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第3章（第2页）

于是，那交还王襄而辞谢不受的四镒黄金，再次退还给王家。见此光景，王襄知道事成僵局，连夜又派了人赶到巴东，催昭君务必克日赶回秭归。

到得第四天，王兴从巴东回来了，带来一个非常意外的消息，昭君与她的两个哥哥，根本未到巴东。

这会到哪里去了呢？不由人不怀疑，是在深山中遇了险？

王太太急得两泪汪汪，坐立不安。王襄自然也怀有深忧，只是为了安慰妻子，不便形诸颜色，只召集亲族中的壮丁，悬下赏格。请他们分道入八学士山去搜索。

乱糟糟地初步处置刚毕，县里则又着人来请了。王襄自然据实陈告，而孙镇却不肯信他的话，只是连连冷笑。

&ldo;实不相瞒，&rdo;王襄愁眉苦脸地说：&ldo;内人本来不舍得小女被选入宫，如今心思也改变了。生离到底强于死别，小女若能平安归来，情愿入选。倘或遇险，从此永别，愚夫妇就活着又有什么意思？那时钦使要治我的罪，在我根本就无所谓了。&rdo;

说得如此沉痛，孙镇不能不信。但由他的说话中，越发可以想见昭君是何等晶莹圆润的一颗稀世明珠！因而对她的生死下落，亦就更为关心，与陈和商量，不妨也派人帮着搜寻。

陈和当然照办。派出十来名差役裹粮入山，细细查访。

这样三天过夫，不大的一座八学士山，几乎搜遍了，毫无踪影。如说遇险，不论是坠入深谷绝涧，或是为猛虎毒蛇所噬伤命，总有迹象可寻，而竟杳然。何况王家兄弟还带着下人，一行人众，就是遇了险，不致于全数遭难，总也有个把人可以逃出命来，回家报信，而亦竟无一有，岂不是一桩大大的蹊跷。

孙镇居心此刻苛刻，认定这是王襄有意安排的一个骗局，颇有受人戏侮之感，因而越发恼怒，决定要&ldo;公事公办&rdo;了。

于是下令将王襄拘提到案，亲自审问。&ldo;你可知罪？&rdo;他说，&ldo;这个骗局，疑窦重重，你何以自解？&rdo;

&ldo;我不必作何解释，请钦使治罪好了。&rdo;

在王襄自觉不必辩，辩亦无益，爱女如果遇险，则一切都可置之度外，所以这样回答。

而孙镇却误会了，以为是他词穷服罪，正好证明自己的看法不错，这就不必再推究案情，只须考虑如何治罪。

转到这个念头，立刻发觉自己遭遇了难题：第一、没有司法的权责，不能治王襄的罪；第二、就算能治罪，不知道应当援用哪条律例？所谓&ldo;抗旨&rdo;、&ldo;欺罔&rdo;，到底只是口头恫吓的话，写入&ldo;狱词&rdo;，据以定罪，那又是另一回事。

不过。虽不能治王襄的罪，却可以交代陈和逮捕，带回京去。这样想停当了，便即说道：&ldo;王襄，你既然无以自解，承认是个骗局‐‐&rdo;&ldo;钦使！&rdo;王襄抗声说道：&ldo;治我的罪可以，我可不能承认是个骗局。&rdo;

孙镇一愣，&ldo;你怎么又翻供了？&rdo;他说，&ldo;既非骗局。那么，人呢？&rdo;

&ldo;小女生死不明，教我如何交人？&rdo;

答得振振有词，驳他不倒。可是，孙镇亦非弱者，不跟他辩这一点，只说：&ldo;好！就算生死不明，不过总有水落石出的一天。眼前你还不能卸责，我亦不能放你。唯有拿你带进京去，交付廷尉衙门，依律治罪。只要你的女儿能够报到。或者能确实证明，是出了意外，我仍旧可以放你。&rdo;

这样处置，不算过分，王襄问一句：&ldo;要怎么才算是出了意外的确实证明？&rdo;

&ldo;如果出了意外，总有尸首吧？&rdo;孙镇作了个结论：&ldo;反正没有活的有死的！王昭君若无下落，你就休想回家了。&rdo;

王襄黯然无语，听凭孙镇交代陈和，将他下狱。王夫人得知信息，急得几乎昏厥。央求族人出面，请求保释，陈和一口拒绝，孙镇则决意加重压力，关照陈和，尽快将王襄解送进京。