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第28章（第1页）

&ldo;这让我来说会更好，亲爱的。&rdo;班特里太太打断他道，&ldo;她的房间用的是一种新型的贴墙纸，每个墙面的四周都用各种各样的花把边围起来，让人感到若置身于花园中。当然这些花本身就不对头。我指的是那么多品种的花是不可能在同一时期开放的。&rdo;

&ldo;别让你对园艺的专业眼光打乱你的叙述，多莉。我们大家都知道你对园艺有特殊的热情。&rdo;她丈夫说。

&ldo;本来就荒谬嘛，&rdo;班特里太太反驳道，&ldo;把风铃草、黄水仙、白羽扁豆、蜀葵、紫菀全放在一起。&rdo;

&ldo;是太不科学了。&rdo;亨利爵士说，&ldo;不过你还是接着讲下去。&rdo;

&ldo;在这些用来围边的花丛中有黄色的报春花，粉红色的樱草花，和……噢，该你讲了，阿瑟。&rdo;

班特里上校接过来，继续这段故事。

&ldo;一天清晨，普里查德太太急促地摇铃，管家立即跑了去，以为她又是在发神经，然而不是那么回事，她极度地躁动，指着墙纸，那儿，那些花中间，真的出现了一朵蓝色的花。&rdo;

&ldo;啊！&rdo;马普尔小姐说，&ldo;太可怕了！&rdo;

&ldo;问题是，那朵蓝色的报春花是否原本就在那儿？乔治和那护士持肯定的看法。可普里查德太太无论花多大的代价，也不会让那朵蓝色的花那么长时间地呆在那儿的。那天早晨以前，她从没注意到那儿有蓝花，况且第二天晚上就是满月，这快让她崩溃了。&rdo;

&ldo;也就是在同一天，我碰到乔治，他把一切都告诉了我。&rdo;班特里太太接着说，&ldo;于是我就去看普里查德太太，尽我所能向她解释这整个事情有多么荒唐，但毫无结果。我忧心忡忡地离开了她。我记得那天我还碰到了珍妮&iddot;英斯托尔，我跟她谈起此事。珍妮真是个古怪女孩，她问：&lso;普里查德太太确实非常害怕吗？&rso;我告诉她说，我认为这女人是终要给吓死的，她太迷信了。&rdo;

&ldo;珍妮接下来的话让我吃惊不小。她说，&lso;如果真那样的话，倒是最好的结局，对吧？&rso;她说话时的语气是那么地冷静，那种干巴巴的语调让我目瞪口呆。我知道今天的人说话都直截了当，不留情面，但我还是不太习惯这种说话的方式。珍妮奇怪地看着我，笑着说：&lso;你肯定不喜欢我这样说，但事实就是如此。普里查德太太的生活对她自己有什么意义呢？毫无意义。可普里查德先生却像是生活在地狱里。他妻子被吓死，对他来说再好不过了。&rso;我说乔治一直对她很好。她说：&lso;是的，他为此应该获得一枚奖章，可怜的人。乔治&iddot;普里查德是一个很有吸引力的男人，刚被赶走的那护士，那个顶可爱的女孩，叫什么来着？哦，对了，叫卡斯特尔斯，是这么认为的，他们夫妇俩还为此争吵过。&rso;

&ldo;我不想听这位珍妮小姐再唠叨下去了。当然了，任何人都会怀疑……&rdo;

班特里太太有意停了下来。

&ldo;没错，亲爱的，&rdo;马普尔小姐平静地说，&ldo;人们总是这样，英斯托尔小姐漂亮吗？我猜她也打高尔夫球吧！&rdo;

&ldo;是的，她什么运动都在行，模样儿也不错，很有吸引力，健康的肤色，一对漂亮的稳重的蓝眼睛。要不是现在这种情况的话，大家都认为他们是很好的一对。&rdo;

&ldo;他们是朋友吗？&rdo;马普尔小姐问。

&ldo;是的，他们是非常好的朋友。&rdo;

上校说：&ldo;多莉，能让我把故事讲完吗？&rdo;

&ldo;阿瑟想继续他的鬼故事。&rdo;班特里太太顺从地说。

&ldo;这之后发生的事是乔治亲口告诉我的。&rdo;上校接着说，&ldo;毫无疑问，在后来的一个月里普里查德太太每天都在担惊受怕。她在日历上把日子一天一天地涂掉，直到又一个满月的来临。满月的那天晚上，她把乔治和科普林护士都叫到她的房间，让他们仔细地在墙纸上找有没有蓝色的花，结果是只有粉红色和黄色的蜀葵，没有蓝花。乔治一离开她的房间，她立即把门锁上……&rdo;

&ldo;第二天早上就出现了一朵蓝色的蜀葵。&rdo;赫利尔小姐兴奋地说。

&ldo;太对了，&rdo;班特里上校说，&ldo;她头顶墙上的一朵蜀葵变成了蓝色的。这让乔治感到震惊，他越是感到吃惊越是不愿把它当成一件严肃的事来看待，反而坚持认为整件事纯属是一出恶作剧。门是锁着的，是他太太第一个发现这种变化的。在此之前，连护士在内，任何人都没进过她的房间。就连这些事实，他也不予理会。&rdo;

&ldo;他完全被弄昏了头，丧失了理智。他妻子要离开这房子，他执意不让她走。他第一次开始有点相信这种&lso;超自然力&rso;了，但又不肯承认，平时他对太太百依百顺，可这一次他决不让步。&lso;玛丽不能再自欺欺人了。&rso;他说，&lso;都怪那些该死的胡说八道。&rso;

&ldo;就这样又过了一个月，普里查德太太也没太坚持要离开，这倒是在大伙的意料之外。我想她可能认为自己在劫难逃了。她一遍又一遍地重复：&lso;蓝色的报春花‐‐警告；蓝色的蜀葵‐‐危险；蓝色的天竺葵‐‐死亡。&rso;看着床四周墙上簇簇粉红色的天竺葵，她就像是在说梦话。