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第67章（第1页）

&ldo;我不知道。&rdo;我说。我想起在漆黑中站在楼梯上听到那东西敲击着隔板；想起冰箱门上磁贴拼出的&ldo;你好&rdo;；想起黑暗中孩子的哭泣。我的皮肤感到一阵寒气，不，而是更冷，像被冻僵了一样。神经深处的头痛，正是这样，就像某种东西沿着真实世界的隔墙向你爬过来，轻触你后颈时你的感觉。

&ldo;也许是鬼魂。&rdo;她说，然后微笑了，那不是愉快的，而是恐惧的笑容。

我开口想告诉她在莎拉-拉弗斯发生的那些事，但又闭上了。我必须当机立断：是让继续滑入对灵异现象的讨论中，还是回到真实世界。真实世界里，麦克斯?德沃尔正想方设法偷走她的孩子。

&ldo;是啊，&rdo;我答道，&ldo;鬼魂们像是有话要说。&rdo;

&ldo;要是能看清点你的脸就好了。刚才，你脸上有种奇怪的东西。怎么了？&rdo;

&ldo;我也不知道，&rdo;我说，&ldo;不过现在我想我们最好谈谈凯拉。行吗？&rdo;

&ldo;好的。&rdo;在烤炉微弱的余光下我能看见她在椅子里坐正身子，好像准备好了接收一次打击。

&ldo;我收到一张传票，传我星期五到卡斯特尔-洛克去提供一下证词。听证的是埃尔黑?德金，凯拉的诉讼监护人‐‐&rdo;

&ldo;那个装模作样的小丑，他对凯拉来说什么都不是！&rdo;她冲口而出，&ldo;他被我公公收买了，和麦克斯搞房地产的跟班第奇（第奇是理查德的昵称）?奥斯古德一个样！第奇和埃尔默?德金总在老虎酒馆一起喝酒，至少官司开始前在一起。后来大概有人告诉他们那样太招摇了，于是就不再一块儿喝酒了。&rdo;

&ldo;传票是一个叫乔治?福特曼的副警长送来的。&rdo;

&ldo;又一个给收买的家伙，&rdo;玛蒂低声说，&ldo;第奇?奥斯古德是条毒蛇，而福特曼是条野狗。他已经给停职了两次，再来第三次，就可以全职替麦克斯?德沃尔工作了。&rdo;

&ldo;是啊，他把我吓坏了。我试图不让他看出来，但他确实把我吓球了。那些吓唬我的家伙们总让我很生气。我给纽约的经纪人打了个电话，请了个律师。一个擅长儿童监护权官司的律师。&rdo;

我试图观察她是怎样接受这一切的。但失败了，尽管我们坐得很近。她还保持着原告的表情，那种期待遭受沉重打击的女人所特有的表情。也许对玛蒂来说，这种打击已经开始了。

我慢慢地对她讲述了一遍我和约翰?斯托尔的谈话，努力不让自己讲得太快。我着重强调了斯托尔说的关于性别歧视的事‐‐在案子里，这点对她不利，使兰姆考特法官更有可能把孩子从她身边夺走。我还挑明了那个不幸的事实：德沃尔想要多少律师就能雇到多少‐‐更不用说只要理查德?奥斯古德在t镇上下活动一番，塞点钱，就会冒出几个富有同情心的目击证人‐‐法庭不是非得对她开恩不可的。最后我告诉他约翰打算明天十一点和我们中的一个谈谈，而这个人应该是她。话音落下，我等着她的回答。接着是长时候的沉默，只是偶尔被几声蟋蟀的叫声和卡车的微弱噪声打破。沿着68号公路往上，湖畔市场结束了夏季里又一天的交易，白花花的荧光灯熄灭了。我不喜欢玛蒂的沉默；它更像是一场爆发的前奏。一场北佬的大发雷霆。我努力保持平静，等着她问我是什么给了我权力对她的事情横加干涉。

她最后开口了，声音微弱，那是被打败了的声音。听到这样的声音让我难受，但和刚才看到她脸上的嘲讽一样，我并不吃惊。我竭力让自己铁下心来，喂，玛蒂，世界是残酷的。你得作出选择。

&ldo;你为什么要这么做？&rdo;她问道，&ldo;为什么要雇一个昂贵的纽约律师来替我打官司？这就是你打算提供给我的，对吗？一定是这样的，因为我是肯定雇不起他的。兰斯死的时候我得了三万美元保险费，对我来说很幸运了。那份保险是他从一个沃灵顿一起打球的伙伴那儿买的，差不多是个玩笑，但如果没有这笔钱，去年冬天我连这房车都保不住。他们也许愿意让迪奇?布鲁克斯保留西部储蓄银行的贷款，可他们才不管你玛蒂?斯坦奇菲尔德?德沃尔的死活呢。我在图书馆工作，税后一星期挣一百美元。所以，你打算为我出律师费，对吗？&rdo;

&ldo;对。&rdo;

&ldo;为什么？你甚至不怎么认识我们。&rdo;

&ldo;因为……&rdo;勇气离我而去。我多希望乔在这个时候帮我一把，把她的话语注入我的大脑，通过我的口对玛蒂解释。但乔的声音没有浮现。我只能独自面对了。

&ldo;因为现在没什么有意义的事可做，&rdo;最后，我终于开口了，&ldo;还有，我认识你们。我吃了你们的饭，我给凯念了个故事，还让她坐在我膝盖上打盹……还有，兴许把她从路上抱起来的那天我还救了她的命，也许我真的救了她的命。你知道对这样的事中国人是怎么说的吗？&rdo;

我并不期待她的回答，这更多的是一种修辞手段而不是真的提问，但她让我吃了一惊，当然，这也不是她最后一次让我吃惊。&ldo;他们会说，如果你救了一个人的命，你就得对它负责。&rdo;

&ldo;是的。我这样做还因为我知道什么是对的，什么是公平的；不过，我觉得最主要的原因是，我想参与一件有意义的事情当中去。回想我妻子去世后四年来，我一事无成。连本最俗气的小说都没写出来。&rdo;