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第57章（第1页）

&ldo;这个‐‐&rdo;沈通事面有难色。

&ldo;怎么？&rdo;刘不才问道，&ldo;艾立克很难说话是不是？&rdo;

&ldo;这个人很贪。&rdo;

&ldo;那不要紧。他说好了，要多少钱？&rdo;

沈通事想了一会，突然说道：&ldo;有钱何必送他？我看这样，遇着官军水师，反正他们听不懂洋人的话，我来应付好了。遇着外国兵舰，就跟他们说实话，也不要紧。&rdo;

&ldo;说实话不要紧吗？&rdo;刘不才指着面粉包说，&ldo;那下面还有人。&rdo;

&ldo;不要紧。&rdo;沈通事答说，&ldo;外国军队的规矩，不伤害老百姓的，只要跟他们说了实话，说不定还会护送我们一程。&rdo;

听他说得这样有把握，刘不才放心了。同时觉得这沈通事态度诚恳、言语爽利，加以又是小同乡，便有心要结纳他了。

&ldo;我还没有请教你的台甫。&rdo;

&ldo;不敢当！草字文山。&rdo;

&ldo;文山兄，&rdo;刘不才认为此时透露真相，已不碍事，所以这样问道：&ldo;你知道不知道海宁的局势要有变化了？&rdo;

&ldo;我知道。&rdo;

&ldo;怎么？你们&lso;头儿&rso;跟你说了？&rdo;

&ldo;头儿&rdo;是指蔡元吉，他谨守约定，只与极亲信的几个太平军将领谈过归降之事，以沈文山的身份是不可能与闻机密的。他笑笑答道：&ldo;只看面粉包下面的一家人，就可以猜想得到。&rdo;

&ldo;老兄眼光很厉害，佩服之至。&rdo;刘不才问道，&ldo;海宁局势起了变化，你作何打算？&rdo;

&ldo;到了上海再说。海宁，总归是不会回去的了。&rdo;

&ldo;宝眷呢？&rdo;

&ldo;我孤家寡人一个。&rdo;

&ldo;跟我一样，无牵无挂，在这个乱世，再干净痛快不过。&rdo;

刘不才很高兴地说，&ldo;文山兄，光棍一个人，住在上海最好，吃喝嫖赌，样样方便。你如果不嫌弃，我们一起做生意好不好？&rdo;

&ldo;怎么不好？&rdo;沈文山笑道，&ldo;我一上船，把事情看清楚以后，就盘算好了，到上海还是回我的老本行。&rdo;

&ldo;你的本行是啥？&rdo;

&ldo;我们都是湖州人，你想想看，会是啥行当？&rdo;

&ldo;这样说起来，我们不但是同乡，还是同行，你一定也做丝生意？&rdo;

&ldo;对了。&rdo;沈文山说，&ldo;我本来是宝顺洋行跑街，专门兜揽丝生意，那年经过嘉兴，为长毛抓住，一直脱不得身，现在可是要脱离苦海了。&rdo;

听他这一说，刘不才越发高兴，既是做丝的内行，又会讲外国话，跟洋行有过渊源，应该是朱大器极好的一个帮手。

因此，两人谈得越发投机，自晨及午，始终在一起盘桓。

到了午饭时分，一帆顺风，已经过了澉浦，突然间，水手譁然，连呼落帆。刘不才与沈文山急忙出舱，只见两只&ldo;快蟹大扒&rdo;的外海水师战船，分左右兜截，船头上有人不断挥旗，是示意停船的信号。

&ldo;来了！&rdo;刘不才很沉着地问道，&ldo;要不要通知艾立克？&rdo;

沈文山想了一下答道：&ldo;我去告诉他一声，让他在舱里，不必露面。&rdo;

&ldo;好，你去通知艾立克，我去通知杨二。&rdo;