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第8章（第2页）

子暾不顾礼仪，当即离座走近桑洛车辇，亲掀帘幕看她。

但见她着王后婚服，斜斜地躺在车中，头上的钗冠微有松动，闭目沉睡，脸上的泪痕洇湿了强给她敷上去的喜气洋洋的脂粉，两睫尚还萦结着点点晶莹的水珠。

宫人上前小心翼翼地拉开他，婚使率陪嫁宫人再拜行礼，随后启程。

子暾伫立于殿前，半晌未动，仰首望天。空中乌云落入眼眸，凝结成雨，模糊视线。

七、国殇

操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。

旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。

出不入兮往不反，平原忽兮路超远。

带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。

‐‐《九歌&iddot;国殇》

既已联姻，芑国对樗国愈显友善，虽无正式结盟，但常彼此互助，故别国更不敢干犯。

桑洛入芑宫后倍受芑王宠爱，且又有王后身份，尊贵无匹，王族重臣莫不争相奉承。两年后，有消息自芑国传来：芑公子祺拜桑洛为母，日日入省问安，事桑洛异常孝顺。

子暾不免鄙夷：&ldo;那公子祺大桑洛十余岁，为求得桑洛扶持，竟厚颜认她为母，下作之极。&rdo;

莘阳君浅笑道：&ldo;公子祺亦是个聪明人。论年岁，公子徵为长，争储君之位，祺处于劣势。如今拜王后为己母，名义上便成了嫡子，这局势倒顿时被他扭转过来了。&rdo;

子暾颔首，若有所思，忽然问道：&ldo;叔父，你当初说桑洛入芑有利于樗，是否已料到如今局势，让桑洛扶持公子祺即位，让他对我国有所回报，或者，让桑洛干涉芑国朝政？&rdo;

只微微摇头，莘阳君缄口不语，唇角含笑，讳莫如深。

此后果然听说芑王因桑洛美言之故，对公子祺青眼有加，大有立祺为太子之意。但再过一年，传来的消息又甚诡异：芑王忽患重病，拖了一些时日，薨于寝宫。宰相取出他临终前所立诏书，宣布芑王传位于公子徵，公子祺当即便怒了，称诏书为徵与宰相伪造。芑王生前更重视公子祺，是众所周知的事，且祺多年来在朝中也植有羽翼，芑国臣子遂分为两派，分别拥护公子徵与公子祺，各不相让。

不久后，子暾接到公子祺密函，其中公子祺口口声声称子暾为&ldo;舅父&rdo;，请求子暾出兵助其驱逐公子徵及其党羽，并许以永世通好及割地之诺。

子暾便征询于莘阳君：&ldo;我们是否应出兵助他？&rdo;

莘阳君不假思索地答：&ldo;出。自然要出。&rdo;

&ldo;但，&rdo;子暾蹙眉道：&ldo;公子祺分明是个小人，若我们助他得胜，恐他日后也未必会遵守承诺割地与我。&rdo;

&ldo;那倒无妨。&rdo;莘阳君一哂，&ldo;届时，肯与不肯，由不得他决定。&rdo;

于是子暾派遣精兵良将赴芑，公子祺命亲己的边疆守城将领大开城门迎樗军入内。此后公子祺率己方兵将与樗军里应外合，联手与公子徵作战。两位公子原本势均力敌，但樗军骁勇，一旦襄助公子祺，公子徵便不是对手，很快败下阵来，率残余党羽向北逃亡。而樗帅早有准备，领兵封锁各渡口，顺利俘虏公子徵，将其押送回芑都。

公子祺一见公子徵，冷笑数声，拔剑一刺，将亲兄手刃于大殿内。

公子祺厚赏樗帅及其将领，请其率军归国，但樗帅以乱党尚未肃清，须留下继续追剿为由，依然驻军于芑。公子祺便修书子暾，委婉请他退兵。

子暾问莘阳君：&ldo;我们何时退兵为宜？&rdo;

莘阳君答：&ldo;灭芑之时。&rdo;

见子暾尚未领悟，莘阳君徐徐自袖中取出一卷诏书呈给他，从容道：&ldo;芑公子祺丧德败行，不思孝悌，不顾伦常，弑父兄，烝继母，辱我王女在先，罔我国君于后。今大王既知真相，请增派正义之师，攻入芑都，缉捕公子祺，替天诛之。&rdo;

子暾如承雷殛，久久难言，莘阳君所述那一堆关于公子祺罪行的话语中，惟余三字在脑中回旋：烝继母。

&ldo;烝继母……&rdo;他颓然坐下，喃喃自语。

莘阳君点点头，低声道：&ldo;公子祺与桑洛通，致桑洛有孕。芑王窥破二人私情，怒急攻心之下决定传位于公子徵……芑相公布的诏书，是真的。&rdo;

&ldo;这么说，&rdo;子暾苦笑，&ldo;她是愿意的？&rdo;

莘阳君未答，但说：&ldo;公子祺俊美倜傥，且善于辞令，桑洛受其引诱亦很正常。&rdo;

子暾抬首，凝视莘阳君，见他神色如常波澜不兴，忽然暴怒，拍案而起：&ldo;你是知道的！你早就料到了，甚至，这是你一手安排的？&rdo;

&ldo;大王！&rdo;莘阳君忽地冷喝一声，语气严厉。子暾一愣，见他双目幽深，探不见底，眉间依然舒展，却是一副含威不露的样子，顿时便觉气馁。

&ldo;大王，&rdo;莘阳君再唤一声，但已回复以往温和的音调，&ldo;若非芑王好色，公子祺无德，我们也等不到如此良机。这是天意，天佑吾王。&rdo;