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第十六章 回光返照（第1页）

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下午3点，英国本土舰队第二分舰队在斯密斯中将的率领下已经开到加莱港外，6艘装甲战列舰、4艘巡洋舰和一些小型战舰上的主炮全部转向加莱，加莱的德国陆军士兵也在炮位后面紧张地注视着它们。

*

1个小时前，伦敦，英国海军部。

“海军大臣阁下，现在的局势对我们非常不利啊！”贝蒂上将急匆匆的从外面走了进来，那顶军帽依旧习惯性地斜斜戴在头上。

“上将先生，有何高见？”邱吉尔面无表情地应了一句，仿佛全世界都欠他很多钱似的。

“我们将舰队集中到泰晤士河口，现在不但没能正面和德国舰队交战，还被德国飞机炸得毫无还手之力，这对于保存帝国海军实力是非常不利的！那两支分舰队是追不回来了，我们干脆全体出动攻击德国舰队好了！”贝蒂双手撑在邱吉尔的桌子上，语气听起来十分抑郁，“要么，就将舰队隐藏起来，总比呆在这里挨打好！”

“隐藏起来？那么德国人就能大摇大摆地炮击伦敦了，你想想那意味着什么？”

邱吉尔显得非常无奈，这个问题早他自己也想过很多遍了，将舰队分散到英伦三岛西部的港口，全力保护海上运输线，同时骚扰德国人北海的航线。倘若德国人胆敢登陆英国本土，便全力出击与德国舰队一博，这种保存实力的办法当然好，但是德国舰队现在沿着英国海岸炮击和轰炸英国港口，一整天的时间英格兰东岸的几个主要港口和造船厂都遭到重创，不仅英国人民感到恐慌，国家的海上战争潜力受损，皇室更是严令海军必须全力保卫首都。伦敦遭到德国人轰炸是不可避免的，但若是被德国舰队直接炮击，那么英国的民心士气便会降到崩溃的边缘，甚至有发生动乱的可能；即便放弃伦敦，德国舰队也完全可能继续袭击英国其他的港口和造船厂，没有了这些造船厂，英国重振海军的希望也就破灭了。

“提尔皮兹，海德里希，你们这招可真狠啊！”邱吉尔用力地捏紧拳头。

贝蒂无力地坐到椅子上，将帽子摘了下来，“唉！我们就只有在这里等着德国人慢慢将我们一点点消灭掉了！”

“原本我打算等从地中海赶回来的英法联合舰队抵达后再进行反击，但是现在看来我们没有时间了！我现在实在没有什么办法了，还是出击吧！”出击的号令此时却如此软弱无力，邱吉尔心中充满了悲凉。

“什么？出击？”贝蒂几乎从椅子上跳了起来，“但是没有那两支分舰队，我们和德国舰队之间的实力更加悬殊了！”

邱吉尔看了他一眼，漫不经心地说道：“如果不出意料的话，德国战列舰队现在已经脱离了他们的飞机母舰编队单独迎击约翰乔的分舰队，只要约翰乔将德国战列舰队引开，我们就有希望消灭德国人的海上航空部队，那么德国海军对我们的威胁会小上许多！”

“上帝啊！这可是我们的致胜之机！邱吉尔，你真是英国海军的天使！”贝蒂突然变得兴奋起来，然而邱吉尔完全不是因为冷酷而如此安静，这只是他无奈之下想出来的举措。

“可是上将先生，我们成功的把握并不大，即便能够消灭德国人的飞机母舰，德国战列舰队也可能及时赶回来歼灭我们的舰队！何况，德国人应该会留下几艘战列舰保护飞机母舰。不管怎样，这都是我们最后的机会！”

贝蒂低头沉思了一会儿，缓缓开口道：

“那加莱那支舰队……”

“它们应该不会遭到太强烈的抵抗，如果能够消灭那里的德国飞机就最好不过了，如果不能，它们很可能成为保卫本土的最后一支海军力量！”对于那些冲动的家伙，邱吉尔也显得无可奈何。

就在邱吉尔和贝蒂谈话间，从德国航母上起飞的飞机再次飞临伦敦。

这次，伦敦城区里面并没有传出之前的爆炸声，德国飞机全部在军事目标上空投下汽油弹，军营、造船厂和工厂顿时陷入一片火海之中，部分城区也难免受到波及，显得整个城区到处都是冲天大火。消防队已经忙碌到了极点，许多市民也自发前往着火地点帮助灭火。

泰晤士河口外的舰艇上，英国水兵们用通红通红的眼睛目送德国飞机返航，他们开始后悔刚才没有与那两支分舰队一同出击。看到整个伦敦浓烟滚滚，许多人甚至留下伤心的泪水。

当贝蒂的旗舰“阿贾克斯”号上升起出击的信号时，整个英国舰队几乎沸腾起来，水兵们用最快的速度奔到自己的战位上，誓要与德国舰队火拚到底。

下午3时，2艘无畏级战列舰、10艘装甲战列舰、27艘各式巡洋舰、18艘驱逐舰组成的最后一支英国本土舰队启航了。

第一分舰队司令约翰乔中将已经收到贝蒂发来的电报，他也从当初的冲动中平静下来。在详细研究和揣摩了这道命令的战略意图之后，约翰乔默默地将电报放入口袋中。德国飞机已经开始在他们头顶盘旋，想必德国战列舰队距离他们不远了。

加莱港。

列兵鲍曼趴在掩体上看着远处海面上的英国舰队，他是隶属于克卢克集团军的一名炮手。鲍曼出生在普鲁士的一个工人家庭，在家中三兄弟里排行老么，家人希望他能够像他父亲一样，成为一个优秀的技术工人，然后找个勤劳的姑娘，一家人开开心心地生活在一起。战争爆发的时候鲍曼刚刚服役1年，他的两个哥哥也从预备役部队直接转入现役，兄弟三人此时都在西线前线作战。

英国战舰在港外排成两列纵队，不久之后，海面上开始回荡起隆隆的炮声，犹如决斗之前战鼓擂动。整个英国舰队一次齐射可以发射24枚280毫米或300毫米主炮炮弹，以及数十发120毫米炮弹和其他炮弹，这些炮弹对于德军士兵来说有着不大不小的震慑力，加莱的要塞和海滩上一次次升起爆炸的火光与烟尘。

鲍曼将脑袋缩回掩体内，和其他士兵一起坐在地上身后看着那门120毫米口径榴弹炮。他们营一个星期前来到加莱驻扎，并花了整整3天时间在加莱西面海滩后面的这片树林里构建了一个隐蔽的炮兵阵地，全营18门榴弹炮都集中在了这里。

“没想到英国人真的来了！鲍曼，我们打的赌你赢了，喏！”旁边一个士兵从口袋里面掏出一枚硬币，轻轻地丢在鲍曼身前。