的老夫人一道走，现在，是连想也不这样想了。（未完待续）

第二章　南巡汉口

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2002090316:00

作者：成一

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光绪二十五年六月初三，康家德新堂的康笏南，由天成元大掌柜孙北溟陪了，离开太谷，开始了他古稀之年的江汉之行。

他们的随从，除了德新堂的老亭和包世静武师，又雇了镖局的两位武师和四个一般的拳手。天成元柜上也派出了三位伙计随行，一位管路途的账目，其他两位就是伺候老东家和大掌柜。康笏南也不让雇轿，只是雇了四辆适宜走山路的小轮马车。他，孙大掌柜，老亭，各坐一辆，空了一辆，放盘缠、行李、杂物。其他人，全是骑马。

那是一个轻车简行的阵势。

当天起程很早。德新堂的老夫人、四位老爷、各房女眷，以及本家族人，还有康家旗下的票庄、茶庄、绸缎庄、粮庄的大小掌柜伙友，总有六七十号人聚来送行。康笏南出来，径直上了马车，也没有向送行的众人作什么表示，就令出动了，仿佛并不是去远行。