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第18章（第1页）

&ldo;会不会是你们家的人进来过？&rdo;

&ldo;应该不会，哥哥他卧病在床，根本无法站起来，姑婆和阿岛不可能有事到这里来。&rdo;

&ldo;好奇怪喔！&rdo;

&ldo;真是不可思议！&rdo;

&ldo;我开始觉得有点可怕，但又不能随便对别人提起，考虑了很久，最后拜托山方的平吉睡在这里。&rdo;

后来我才知道这栋当时曾经招待过城主的建筑物，曾经住了许多所谓山方、牛方、河方的人，山方就是专门收取山上运下来的木材制成木炭的人；牛方看字面也可以明白，就是照料牛群的人；河方是专门负责将木炭装船运至n车站的人。最近已经有货车可以运到n车站，但在以前都是顺着河流运出去。

&ldo;然后？有没有再发现到其他异状？&rdo;

&ldo;这个平吉平常很爱喝酒，所以我用酒作条件拜托他睡在这里。记得好像是第四夭的早晨，我过来探询前一夜的情形时，却发现平吉不见了，同时还看见有一扇木窗被打开。我大吃一惊，四处寻找他，结果发现他回到自己的房间用棉被蒙着头大睡。于是我叫醒他，问他许多问题。

我们默默地盯着姐姐，只见她倏地满脸通红。

&ldo;平吉说，当天半夜屏风里的人物竟然从里面走出来了！&rdo;

&ldo;怎么可能。&rdo;

我们不约而同地转头望向屏风。

&ldo;屏风里的三个人都走出来吗。&rdo;

&ldo;不是，走出画境的只有佛印和尚一个人。刚才我也提到平吉这个人很爱喝酒，如果不喝酒就睡不着觉，那天晚上也是一样，他喝得醉眼迷蒙，好不容易才躺下去睡着了。到了半夜时分，他突然惊醒，发现在睡前明明已经关掉电灯。现在房里却隐约还有亮光，于是抬起头来四处张望，发现屏风的前面好像有人。他吓了一跳，大声喊了一句；&ldo;是谁？结果对方好像也吓了一跳，转过头来，平吉看得很清楚，就是画里的和尚。&rdo;

&ldo;哇！很有趣幄！结果呢？平吉后来怎么了？&rdo;

美也子兴趣盎然地问道。

&ldo;平吉的声音似乎吓到了对方，那人身体一转，突然就消失了。喔，不，先前不知道从哪里照射进来的光线陡然熄灭，房间里一片漆黑，然后和尚就不知去向了。原本醉醺醺的平吉立即被吓得清醒过来，好不容易鼓足勇气打开电灯，首先查看木窗，通通没有异状，所有的插销都没有被动过，再去查看长廊上的门，仍然是锁着的，那个人果真是从画里走出来。发现到这个状况，再大胆的人也会在一瞬间崩溃，于是他打开一扇木窗逃了出去。&rdo;

&ldo;好奇怪喔！&rdo;

&ldo;嗯，真不可思议。&rdo;

我和美也子又再次面面相觑。

&ldo;这的确是件很怪异的事情。平吉自己也说：虽然昨晚是第一次看见屏风里的人物现身，但是之前的几个晚上睡到半夜醒来，总感觉有人注视着我，我猜那一定也是屏风里的人，&rdo;不管平吉对这件事的看法如何，但是我认为是有人经常进出这栋离馆，因为我终于找到证据了。&rdo;

&ldo;什么证据？&rdo;

&ldo;听完平吉的描述后，我除了请他保守秘密之外。特地再回来查看一次，结果发现屏风的后面掉了一张怪异的纸。&rdo;

&ldo;怪异的纸。&rdo;

&ldo;那是一张古旧的日本纸，上面用毛笔画了一些类似地图的图案，同时还写了一些&lso;猿腰挂&rso;、&lso;天狗鼻&rso;等奇怪的地名，旁边又加往一首诗歌。&rdo;

听到这里，我不由得低吟一声，美也子也跟我一样感到很震惊，飞快地看了我一眼，随即垂下眼盯着榻榻米，不再抬头。从她的神情看来，一定知道我随身携带的护身符里也有一张相同的纸，我记得自己不曾对她提过这件事，一定是诹访律师告诉她的。

&ldo;怎么啦？你们知道这张纸的内容吗？&rdo;

既然美也子已经知道，我就没有必要再隐瞒。

究竟是什么东西，而且我的纸上写的不是&ldo;猿腰挂&rdo;、&ldo;天狗鼻&rdo;。

我不知道该不该将护身符里的纸拿出来，然而姐姐和美也子都没要我拿出来看，所以我索性默不作声，姐姐似乎也领悟到这两张纸或许有某些特别的含意。

&ldo;这倒很奇怪喔！我要好好把那张纸保存起来，改天我们再拿出来比对看看。&rdo;

随后，姐姐、美也子和我都陷入沉默之中，姐姐随兴地说出她的冒险经过，没想到却跟我的身分有某些关连，因此她很后悔自己为什么如此轻率，居然在外人面前暴露了我的秘密。

聪明的美也子当然也了解姐姐的心情，因此绝口不再问那位身分不明的入侵者究竟如何，很快的就仓皇离去。

过没多久，我躺在这间问题重重的离馆里就寝，纷沓而至的疑惑和不安，像走马灯似的在我的脑海中盘旋去不去

第二个牺牲者

到了天快亮时我才好不容易睡着。当我睁开眼时，一道明亮的光线由窗子的缝隙中照射进来，我看了一眼摆在枕边的手表，发现快十点了，才吓得跳起身来。

以前住在都市时，周围总有许多噪音，因此无论怎么晚睡也都不致于太晚起床。然而，第一次在我的出生之地过夜就睡过头，实在不好意思。