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第18章（第1页）

路妈妈看到布包里的东西，已经十分欢喜，见他还要给银子，脸上挣扎了一下，推道：&ldo;不用不用，有这些就够了，你大哥知道我收了你的银子，定要骂我的。&rdo;

路二叔便索性把银子放到桌上：&ldo;我给侄儿侄女们的银子，跟大哥不相干，嫂子只管收着就是。我也不是白给的，嫂子若有空闲，就给我多打几双鞋，去年中秋前给的几双，都已经穿坏了。&rdo;

路妈妈惊呼：&ldo;那可是千层底！足足有八双！都穿坏了？&rdo;她叹道：&ldo;你说你整日在外头跑，得的银子再多又有什么用？累得人瘦成这样，眼看都二十八岁了，还没娶媳妇。你这样混下去，叫你大哥和我怎么放心？&rdo;

路二叔笑了笑，也不应答，只说：&ldo;我走了，等大哥醒了，嫂子跟他说一声，叫他明儿来找我。&rdo;说罢又摸春瑛的头，便匆匆出门去了。

春瑛抓了抓被他弄得有些凌乱的头发，嘴里嘀咕着&ldo;怎么老是摸我的头&rdo;，见母亲小心地收起了银子，便有些好奇地问：&ldo;娘，二叔办的外差，到底是什么呀？怎么会半年功夫，就穿坏了八双鞋子？&rdo;

路妈妈翻看着布包里的料子，随口答道：&ldo;不过是替上头的主子们跑腿办事罢了。他这回下江南，听说是到府里旧年置下的几个庄子上去了，又顺道采买了一些物品。这样的差事虽说好处不少，却也极辛苦的。你二叔一年三百六十日，就有两百多天是在外头，吃不好睡不好，连个fèng补衣裳的人都没有，你看他身上穿那件袍子，还是前年我给他做的，袖子都快磨坏了。&rdo;

春瑛听着，觉得有些不对劲，既然好处不少，二叔怎么会穿得那么……普通？难道说……他是故意的？

她留了个心眼，也许路家这位二叔，不象他的外貌那么老实呢。

&ldo;发什么呆？菜都冷了，快吃！&rdo;路妈妈将烛台移近了些，好看清楚料子的质地，啧啧两声：&ldo;这可是上好的松江棉布呢，瞧这个，是三梭布，留着给你弟弟做两件衣裳，若有剩的，就做件小衣给你，好不好？&rdo;

春瑛探头去看，只知道是两块白布，看不出有什么不同，胡乱应了，又埋头吃饭。

路妈妈收拾好料子和药材，又叹了口气：&ldo;这些东西可不便宜，虽然你二叔月钱加赏钱也有不少，可如今不同往日，跟在大少爷身边做事，只怕日子不好过呢，偏还为我们花那么多钱。&rdo;

春瑛眨眨眼：&ldo;娘，我总听你们说起大少爷，可他的事我不太记得了，他……是姨娘生的对不对？所以在府里不好过？&rdo;她没有问出口的是，二少爷也是庶出，为什么就能得宠呢？

路妈妈道：&ldo;若是姨娘生的也就罢了，偏偏他……&rdo;顿了顿，才道：&ldo;反正你只要记着，大少爷在老太太和太太跟前都不得脸，迟早要分家出去的，你进了府里，少跟他屋里的人来往，大少奶奶面前，也不要太殷勤了。&rdo;

春瑛若有所思。

一晚无事，次日早上，路有贵从妻子处得知堂弟的口信，虽然心存疑惑，也还是寻了个空找他说话去了，待晚上回到家，妻子问起是什么事，他便道：&ldo;二弟这回下江南，收了些土产在手，没来得及出脱，过几天他又要出门了，怕东西坏在手里，让我帮他打听呢，只要下家可靠，便宜些也无妨。待事成了，他便分我一份银子。&rdo;

路妈妈喜道：&ldo;这可是大好事！既然是二叔相求，你应下了吧？&rdo;春瑛也立刻丢开通胜书，盯着父亲看。

路有贵点点头，却又板着脸道：&ldo;他的货物，卖得的银子自然是他的，分给我做什么？闲时请我喝盅酒就算了。&rdo;

春瑛闭了闭眼，又捡起书继续翻着，路妈妈便骂说：&ldo;你怎么犯傻了？！那是你本家兄弟！拿几个辛苦钱算什么？！&rdo;

&ldo;你也知道那是辛苦钱，他一个人没家没业的，日子过得容易么？何必占他便宜？&rdo;

路妈妈一跺脚：&ldo;谁占他便宜了？不过是点车马费，你跑腿难道就不费力？家里又不宽裕，你看二叔穿得寒酸，却不知道他是个财主呢！&rdo;

路有贵扫了她一眼：&ldo;行了，有那几块银子，你还在乎这些小钱？消停吧。那是我兄弟！&rdo;又转头对支起耳朵偷听的春瑛道：&ldo;整日捧着那书做什么？你又认不得字，还不如多做点活。&rdo;

春瑛忙笑道：&ldo;这上头的画儿有趣，我看着好玩。&rdo;眼珠子一转，又问：&ldo;爹，你识字不？能不能教教我？&rdo;她怀疑小时候富贵过的老爹不是文盲。

&ldo;你爹我自然是识字的，不然怎么看帖子？可你一个女孩儿，要认什么字？你又不是府里的小姐。&rdo;路有贵十分不以为然。

&ldo;认字总是比不认字好，我要是识字，也能看帖子，看账本，出去买菜也不会被人骗了秤。&rdo;春瑛小心地偷换了概念，希望老爹不要发现。她只需要一个幌子，好掩盖她实际上&ldo;认字&rdo;的事实。

可惜路家老爹不太配合：&ldo;要学算数找你娘就行了，她也认得数字。别的就算了。啊，爹的帽子坏了，你给整整。&rdo;