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第20章（第1页）

《逍遥游》说，北冥有鱼，其名为鲲，一天海上有道水柱，大家纷纷喊&ldo;鲲&rdo;，都跪下去。赵棠也跪下去。看见那鲲越来越来近，然后一片小山般的蓝色浮出海面，叫声低沉悠远，缓缓远去。

夜里如有星星，赵棠就躺在甲板上，枕着手腕看星星。夜是丝绒般的暗蓝，星星是一些不动的光点，有大有小，忽明忽暗地闪，像许多眼睛在温柔地注视人间。赵棠看久了，便觉天旋地转，好像贴在天舟上，俯瞰海底地星星。星星那么美，那么亮，令他忍不住要跌落进星海里。

三个月后，船抵达身毒，这儿天气炎热，人也黝黑，语言好似鸟语。船主人把丝绸、茶叶、瓷器卖掉，换回象牙、宝石、香料。又三个月，船回刺桐湾，一船货物换了一船黄金。

一船黄金！赵棠的魂被勾走了。

一回陆地，水手们便相约去喝酒嫖ji，几个月的卖命钱，几天就消耗在酒碗、赌桌和女人肚皮上了。赵棠也想去，强行忍住，休整几天，便再度上船。

整整三年，他在海上漂；漂不了时，他在岸上，吃最差的饭，住最便宜的店，节约每一枚铜板。三年后，他用积蓄买了一条小舢板。

小舢板不能远航，至多能去附近岛屿。赵棠开动脑筋，琢磨许久，琢磨出一条商机。他买了淡水、粮食、新鲜蔬果，趁远洋船们返航的季节，把小舢板划到近海，向水手兜售。

辛苦半年、平安归来的水手，个个不差钱。能提早吃到新鲜蔬果，他们就愿意出十倍价钱。

卖蔬果的来钱速度，比做水手出海快得多。仅仅一年，赵棠就攒够钱，雇工匠造了一艘远洋帆船。他招募水手，购买货物，乘着五月的落梅风出航了。

这一趟出海，很不顺利。先遇到风暴，船迷失方向，飘到荒岛上。他们伐树作浆，观星辨向，硬生生把船划回航线。随后断粮了，水手要吃人，赵棠把绳子系在腰间，手拿鱼叉，跳进海里，逮住一条奇大的鱼，暂解了危难。之后抵达异国，丝绸换成了珍贵的香料。水手们眼红不已，半路造反。在一望无际的大海上，赵棠三天三夜没睡，手拿匕首，躲在甲板下的货舱内，等待反击机会。最终，他杀了六个人，镇压下叛乱。

这一趟出海，赵棠身上添了三道深可见骨的伤口，也添了眼界见识。回到刺桐湾后，他没有像其他船主一样，把香料贱价卖掉，而是乘船逆流而上，抵达繁华地方，雇佣一群小乞丐，挨个药铺、大户兜售&ldo;海上香料&ldo;。

黄巾军已被浇灭，中原各郡休养生息，繁华之地多得很。赵棠走了一圈，卖光香料，还结交了许多官吏富商。待他回到刺桐湾，又是五月，落梅风即将吹向东南。他一刻也不休息，购买货物，招募水手，再次出海。

一连几年，他就这样出海、赴中原卖货、赚钱买船、带着更多船出海……刺桐湾是一个小地方，海商多为亲友，赵棠一个外来户想分杯羹，大家都不同意。

第六年上，赵棠带着长矛、投石机、撞石出海。返航路上果然遇到围剿他的其它商船。一番血战，赵棠的船沉了三艘，海商们的船沉了十艘。

海面上漂着木板和死尸，赵棠遍身染血，靠着桅杆站立，哈哈大笑。他想自己上辈子，说不定真做过将军。他也是将星转世，不比云起差。但他没有贵族爹，于是作不了将军，只能作暗娼、商贾之类的贱业。

这一战后，赵棠拿出一半家资，抚恤死者，不论敌我。

反对他的海商，偃旗息鼓了。赵棠真正成了刺桐湾的海王。

他继续出海，船队越来越大，走得越来越远。他再有钱，到了海上，也要受饥饿、干渴、软腿病的辛苦。只有船靠港口，补给充分时，才能过几天人日子。有一天，船停在身毒国，水手们上岸玩耍，赵棠只叫了两个花娘，一桌酒菜，在船上过夜。他痛痛快快地喝醉，痛痛快快地泄欲。次日一早，花娘端来清水，给他洗脸。他忽然看到水盆中，自己的倒影。

那是一个须发蓬乱、皮肤黑红的中年人。脸上两道交叉伤疤，如同蚯蚓。他笑了笑，眼角便露出鱼尾纹。

这是自己吗？自己已经……这样老了？

赵棠心烦意乱，把花娘们赶下船。到了晚上，他独自躺在甲板上。星星那么亮，眨着眼，和他对视，他看着星星，忽然感到一阵心脏停跳般的孤独。这一刻他很想找人说说话，谁都行，但是四周唯有海风掠过，海浪拍打船帮，码头上的异国人在用番语说笑。

他对着星空伸出手臂，想抱住谁。没人给他抱，他就抱住自己。

他孤独地睡着了。

赵棠来到刺桐湾的第十年，已有一支二十条船组成的船队。他有得力副手，已不必亲自出海，只是专心盖房子。

他的家，一定要气势恢宏，金碧辉煌。于是砸下大笔黄金，修建了一栋五进的宅院。庭院中假山流水，养着孔雀梅花鹿，奢华之极。搬进宅院那天，他宴请了刺桐湾的所有商贾。宴会上美酒佳肴，舞姬歌乐，每个人都对他笑，说着吉祥话。赵棠醺醺然，几乎飘到青云上。