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第40章（第2页）

&ldo;那你现在就去准备。&rdo;胡不来说，&ldo;以县衙和汛把总署的名义，向全城的富商发请柬，邀请他们到太白楼赴宴……&rdo;

王顺清打断了胡不来：&ldo;全城的富商有两千人，太白楼哪坐得下？&rdo;

胡不来说：&ldo;那就分期分批，先邀请最富的那批人。&rdo;

王顺清说：&ldo;好，我这就去安排。&rdo;可走了几步，又停下了，说，&ldo;不行，我不能回去。我要躲着马占山呢。&rdo;

胡不来说：&ldo;马家的事，我已经知道了。这件事，我找个时间，再去马府一趟。你先不要回汛把总署了，去和顺喜商量一下，他有很多办法的。&rdo;

王顺清道：&ldo;那我走了。&rdo;又对花蝴蝶说：&ldo;蝴蝶，你好好陪一陪胡师爷，我去去就来。&rdo;

胡不来说：&ldo;你去吧，我在这里等你的消息。&rdo;

王顺清一走，胡不来立即让花蝴蝶将门闩了。胡不来从背后抱住她，说：&ldo;你弄得我难受得要死，你要帮我解决。&rdo;

※※※　　※※※　　※※※

洪江城里，除了与土匪有关的传言一天几起之外，还有一个传得很远的消息，是关于余海风的。

这个消息说，为了刘巧巧，刘海云和马智琛打了一架，刘家和余家，迅速采取了一系列有力措施。刘家的措施，是从此再不准刘巧巧参加护城队的训练，以免引起其他是非。虽然刘巧巧一再反对，但刘承忠以绝对的权威宣布反对无效，刘巧巧也就无可奈何。至于余家，第一措施，当然是消除此事造成的不利影响，余成长带着两个儿子到马家赔礼道歉，马占山故意装糊涂，让余海风、余海云兄弟在门外跪了一个多时辰。更有传言说，余海云曾经反抗过，站起来准备离开，是余海风将弟弟拉住了。另一个措施，就是立即给余海风提亲。

在中国，提亲有严格的程序，也就是仪式感。正因为有仪式感，男女双方，一旦定亲，就是一件极其严肃的事，更进一步，一旦结婚，那可就像教徒受洗一样。后来开始流行自由恋爱，发展到极致的时候，某个人对另一个人说，我们恋爱吧，另一个人说，好。两个人立即就去开房间，没有任何仪式感，和握一个手差不多。结婚也是如此，某一天早晨醒来，突然兴起，跑去扯一张结婚证，手续完成了。而与此相关的其他所有程序，能省的省了，能少的少了，能马虎的马虎了。所谓的领取结婚证书，远远不如领取大学录取通知书神圣，和某一项比赛领取一张报名表差不多。美其名曰移风易俗新事新办，实际是从人们的观念中，将婚姻的神圣感抹掉了。离婚率高，与此不无关系吧。

古代不同。古代婚姻，第一步，必须三媒六证。

哪怕男女双方青梅竹马，彼此有意，哪怕双方家长均已经默许，仪式感仍然要有。第一步，必须请媒人上门提亲。正因为婚嫁第一步必须经过媒人，因此，做媒在当时是一种职业行为。就像现在的人要找律师一样，总不能见街上有一家律师事务所，就走进去，一定要货比三家，择优录取。尤其是余成长、刘承义这种家庭，选媒人是一件大事，务必慎重。

余家放出风来，要找一个媒人，替儿子提亲。

这个消息，迅速在洪江城里传开了。一时间，余家门前车水马龙，全城的媒人，都来争这单生意。

也就这时候，余成长对妻子崔玲玲说：&ldo;这件事，先放一放，等一等。&rdo;

崔玲玲说：&ldo;为什么还等？不能等了，海风都快二十五岁了。办完了海风的亲事，就要张罗海云的亲事了。&rdo;

余成长说：&ldo;不急，多则十天，少则五六天。有这个时间，你可以慢慢选媒人。&rdo;

崔玲玲问：&ldo;为什么要等十来天？有原因吗？&rdo;

&ldo;总之，你听我的没错。&rdo;余成长说，却不说明原因。余成长心里确实有原因，这个原因就是古大人最近要组织一次剿匪行动。这个行动，必须高度保密，除了洪江城里极少数具有重大影响的人物之外，其他人，一概不能告之。余成长的想法是，提亲是一件大事，不能这边提亲，那边就要开拔出去剿匪。所以，一切等剿匪行动结束再说。

余家找媒婆的消息，自然传到了刘家。

刘巧巧很想知道，余海风心里到底怎么想，于是找了个借口，把余海风约了出来。

当然，古代和现代的不同是，现代人约会，不需要理由，甚至可以坦白地说，我想做爱了，你想吗？然后就走到了一起。古代人约会，是一定需要找个理由的，这个理由还得冠冕堂皇。刘巧巧的理由是要和表妹王熙美去水佛洞还愿。水佛洞在嵩云山上，从洪江到嵩云山还有点距离，最近又闹土匪，尤其洪江城里有些富家公子打着两位美女的主意，她们结伴去嵩云山，自然不安全，最好有个人陪着。