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第24章（第1页）

&ldo;噢，对了，你大概也知道了，我曾好几次在初代君的家附近转悠，挨家挨户地向街坊们打听。其间我忽然注意到一件事，就是在案件发生后，有没有什么人从旧货店拿走什么东西?做买卖的嘛，店面上摆有各式各样的东西，其中有没有什么东西被拿走了?于是我就调査了一番，结果查明，在案发的当天早皋，正当警察进行调查，周围乱哄哄时，和这里先前摆着的花瓶成对的另一只花瓶，有人把它给买走了，除此之外，再无什么东西被卖掉。我认定那只花瓶有问题。&rdo;

&ldo;深山木也说过同样的话。但是，我一点儿也不仅得其中的含意。&rdo;我不由得插了这么一句。

&ldo;是的，我也不懂。伹是，我总觉得可疑。为什么呢?听说那只花瓶正好是在案发的前夜，一个客人先来付了款，将要买之物用包袱皮把它包好就走了，第二天早晨又派人将其抬走的。杀人案和买花瓶，两者在时间上恰好一致。这里面好像有点特别的意义。&rdo;

&ldo;难道说罪犯藏在了花瓶里?&rdo;

&ldo;不。但是，令人感到意外的是，人们完全有理由猜想那里面藏着人。&rdo;

&ldo;唉，藏在这里面?别开玩笑了，髙不过3尺，口径最大处也只有1尺5寸左右，而且，首先，你看看这瓶口，光是我这个脑袋也进不去呀，说什么这里面能装进去一个大活人，又不是神话里传说的魔瓶。&rdo;

我走到放在房间角落里的花瓶旁边，量了量它的口径，心想此事未免太可笑了，禁不住笑了起来。

&ldo;魔瓶?对，也许是个魔瓶。不论是谁，我起初也是这样，根本就不会想到这种花瓶会装进人去，但是，不可思议的是，确有理由认为里面藏了人。我为了研究，把那只剩下的花瓶买来了，但想来想去还是没弄清是怎么回事。正在这时，第二起杀人事件发生了。在深山木被害的那天，我因为别的事偶然去了镰仓，中途看见了你的身影，于是就跟在你的后面到了海边。没想到在那里目击了笫二起杀人事件。对此事件，我从各方面做了研究，因为我知道深山木在侦探初代君的案子，而现在深山木被杀了，而且是和初代君一样，被一种神秘的方法给干掉的。我就想，这两起亊件是不是有什么联系?于是我拟定了一个假说，听好了，是假说。所以，在见到确凿的证据之前，说它是空想也没有办法，但是，这一假说是惟一能想出来的东西，如果拿来用这一连串的事件的每一部分加以检验，证明它全部符合实际的话，我想，我们不妨就可以相信这一假说了。&rdo;

诸户用他那双因醉酒更加兴奋而充血通红的眼睛注视着我的脸，舐了舐发干的嘴唇，越来越像是在演讲，很有感染力地继续说下去：

&ldo;这里，我们如果把初代君的案子先放一下，从第二起杀人案讲起会方便些，因为我的推理是按这样的顺序拟定的。深山木是在众目睽睽之下，被用一种根本不知道是在什么时候、被谁杀的这样的不可思议的方法给杀害的。就在他很近的身边，就有好几个人不住地看着他那个方向，你也是其中之一，除此之外，海边上还有几百人来来往往，特别是深山木身边有四个小孩子在玩耍。在这么多的人中间，竞然没有―个人看见凶手，岂非前所未有的咄咄怪事?完全不可想象嘛，是不可能的嘛。但是，既然被害者的胸膛插有短刀这严酷的事实存在着，就必须有凶手才行。他是怎样地完成了这不可能之事的?我设想了所有的情况，但是不管我的想象力怎样驰骋，我想除掉两种场合，这一件事就属于完全不可能。这两种场合，一是深山木在别人不知晓的情况下自杀;再一种，当然是非常可怕的想象，那就是一起玩耍的小孩之一，那些不足10岁的天真儿童之一，伪装玩沙子将深山木杀掉了。孩子们一共四人，为了把深山木埋起来，他们各自从不同方向没命地运沙子，这时，其中一人，趁别的小孩不注意，伪装着往上面盖沙子，将偷偷带去的短刀插进深山木的胸膛不是太困难的。深山木本人，因为对方是小孩子，在被用短刀刺进胸膛之前，根本不会有任何警惕，而被刺之后就来不及叫出声了。你说是不是这样?而凶手小孩，佯装什么事也没有，为了掩盖血迹和凶器，仍然一个劲地往上面盖沙子。&rdo;

我被诸户的这近乎疯狂的空想吓了一大跳，不禁凝视了对方的脸好一会儿。

&ldo;这两种场合之中，深山木的自杀之说，从各方面考虑，完全不能成立。于是，即使它看起来是多么地不自然，也只能认为凶手就在这4个小孩之中，舍此我们完全无法作别的解释。而且依据这一解释，至今的所有疑问，将同时得以解幵。看来不可能之事随之变成了完全可能。我这里说的就是那个你称之为&lso;魔瓶&rso;的事。人们都曾想，那样的花瓶要想藏进去一个人，除非借助恶魔的神力，否则是不可能的。但是，之所以会这样想，仍然因为我们想问题的方向固定死了，通常我们把杀人犯只局限于狰狞凶猛的壮年男子，正像犯罪学的书中插图描绘的那样，这是一种迷信，因此，完全忽视了小孩子等的存在。在这种场合。小孩子这一观念，完全被盲点所掩盖了。但是，一旦注意到了孩子，花瓶之谜立刻得到解决。那只花瓶虽小，但是，10岁的孩子或许是可以藏进去的，而且用大包袱包好之后，就看不到花瓶里面了，小孩子还可以从打结处进出，进去后再把打结处整理一下，让它盖好花瓶口就行了，魔瓶之魔不在花瓶本身，而在进入花瓶的人身上。&rdo;