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第26章（第2页）

&ldo;是的。不是非常重要的东西，不过我现在确实记起来了，那是发生在珠宝和那些东西不见了之前的事。那可以说跟我们因为一个黑人学生而遭到的麻烦牵扯在一起。他在这件事情发生之前一两天离开这里，我记得当时我想可能是他离开前的报复举动。当时‐‐呃‐‐出了一点麻烦。&rdo;

&ldo;啊！吉罗尼莫已经大致告诉我了。我相信，当时警察到你们这里来了？&rdo;

&ldo;是的，好象他们接到了薛菲尔德方面或是伯明罕或什么地方的询问。那一切可以说是个丑闻。不道德的收入那一类的事。他后来在法庭上全部招供了。实际上，他只在这里住了三四天。后来我不喜欢他的行为，他生活的方式，所以我告诉他他的房间别人订走了，他得离去。当警察来到时，我真的根本不感到惊讶。当然，我无法告诉他们他到哪里去了，不过他们还是追查到他了。&rdo;

&ldo;那么在那件事之后你才发现那个背囊的？&rdo;

&ldo;是的，很难记清楚。你知道，当时雷恩-贝特生要搭别人的车去旅行，他到处找不到她的背囊，大惊小怪的，大家都帮他找，最后吉罗尼莫发现它被割得支离破碎，塞在锅炉的后面。这么一件古古怪怪的事。这么奇特，毫无道理。&rdo;

&ldo;是的，奇特而且毫无道理。&rdo;

波罗若有所思地沉默了一会儿。

&ldo;那么是在同一天，警察来询问有关这位非洲学生的事情的那一天，有一些电灯泡不见了‐‐吉罗尼莫是这样告诉我的。是在那一天吗？&rdo;

&ldo;呃，我真的记不得了。是的，我想你说得对，因为我记得我跟警方督察下楼进入交谊厅时，礼貌点的是蜡烛。我们当时想去问阿金邦伯，看看那个年轻人有没有跟他谈过话或是告诉过其他要住到哪里去。&rdo;

&ldo;其他还有谁在交谊厅里？&rdo;

&ldo;我想大部分的学生当时都已经回来了。当时是傍晚，正好答应六点。我问吉罗尼莫关于灯泡的事，他说被人家拿走了。我问他为什么不再装上去，他说灯泡都用光了。我当时感到有点困恼，因为那似乎是个没道理的笨玩笑。我当时把它想成是玩笑，不是偷窃，不过我对我们没有多余的灯泡感到惊讶，因为、我们通常都储存不少。但是，我当时还是没有把它看得严重。&rdo;

&ldo;电灯泡和背囊，&ot;波罗若有所思地说。

&ldo;不过在我看来，似乎还是有可能，&ot;休巴德太太说，&ot;那两样东西跟可怜的小席丽儿的小过失毫无关联。你记得她非常急切地否认说她甚至根本碰都没碰过那个背囊。

&ldo;是的，那是事实。这件事情过后多久那些盗窃事件就开始了？&rdo;

&ldo;天啊，波罗先生，你不知道要记得这一切是多么难。让我想想看‐‐当时是三月，不，二月‐‐二月底。是的，我想吉妮维芙在那之后大约一个星期左右说她的手镯丢了。是的，在二月二十号到二十五之间。&rdo;

&ldo;而在那之后那些偷窃事件就相当持续不断地发生？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;那个背囊是雷恩-贝特生的？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;他当时非常气恼？&rdo;

&ldo;呃，那你不能当真，&ot;休巴德太太微微一笑说。&ot;雷恩-贝特生是那种男孩子，你知道，爇心、慷慨，不计人之过，但却具有那中暴烈、有口无心的脾气。&rdo;

&ldo;这个背囊‐‐有什么特别吗？&rdo;

&ldo;噢，没有，只不过是普普通通的那种。&rdo;

&ldo;你能不能拿个同样的给我看一下？&rdo;

&ldo;呃，可以。柯林就有一个，我想，就跟那个一样。尼吉尔也有‐‐事实上现在雷恩又有了一个，因为他不得不再去买一个。学生们通常都到路尾的那家商店里去买它们。那是个买各种露营和徒步旅行装备的好地方。短衣裤、睡袋、应有尽有。而且非常便宜‐‐比任何大商店都便宜多了。&rdo;