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第55章（第2页）

想定了对潘司事说：&ldo;三爷以前在苏州来信，都是由你这里转。我想以后也还是要麻烦你，有信要劳你的驾来一趟。&rdo;

&ldo;当然、当然！那还用说吗？&rdo;

显然的，潘司事没有听懂她的意思，只以为经常来往，顺便带封信，又何劳特地嘱咐？

见此光景，蔼如只好再作暗示，&ldo;潘老爷很忙，来一趟不容易。&rdo;她看一看小王妈又说：&ldo;我先谢谢你费心。&rdo;

这就不但潘司事自己，连洪钧和霞初都知道她的话不是无因而发的了。

席间当然不便细谈，潘司事只唯唯地答应着。席罢闲坐，一碗新沏的茶还未喝完，霞初催着他说：&ldo;你不是要替三爷押行李上船吗？可以动身了！&rdo;

&ldo;船不是要十二点才开吗？这会才八点多钟，早得很。&rdo;蔼如说道：&ldo;再坐一会儿。&rdo;

潘司事懂霞初的意思，这三个多钟头，无异千金春宵；自己一走，便好让蔼如与洪钧单独在一起盘桓。因而仍旧站起身来答说：&ldo;早点弄妥当了，大家心安。&rdo;接着又向洪钧说道：&ldo;我就在船上等；不回来接你了。&rdo;

&ldo;好，好！&rdo;洪钧拱拱手说：&ldo;费心，费心！有话我们在船上再谈。&rdo;

于是霞村送潘司事下楼；蔼如便招呼洪钧到她卧室中去坐。一灯双影，密不可分，洪钧温存多时，终于忍不住提到她刚才的神情，&ldo;吃饭的时候，我看你心不在焉的样子。&rdo;他问，&ldo;是不是有什么想说不便说的话？&rdo;

&ldo;没有啊！&rdo;蔼如想了一会儿笑道，&ldo;喔，你误会了。我是在替人家盘算。&rdo;

&ldo;是替小潘？&rdo;

&ldo;是的。你一走，这件书就是我义不容辞要管的了。他一个月才拿几两银子的薪水，哪里好经常到这里来充阔佬？如说来了不要他开销，小王妈会摆脸色给他看，他自己也不肯这么做。所以我想还是照从前的样子好，我们有信往来，都请他转；他来了我们不当他客人看待，什么开销都不要，岂不甚好？&rdo;

&ldo;你的心肠真热，真会替人打算。&rdo;洪钧笑道：&ldo;既然如此，以后我倒要多给你写信；好让他师出有名多来几趟。&rdo;

&ldo;对了！&rdo;蔼如也得意地笑道：&ldo;这正就是我逼你多写信的法子。&rdo;

&ldo;我一定多写，不过你的笔头也不能懒。&rdo;

&ldo;我不比你。扛笔如鼎，写封信比做什么都吃力。&rdo;

&ldo;也不一定要写信，填首词、作首诗给我，让我知道你的心境，就是我客中最大的安慰。&rdo;

蔼如点点头问说：&ldo;这一趟要去多少时候？&rdo;

&ldo;一两个月总要吧！&rdo;

结果去了半年，直到岁暮，方始赋归。

※　　　　　　　※　　　　　　　　※回到烟台那天，正是送灶的日子。衙门已经封印，关上清闲无事。同住的僚友，大半都已回家；偌大座洋楼，冰清鬼冷，在洪钧的感觉中，不可以片刻居。放下行李，连脸都顾不得洗，便到了望海阁。

&ldo;咦！&rdo;蔼如又惊又喜地问：&ldo;你怎么＊来了？不留在京里过年吗？&rdo;