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前尘若梦雁飞还

荏苒冬春谢，寒暑忽流易。十几年岁月匆匆而过，仿佛是眨眼间的工夫。

康熙五十六年十一月，康熙曾生了一场大病，从那时起他就经常感到心神恍惚，身体虚惫，健康状况一天不如一天，渐渐地，连动一动都要需要人扶持起来。待进入康熙六十一年，他已是疾病缠身，衰老羸弱，待到了十月，又患上了风寒，身子越发虚弱起来。虽然太医只报喜不报忧，可康熙对自己的病情却是心中有数，只怕是熬不过这个冬天了。

自从二废太子之后，康熙再没立储君，眼下他身体这般模样，朝中各方势力便又开始蠢蠢欲动。可立储是皇帝的特权，怎容得臣下干预。康熙表面上不动声色，却下旨命朝中百官举荐储君，以试探百官的态度。不想百官大部分都举荐了八阿哥！

康熙年岁已老，最忌讳阿哥们与朝臣结党营私，威胁到他的帝权，近年来八阿哥在朝臣中威望日益升高，本就引起了他的不快，现在又看到这样的奏折，不由得大怒，当场便摔了折子，怒道：“可恶至极！”

德妃正在身旁伺候，见状忙上前劝道：“皇上，什么事这么生气？太医说了，您不能动气的。”

康熙指了案上那些奏折，气道：“你看看这些奏折，全部是推荐老八做太子的。你说这老八怎么这么神通广大，满朝文武全都听他的。”

德妃只怕康熙再气坏了身子，忙劝解道：“这天下是皇上的天下，就算满朝文武都赞成，到最后还不是得您拍板。”

康熙却缓缓地摇了摇头，目光落在那些奏折之上，不知在想些什么。

德妃正欲再劝，却见李德全扯着小顺子从殿外进来，砰的一声跪倒在康熙面前，请罪道：“皇上，奴才管教不严，奴才该死，请皇上恕罪。”

康熙抬眼看去，淡淡问道：“什么事？”

李德全气恼地看了一眼小顺子，答道：“皇上不是把八阿哥进贡的黑鹰交给小顺子训练吗？他下手太重，把黑鹰打死了。”

小顺子已吓得面无人色，连连磕头道：“奴才该死，奴才该死……”

德妃心思一转，小心地看了一眼康熙的脸色，故意替小顺子开脱道：“皇上，小顺子公公在您身边那么多年，他的为人您是最清楚的，他怎么可能下手没轻没重，打死八阿哥进贡的黑鹰呢？臣妾记得，那只黑鹰送过来的时候就已经萎靡不振，会不会本来就快死了，这一训练只是加速了它的死亡而已。”

小顺子听了，更是磕头道：“皇上圣明，奴才也没想到那黑鹰会突然死了，奴才下手不重啊！”

康熙本就因为八阿哥权倾朝野而愤怒，现听小顺子也这样说，心中已是信了七八分，老八送他一只垂死的黑鹰，这是什么意思？是暗示他已年老垂死？这样一想，康熙的脸色愈加铁青起来，一阵怒火攻心，忍不住又剧烈地咳嗽起来。

德妃吓坏了，急忙伸出手给康熙顺着后背，对着李德全喊道：“还不快去传太医！”

李德全急忙要去，康熙却抬了抬手制止了。过了片刻，他咳嗽间歇，又就着德妃端过来的茶杯喝了一口茶水，这才轻声说道：“朕的身子是越来越不行了，万一哪一天要是两眼一闭，丢下你们可怎么办啊？”

德妃听得心中一惊，立刻忍不住红了眼圈，柔声劝道：“皇上您千万别这么想，太医不也说没事吗？”

康熙却虚弱地笑了笑，叹道：“他们提着脑袋办事，哪敢说什么真话？朕自己的身子骨朕自己知道。古来天子都称万岁，可是真正能活到万岁的又有几个呢？”

德妃再也忍不住心中的恐惧与悲伤，一把搂住了康熙，泪如雨下，泣道：“皇上千万不要离开臣妾，千万不要……”

康熙轻轻地拍了拍她的手，笑道：“你别难过了，朕也不过是说说而已，估计也没那么快。”

德妃忙用帕子擦拭了一下泪水，想了想，又轻声求道：“皇上，不如让十四阿哥回来吧。”

康熙五十七年春，准格尔部首领策妄阿喇布坦出兵进攻西藏，拉藏汗请求康熙发兵救援，康熙便任命十四阿哥为抚远大将军统帅大军进驻青海，讨伐策妄阿喇布坦，现还在新疆伊利打仗。

康熙听德妃忽然提起了十四阿哥，不由得怔了怔，这才说道：“他在打仗。”

德妃却说道：“他想皇阿玛，昨儿臣妾收到他的家书，他听闻皇上病了，急得不得了，恨不得立刻插翅飞回来，以尽人子之孝。”

康熙转头深深地看了德妃一眼，说道：“他是个好孩子，这几年越来越稳重了。你有这样一个儿子，也算是有福气了。等过段时间战况稳定了，朕就让他回来，朕知道你心里想什么，朕一定会让你如愿……”

第二日早朝时，康熙拿了那些举荐八阿哥为太子的折子给大臣们看，问道：“你们的奏折朕都看了，你们都提议立八阿哥为太子是不是？”

大臣们私下里相互看了看，然后都匍匐在了地上，高声呼道：“皇上圣明！”

康熙慢慢地转头看向八阿哥，又问道：“老八，你自己的意思呢？”

八阿哥急忙也跪下了，朗声说道：“回皇阿玛的话，各位大臣抬举了，儿臣何德何能，如何能堪当大任？”

康熙却忽地冷笑了一声，讽道：“你倒是有自知之明！”

殿中众人都是一愣，就听到康熙冷声说道：“八阿哥乃辛者库贱婢所生，从血统上说根本没有资格立为储君，尔等不要再提议了，否则朕会觉得你们结党营私，有所图谋。”